“共和国号”的甲板上，作为参谋军官的德鲁奥，他主动接替了连续劳累数小时，需要休息的大副，担当起临时旗舰航行官的角色。　　 事实上，类似这种粗活，根本就不属于“高贵的”，参谋军官的职责范畴，但德鲁奥的一项优秀品质，就是爱好学习。　　 不仅是关注作为自己老本行的各种舰炮，还有庞大军舰上的一切新鲜事物，钢铁甲板、蒸汽机、螺旋桨等等，他都非常感兴趣，并乐意作为一名普通的海军军官去执行各种挑战性的任务。　　 这其中，就包括在颠簸起伏的甲板上，借助油灯昏暗的光芒，来回巡视着军舰水手们的工作。为了避免其他人的误解，他甚至将引以为傲的“红裤子”，换成了海军官兵常见的“蓝裤子”。　　 似乎没能注意周围并不太友好的环境状况，德鲁奥在经过右侧船舷时，一阵浪花刚好溅起，突如其来的打到参谋军官的头顶，淋透了全身。猝不及防之下，德鲁奥的喉咙中还灌满了海水,既咸又苦涩，那是大风大浪将波罗的海底部的盐份，卷到了海面上。　　 “咳，咳，咳……”在又咸又冰的海水灌进他鼻子的刹那，德鲁奥猛呛了一下,一阵急促的咳嗽随之而来。　　 表情异常痛苦不堪的值班军官忍不住弯下腰，手扶船舷，竭力吐出该死的海水，他手中的油灯也把持不住，剧烈的来回晃动，好在最终安稳的放置于甲板上。　　 “哈哈哈!”中间的甲板上响起一片欢乐的笑声。　　 “上帝啊，我看到了一支咳嗽的老鼠，哈哈，是个穿制服的大老鼠！”　　 “呵呵，我亲爱的荷兰兄弟，那是你的眼睛看错了，这可是一头蠢猪！”　　 “该死的敦刻尔克佬，我来自安特卫普，那里也属于法国，是法兰西的一员，不是荷兰！”　　 ……　　 这些噪音，自然是忙碌中的水手们，看到可怜德鲁奥上尉滑稽的模样，续而发出的一阵阵嘲讽。　　 在英国，但凡敢奚落军官的水手，按照所有军舰中的传统，注定是要遭受残酷且无情的鞭刑。至于羞辱舰长的水手，那就只有死刑一种选择。　　 然而，这是大革-命之后的法国，尽管热月政变已过去了4年多，但广大官兵在政治、法律与人格平等的理念，依然没有消退多少。　　 所以，尽管德鲁奥是一名令水手们需要仰视的上尉军官，但后者依然可以肆无忌惮的谈论。　　 当然，身为值班军官的德鲁奥，也可以上诉到舰长或大副那边，请求处罚水手。不过，这属于无能的表现，只会让人更瞧不起。　　 作为生活在法国东部内陆的德鲁奥，他的确听不懂阿勒芒海峡一带刺耳的方言，但他明白这是水手们在奚落自己的无能。　　 接受完水手们嘲笑洗礼的参谋军官，压制着满腔怒火，重新站了起来，他笔直了躯体，再度拾起甲板上的油灯，抓着身边摇晃的绳索，向着前甲板走去。　　 “检查船体，船舷、烟筒、甲板与绳索！”　　 “船体完好，船舷完好，烟筒完好，甲板完好，绳索完好，整体一切完好，顺风航行！”　　 “风速与航速！”　　 “3号西北风，航速10节！”　　 “旗舰方位！”　　 “中路纵队的首航位置，距离右路友舰4海里，左右间距2海里。方位正常！”　　 “友舰信息！”　　 “无异常信号，一切正常，继续保持舰队整体航速与前进线路！”　　 ……　　 水手们可以嘲笑值班军官德鲁奥的失误，但在必须服从甲板代理航行官下达的各项命令，否则不等水手长做严厉斥责，拒绝服从命令的水手就要被关押起来，准备明日当众接受鞭刑处罚。　　 “很好，谢谢尊敬的先生们！请继续保持航行与航速不变。最后，愿上帝保佑我们大家！”　　 军礼过后，德鲁奥完成了甲板上的例行巡视。只是当他转身之后，却再度听见传来水手们的议论声，脸上随即浮现胜利的笑容。　　 “嘿，听见没有，他居然管我们叫做‘尊敬的先生’，并非只需要提供义务的‘公民’！”　　 “当然，你这个跳蚤，老鼠，蠢猪一般的废物，听到一两句好话，便开始得意了？别忘记自己的身份，一个肮脏下贱吃着发霉面包的低级水手罢了。”　　 “该死的荷兰猴子，上帝也可以望见你扬扬自得内心！不过，我的确喜欢这个上尉军官。至少，第一次有人在舰船的甲板上称呼我们为‘尊敬的先生’。”　　 ……　　 舰首楼的前甲板上永远都是闹哄哄的。先前是暴雨敲打甲板，桅杆，以及帆索，而狂风让船体各部位发出咯吱的碰撞声。　　 接着，便是上下攀登的数十名水手们闲暇之余，不停的相互嘲讽，抱怨与诉说，或是让当班的水手长狠狠训斥一番，准备着明日帮助蹩脚的厨师，去削大桶大桶的土豆。　　 甲板下方的三层炮舱内，数百名炮手正轮流看管上百门火炮。尽管在作战之前，所有火炮都用结实的铁链捆绑着，但在风暴中心的那两个小时内，仍会有4，5个人一同趴在巨大的炮身上死死压住，防止炮体突然滑落后，四处乱撞，损坏其他火炮与炮舱。　　 直到现在，在得到了德鲁奥上尉的同意后，那些明显累坏了的炮手们，被允许留下数名看守，其他人各自回到吊铺上休息。　　 海军陆战队员的装束，与军舰水手的杂乱装束不一样，他们必须穿戴标准的蓝色军服，哪怕是在吊铺上睡觉，外套也必须按照规定盖在身上。　　 一听到长官刺耳的哨声和“全体集合”的呼喊声，陆战队员们随即跳下吊铺，必须在很短时间内穿上衣服，收拾好吊铺。　　 “共和国号”战列舰上，拥有86名海军陆战队员，并由一名上尉指挥，上尉军官自然在后甲板上的军官舱内休息。　　 而他的士兵们，则同样与数百位水手挤在三层炮甲板那狭窄的过道中，这里不但过于拥挤，而且肮脏潮湿。除非作战开始，陆战队员与炮手们同吃，同睡都在发射24磅、32磅和64磅炮弹的巨大的火炮旁。唯一可以透露新鲜空气的窗口，就是开启的数个炮门。　　 或许是临战状态，导致无法入眠的陆战队士兵越来越多，要么盯望着黒漆漆的舱顶发愣，要么在吊铺上辗转反侧一番，最终有人忍不住继续开口发话了。　　 刚一说话就惊扰了其他士兵，那是所有人根本一直没有睡着。众人撑起吊铺，纷纷循声抬头张望，续而七嘴八舌的议论起来。　　 热闹的人群中，浑然不觉在炮舱内，进来一位做夜间巡视的值勤军官，德鲁奥上尉。　　 “叫嚷什么？不想睡觉的人，统统随我上甲板！”值班上尉厉声的训斥着。　　 一听到值勤军官赶来，所有水兵即刻紧闭嘴唇，纷纷躺回吊铺上，不再吭声。　　 因为所有人都清楚，此时要跟随德鲁奥上尉上到甲板，便是在水手们的注视下以及嘲讽声中，持续做上200个俯卧撑，才能回来休息。　　 …….。