正在作为招待所的宅邸中等待的哈伊尔贝伊在房间中不安的踱步，即便他贵为阿勒颇总督，可激怒了万王之王，说不准照样会被扣押乃至处罚——如果伊朗王想撕破脸的话。　　 为前途虑，他病急乱投医地想到可以故技重施，他曾与奥斯曼秘密勾结，作为高门的内应为帕迪沙提供重要信息，并在必要的时候秘密地让战局倒向奥斯曼一方。　　 然而介于当前塞利姆乃至以后的奥斯曼苏丹都无法成为马穆鲁克的有力竞争者，这点秘密关系被他顺势斩断。恰好塞利姆是篡位上台，加之快速战败使得其国内政局一地鸡毛，根本顾不上马穆鲁克的内应主动断绝联系一事。　　 或许为了保自己的命和以后的前途，应该努力向另一位强大的外国君主展示他独特的价值么？哪怕他是行事残暴、观念并不一致的异端？　　 对着摆放在墙边的镜子稍稍整理仪容，哈伊尔贝伊大跨步走出房间：“威尼斯大使的宅邸在哪？我想拜访这位大使阁下。”　　 他的临时起意让随员和负责与他对接的萨法维官员面面相觑，好在没人多嘴过问缘由，而是按令照办。　　 阿勒颇总督跟着负责接待的官员和事务前去威尼斯大使馆打扰弗朗哥时，把自己关在书房思考的万王之王接连召来几位维齐尔和顾问幕僚讨论坎苏·高里的这波外交操作。　　 马穆鲁克使者所提出的莫名其妙的外交要求已经被底万视为一种羞辱，无论是文官还是武将都不乏有将他们立即驱逐乃至扣押以要求马利克和哈里发就此冒犯道歉的声音。　　 易卜拉欣则在冷静后思考着为什么马穆鲁克苏丹会冒着激怒他的风险特地派遣使者如此觐见，哪怕是已经察觉到会成为萨法维的下一个征服对象也不应该这样咋咋呼呼的，闷声备战和搞点小动作不是更有效、隐蔽且安全吗？　　 实在想不到合理的解释，不知道坎苏·高里在发什么颠，他放弃继续就此事思考，着手反制此次“进攻”。　　 针对使团本身的处理问题，易卜拉欣的措施算不上强硬，他没有下令强制扣押自哈伊尔贝伊以下的所有马穆鲁克官员，也没有邀请他们留下参观展示力量进行威慑、恐吓——已经有百战百胜的战绩在前，其他炫耀武力的行为都仅是锦上添花。　　 最终，他拒绝了一切使团奉上的赠礼，并将其全体成员立即驱逐出境，让他们带着并不友善的回复返回开罗。　　 哈伊尔贝伊的外交辞令将萨拉丁城堡的红海焦虑展露无遗，既然如此，那就针对痛点好好地针锋相对一番。　　 算算时间，埃赫桑奉命抽调舰船、人手组织的两支舰队应该都已经整装待发，刚锻造好的利刃就要出鞘示人，不仅要大大方方地展示，还要在观众面前耍一段剑花玩玩。　　 自霍尔木兹出发的朝觐护航舰队在亚丁完成补给后北访吉达，再航行至亚喀巴、苏伊士和其他马穆鲁克政权统治下的红海港口。　　 “啊～，或许可以这样……”不知为何，他突发奇想地为这支舰队重新命名为“红海卫士”，此次出国展示实力的行动则被称为“和平之海”。　　 马利克和埃米尔们如何对此事做出反应就不被易卜拉欣所虑了，若是开罗打算将有限的财政资源更多地投入至红海舰队和港口岸防的建设工作，那自然是再好不过了。　　 时间快速流逝至傍晚，拟好命令正常处理政务的易卜拉欣打算等晚饭后到后宫去，自凯旋之后他几乎每周乃至每日都会抽时间“弥补”先前因在外征战而无法相见的妻女。　　 把守房门的侍卫于此刻打断他下班前的走神：“圣上，威尼斯大使弗朗哥请求觐见，目前正在殿外等候。”　　 “召他进来。”　　 此次弗朗哥是冒险作为掮客中介代表哈伊尔贝伊前来的，虽然他并无在阿勒颇任领事的经历，也没有作为代理人来到过叙利亚的巴扎，与总督之间并无私人关系。愿意充当哈伊尔贝伊的说客主要还是出于威尼斯的利益考虑，他并不希望两国闹得太僵。　　 在共和国无法投送军事力量的地方，还是要以和为贵，和平稳定才能生财嘛。　　 “尊敬的沙赫陛下，外臣听闻您要将埃及苏丹的使者全部驱逐，或许您不必如此急切，请您听我一言，再处置他们也不迟。”　　 透过威尼斯大使的层层说辞，他明白目前哈伊尔贝伊希望能再觐见一次，再给一次会谈的机会。至于具体要谈什么，弗朗哥也不清楚，只是保证绝对对万王之王有利。　　 “我知道了，你先转告他，若是这次机会他没能把握住，那就不仅仅只是驱逐这么简单了。明天，让他一个人来皇宫。”　　 “如您所愿。”见目的达成，弗朗哥立即躬身行礼，告退离场。　　 原先立马就要卷铺盖走人的马穆鲁克使团很快得知这一好消息，成功扭转外交失败的哈伊尔贝伊被随员们视为“英雄”，被公开称作“出色的外交家”，“巧舌如簧者”。　　 他带着笑容接下一切奉承，只有他自己清楚心中只有忐忑，紧张已经让他无瑕思考其他，好似奔赴刑场一样沿着大道走向大皇宫。　　 跟着面无表情的阉奴走入小房间，令他生畏的万王之王出现在他的眼前，主动上前行跪拜礼，而后进言道：“尊敬的沙赫，还望您息怒，臣有一个提议，还请您耐心倾听，等深思熟虑后再决定臣的生死也不迟。”　　 紧接着，易卜拉欣惊讶地看着一个外国大员竟然向他提议要秘密向他效忠，他可以在阿勒颇最大限度地给予伊朗人进行各种活动的方便，及时转载马穆鲁克的重要信息至伊斯法罕，并在战时及时倒戈加速战局发展。　　 为了增强说服力、展现价值，哈伊尔贝伊立马就把塞利姆和坎苏·高里之间的往来抖露出来，并无能力监视奥斯曼航运的易卜拉欣是第一次得知马穆鲁克使者踏上了鲁米利亚，两国已经开始接触。　　 依旧怀疑其动机的易卜拉欣继续警惕的审视他，但表现出来的态度缓和许多，欣然接受这一秘密“效忠”。