了解了羊续悬鱼拒贿之事后，众人自是齐齐进得厅堂。　　 而羊续也让随行侍从，将那晾得半干的大鱼，放到府衙后院住处去。　　 毕竟待会儿饮宴之时，整个厅堂一股子鱼腥味，也不是那么回事。　　 眼见临近正午，汝南太守羊续自是在府衙厅堂摆起了宴席。　　 一来，是为了迎接至交好友刘表。　　 二来，也是为了表达他们对刘表等人，帮助汝南度过疫疾难关的感谢。　　 宴席之上，众人觥筹交错，相谈甚欢。　　 而南阳、汝南两郡，也达成了诸如商贸、粮食等方方面面、互惠互利的协约。　　 至于刘表、羊续二人，则是追忆往事，畅谈时局，相应的也达成了日后进驻朝堂，共同匡扶汉室的盟约。　　 宴席之后，宾主尽欢，汝南太守羊续留一众汝南府衙的部属，与刘表的部属荀攸、张机等人，继续商讨商贸、粮食等事宜。　　 而羊续自己，则领刘表去往府衙后院，继续交流朝堂局势，以及后续匡扶汉室之事。　　 离得府衙厅堂，只剩刘表、羊续二人，向府衙后院行进之时，刘表却是拱手拜道。　　 “今日饮宴，着实让兴祖贤弟破费了。”　　 羊续在父亲羊儒以及司空王畅的影响下，厉行节俭，平日里也多是穿布衣、乘旧车、素食简行。　　 像今日这等有鱼有肉、还有酒水的宴席，哪怕在他这一生之中，也着实是不多见的。　　 是故今日这般款待，刘表内心之中自然也是颇为受用的。　　 羊续闻言，也是笑道。　　 “如若不是景升兄遣南阳医官相助，我汝南百姓在这场疫疾之中只怕要折损不少，这区区一顿宴席又算得了什么呢。”　　 待羊续、刘表二人到得府衙后院，看到破旧不堪的院落，刘表不禁大为错愕。　　 府衙后院作为太守私宅，不说多么富丽堂皇吧，至少也不至于这般破败呀。　　 可是眼下的院落中，除了那一尾挂在墙角的大鱼之外，可谓空空如也。　　 “刘某记得上一任汝南太守赵谦，也是累世公卿的世家子弟呀，这院落为何会破败成这副模样？”　　 上一任的汝南太守赵谦，出身于益州蜀郡赵氏，赵谦的祖父赵戒乃是五朝元老，更是官至太尉，而赵谦的叔父赵典，也官至九卿卫尉。　　 而且历史上的赵谦和他弟弟赵温，皆官至三公之位。　　 按理说赵谦再怎么不会打点家业，也不至于让这府衙后院破败成这副模样呀。　　 羊续听得刘表之言，却是回应道。　　 “赵谦在任之时，并不住在府衙后院，而是在城中另有居所，此外赵谦已然回返京师洛阳任职了。”　　 刘表闻言，这才明白此处破败的原因。　　 穿过整洁但又破败的小院，进得羊续的居所，眼前的场景与空空荡荡的小院，简直有异曲同工之妙。　　 只见整个屋子里，除了书案之上的笔墨纸砚、以及两床布被、几件旧衣，些许食盐和几斛水稻、小麦之外，竟然再无他物，这简直可以用家徒四壁来形容了。　　 刘表见此，不禁眉头紧锁。　　 “兴祖贤弟，你去年担任庐江太守，一年的俸禄好歹也有两千石，怎么也不置办点东西，你这日子也着实过得太过清贫了吧！”　　 “你要知道，每日操劳政务，你再过得这般清贫，身子会扛不住的。”　　 羊续厉行节俭没错，可他也不能拿自己的身体来开玩笑呀，是故刘表自是大为关切的说道。　　 羊续闻言，倒也只是轻声笑笑，刘表见此，正欲多说几句，却是猛然想起什么，是故忙开口问道。　　 “去年庐江也爆发了黄巾叛乱，你不会把你的俸禄都拿去救助百姓了吧？”　　 刘表之言却是正好言中，羊续也只得尴尬一笑。　　 “倒也未曾全部拿去救济百姓，还是留了些许钱财过活的。”　　 听得羊续之言，刘表也真是哭笑不得。　　 说来太守之职的俸禄乃是两千石，一石粮食一百钱，也就是二十万钱。　　 你能想象一个一年工资二十万，却把所有钱拿去救助贫苦百姓，自己却过着节衣缩食的日子的人么。　　 毫无疑问，眼前的汝南太守羊续，就是这等品行高尚之人。　　 刘表扪心自问，如果百姓遇到灾害，他也能拿出不少钱财救助百姓。　　 可你有十亿身家，拿出两千万救人，和你只有两千万，却拿出全部身家救人，这完全是两个概念啊。　　 内心无力吐槽的刘表，只得摇头苦笑。　　 正当刘表、羊续二人坐下，准备详聊一会儿之际，羊续的随从却是在院中禀报。　　 “老爷，夫人和长公子从泰山老家赶来了。”　　 羊续看看家徒四壁的屋子，有些怅然若失的说道。　　 “不见，你且让他们回去吧！”　　 刘表尚未来得及说话，便听得院中一阵急促的脚步声，随后一位衣着朴素的妇人和一名二十来岁的青年男子，便已推开房门。　　 看着奔波数月、面黄肌瘦，多少有些气愤的妻儿，汝南太守羊续不禁两眼通红。　　 “你们，哎，你们来此作甚？”　　 羊续长叹一声，随后多少有些气馁的说道。　　 “你们也都看到了，我这屋子里空空如也，我连自己都很难养活，你让我怎么留下你们。”　　 “而且你们母子若是留下，我这个太守就得整天，为了一家人的衣食起居而发愁。”　　 “到那时候，我哪里还有心思为百姓做事呢，所以你们还是回去吧。”　　 羊续的妻儿闻言，多少有些泪目，不过羊续之妻还是开口言道。　　 “妾身听闻夫君随从书信告知，夫君尽散俸禄救助百姓，是故才和秘儿前来探望。”　　 “夫君也不必劳心我等衣食，妾身可以自己纺纱，秘儿这等年纪也可以出仕养活自己的。”　　 “我等只盼能常留夫君身旁，照顾夫君衣食起居便可。”　　 羊续闻言，又是眉头一皱。　　 “你们还是回去吧，秘儿不便在此出仕！”　　 羊续身为汝南太守，按照他那清正廉洁的脾性，着实不可能徇私任命自家孩儿。　　 刘表见此，却是不禁轻咳一声。　　 羊续的妻儿这时才发觉屋内还有一人，而只顾与妻儿叙话的羊续，这时多少也有些尴尬，是故忙开口为双方介绍。　　 “此乃吾兄，山阳刘氏刘表刘景升，此乃吾妻及长子羊秘！”　　 羊续妻儿见此，忙躬身拜道。　　 “妾身拜见兄长！”　　 “侄儿羊秘拜见刘伯父！”　　 刘表见此，也忙双手微扶二人起身。　　 “弟妹、贤侄，快快起身！”　　 “方才刘某还在苦恼兴祖贤弟的衣食起居呢，弟妹来了，却是再好不过。”　　 “此外依照羊氏家学，羊秘才学应当也是上佳，我南阳治下倒是正缺此等贤才，不若贤侄便与刘某回返南阳去吧。”　　 羊续之妻闻言，自是喜不自禁，而羊秘闻言，却是不禁将目光看向了父亲羊续。　　 而羊续听得刘表之言，也是多少有些错愕。　　 一方面，羊续自然也希望自家孩儿能够有所出息。　　 而另一方面，羊续又觉得此举多少有些欠人情，是故不知道该不该替自家孩儿婉言拒绝此事。　　 刘表见此，却是非常直接的从怀中掏出六锭马蹄金，递到羊续的妻子手中。　　 “为兄欲征辟羊秘担任南阳析县县令，县令俸禄六百石，此乃羊秘一年的俸禄，且交与弟妹手中，万望弟妹照顾好兴祖贤弟的身体才是！”　　 说完，刘表便直接拉着羊续之子羊秘，奔出了小院。　　 既然羊续为难不好做决定，刘表索性就直接替他做了决定。　　 一来，能够成全羊续夫妻之情，二来，也能拐走一名青年才俊，着实是一举两得呀。　　 而看得刘表直接拉着自家长子羊秘离去，羊续倒也不好再赶自家夫人返回泰山郡老家。　　 毕竟自家妻儿千里迢迢而来，饭都没吃一口，就把人家赶回去，也着实有些不像话了。