刘表告退之后，何进又陆续召见袁绍、孔融，商议四府会面的相关事宜，而刘表则携众人住进了皇帝特赐的北军中侯府。　　 傍晚，孔融来访，众人相聚，自是一番其乐融融。　　 随后孔融又为众人讲解朝中局势，朝臣、阉宦各成一派，又相互参杂，斗得你来我往，刘表对于朝中公卿及阉宦又多了几分认识。　　 待孔融离去，夜色渐深。刘表吩咐众人好好安歇，明日当去北军五校行掌监之事。　　 随后刘表带上几名侍卫，备上一份厚礼，前往宗正府。　　 夜色已深，入得宗正刘焉府邸，众人皆已安歇，却有管家引刘表径直去往内院。　　 穿过众多庭院，好半天之后，终于来到一间尚有灯火的房间，这正是宗正刘焉的书房。　　 只见灯火映衬下，手捧卷宗，三尺须髯的刘焉，显得颇具威严。　　 待听得脚步声，刘焉抬起头来，略显疲倦的眼神中，瞬间洋溢出满满的笑意。　　 刘表见此，忙上前拜倒。　　 “侄儿山阳刘表见过叔父，劳叔父久等，着实罪过。”　　 刘焉起身搀扶，刘焉已经将近六旬，但其身材高大，竟与刘表相差无几。只是那稍显斑白的鬓发，在述说着时光的沧桑。　　 “都是自家人，莫要多礼，快快起身。我知你到得洛阳，要来拜会，定然有诸多不明之处，是以多等了一会儿。”　　 “等你之时，也正好梳理梳理近来宗亲之事呢。”　　 二人分主客坐定，刘焉看着眼前气宇轩昂的刘表，不禁感叹道。　　 “十六年不见，景升锋芒内敛，倒也成熟了不少。”　　 刘表十六岁之时，入得洛阳太学，并拜得名士王畅为师，正是锋芒毕露，风华正茂之时。　　 而此时刘焉正是光禄勋下属中郎之职，因为两家关系亲近，刘焉又是刘表叔父，因此时有来往。　　 此后多年，刘表闯下偌大声名，更是名列“八及”之一，所以可以说刘焉完全是看着刘表长大的。　　 后来刘焉因老师司徒祝恬离世，辞官去职，为师守孝。　　 此后刘焉又于阳城山讲学授徒，不涉官场，也因此躲过了党锢之祸。　　 灵帝刘宏即位之后，刘焉又受司徒胡广征辟，再涉官场，历任洛阳县令、冀州刺史、南阳太守直至今日的宗正。　　 当然日后刘焉还将出任太常，益州牧。　　 刘表闻言，也是苦涩一笑。　　 年轻之时，锋芒毕露，认为对的，就绝对要坚持到底的去抗争，以致于后来身陷党锢之祸，蹉跎岁月十六载。　　 经历了那么多事情，哪能还不成熟起来，是以也感叹道。　　 “当年确实是有些年少轻狂了，如今思来，或许迂回一点会更好吧。”　　 桓帝后期，阉宦当政，确有不少不法之事。　　 比如说桓帝延熹五年（162年），当时的“凉州三明”皇甫规（皇甫嵩的叔父）时任议郎。　　 皇甫规平定叛乱后，论功之时，因没向宦官行贿，就被阉宦诬陷，身陷囹（ling二声）圄（yu三声）。　　 当时刘表所在的太学，有太学生300多人，聚集宫门，向皇帝申诉此事，后来皇甫规才得以无罪释放。　　 而当时的太学生运动，更是形成了几种固定的申诉方式。　　 第一，诣阙上书，即赶赴宫阙拜见官员递交文书。　　 第二，伏阙上书，瞅准机会拜伏于宫阙之下直接向皇帝上书。　　 第三，守阙言事，长时间守候于宫阙前，进行抗争式静坐示威。　　 第四，太学清议，品评人物，来促使政治批评风气的形成。　　 而太学生们的这些申诉，也是他们表达政治思想的方式，以及期盼清明吏治，国家繁荣昌盛的途径。　　 刘焉闻言，微微点头，含笑说道。　　 “当年太学议事，蔚为壮观，也确实惩治了不少不法之事。”　　 “可凡事都有好坏，只是立场不同而已，你认为呢？”　　 “另外太学生就一定对，阉宦就一定错吗？”　　 刘表闻言，微微皱眉凝思。　　 这时，刘焉却又说道。　　 “先帝刘志与现今皇帝刘宏，都非天资聪颖之辈，也非强势之主，因此很多帝王心术都用不出来。”　　 “他们想要稳固朝政，就只得让朝臣、外戚以及阉宦，三方相互制衡，不使得任何一方独大，如此方能安享太平。”　　 “毕竟自大汉至今，可是发生过不少废立之事的。”　　 “可是只要是个人，他就有功利之心，人人都想着权倾朝野，一人之下，万人之上。”　　 “因此朝堂之上，朝臣、外戚、阉宦常年争斗不休，都想着独揽朝纲。”　　 “皇帝也只得锄强扶弱，方能维系三方平衡，不使一方独大。”　　 “所以啊，有时候太学生，不过是朝臣乃至外戚，挥向阉宦的刀，而阉宦则是皇帝平衡朝臣、外戚的刀罢了。”　　 刘表听闻叔父刘焉之言，不禁想起东汉的历史来。　　 东汉自汉光武帝刘秀伊始，至汉献帝刘协而终，共计有14位皇帝。　　 其中年少即位的皇帝就有11位，而这11位皇帝中在位只有一年的就有4位之多。　　 其余的皇帝几乎也都是英年早逝，最年长的汉桓帝刘志也不过36岁。　　 皇帝年少即位，自然是太后临朝听政，而太后要治理朝政，自然要倚仗娘家人，也就是外戚，自此外戚权倾朝野，皇权旁落。　　 而皇帝稍长些时，想要亲政，外戚贪念权势，不愿放权，那怎么办？　　 皇帝只能倚仗，朝夕相处的宦官，合力干掉外戚，皇权自然就回到了皇帝手中，而宦官因功封侯拜相，权倾朝野。　　 前面也有说到这些年少天子，夺回权柄之后，几乎都是英年早逝。　　 自然又会出现新的外戚，于是外戚又干掉宦官，权倾朝野，甚至出现了外戚“跋扈将军”梁冀毒杀少年皇帝汉质帝的情况。　　 外戚通过废立皇帝以及立小皇帝的方法，来达到长期把控朝政的目的，其中甚至有出现立出生不足百日的婴儿为帝的情况。　　 于是东汉出现了外戚、阉宦相继掌权，轮番乱政，双方都恨不得置对方于死地的局面。　　 这时刘焉见刘表皱眉凝思，想通了不少，稍缓一口气，便又开口说道。　　 “自光武帝刘秀之后，地方上世族做大，再加上察举制，以致于世家、朝臣盘根错节，皇命不下乡里。”　　 “桓帝末年，阉宦多有不法，但在陛下大赦天下之后，朝臣以及外戚依旧擅自斩杀阉宦之中不法之人。”　　 “这可不可以视为外戚乃至朝臣，对于皇权的挑衅。而这才是第一次党锢之祸的根源所在。”　　 “至于第二次党锢之祸，外戚与朝臣联合，欲屠戮阉宦一党，阉宦矫诏自保罢了。”　　 “皇帝刘宏外藩即位，那时也才十二岁，他也不过借阉宦之手，自保而已。”　　 “毕竟先帝刘志斩杀的外戚梁冀，可是有毒杀汉质帝的举动的。”　　 “是以若是外戚再行权倾朝野，那时候说不得既然能迎他即位，再行废立甚至毒杀也不过指掌之间罢了。”　　 “至于你们这些士人，也不过是遭了池鱼之殃罢了。”　　 刘表听完刘焉话语，又释然了不少。　　 “多谢叔父解惑。”　　 刘焉看向刘表，见他眉头舒展不少，也知自己话语，让他想通了过往诸多内幕。　　 “现今可还怨恨皇帝？”　　 刘表闻言一愣。　　 “君臣父子，侄儿不敢有丝毫怨恨。”　　 刘焉闻言，轻叹一口气。　　 “人生来又有几个十六年呢，何况还是最为青春活力的年纪。”　　 “哪怕是我，我也会有所埋怨的，不过埋怨也就罢了，切记万万不可记恨君主才是，要知道他是我们大汉王朝的天啊。”　　 刘表闻言称是。　　 刘焉见此，又说道。　　 “景升可知，北军中侯乃陛下钦点，北军中侯府亦是陛下亲赐。”　　 刘表闻言说道。　　 “今日已听大将军告知。”　　 刘焉闻言，却是愤愤道。　　 “这何屠夫，惯作一副实诚模样，近日方知，不知何时竟已拜得太尉杨赐为师。”　　 刘表闻言也是一愣。　　 太尉杨赐出身同样四世三公的弘农杨氏，且学识渊博，弟子众多。　　 何进竟能得杨赐青睐，收为弟子，果然这朝中重臣，都没一个简单的啊。　　 这时刘表开口说道。　　 “多年未曾入京，又蒙陛下钦点，不知明日可否入宫拜谢。”　　 刘焉闻言，不禁点了点头。　　 “自无不可。明日若见到陛下，也可多说说对当下时局的想法。”　　 “若得陛下信重，日后说不得也能早登三公九卿之位。”