临近中午，三公九卿陆续登门拜寿，宗正刘焉自是亲往迎接。　　 这时又有中常侍张让携皇帝旨意，代为赐下六十锭马蹄金，以为刘焉生辰贺。　　 刘焉自是感激皇恩浩荡，随后客套的邀请张让一道赴宴。　　 张让也深知自己不受朝臣以及一众宗亲待见，所以也没有厚着脸皮呆下去。　　 宣达完旨意，客套一番后，便领着一众阉宦径自离去。　　 随后刘焉引一众三公九卿入宴，而刘表、刘范等宗亲子弟与公卿子弟则在小广场上，一边饮宴，一边高谈阔论。　　 宴席将罢，刘焉却是将刘表唤入厅堂。　　 刘表进得厅堂，见得列位三公九卿也不胆怯，随即朝众人拜道。　　 “山阳刘表见过列位臣公，在此先祝叔父“福如东海长流水、寿比南山不老松”。”　　 “再祝列位臣公“千秋万代传美名、百世流芳照河山”。”　　 刘焉与一众三公九卿听得自是喜笑颜开，也自暗叹刘表之才华，这时刘焉笑着说道。　　 “这是我本家侄儿刘表刘景升，因为党锢之祸蹉跎了些岁月，不过心性、才名都是上佳，日后还望列位臣公多多照拂才是。”　　 三公九卿闻言，看着一群花甲之年的宗亲，也自明了这是老一辈的宗亲们在准备培养下一代的宗亲子弟了。　　 要不他们为何不唤自家孩儿前来，偏偏叫的是子侄辈中颇有声名的刘表，是以也都纷纷应允道。　　 “应该的，应该的。”　　 当然这其中有几个是真心实意的要照拂刘表，那就只有天知道了。　　 刘表也不管这些公卿，到底是真情还是假意，自是拜谢不迭。　　 公卿退去，袁基也随叔父司徒袁隗离去，其余众人则依旧在小广场上讨论时局，各抒己见。　　 不多时又有太尉府掾属王朗、司空府掾属何颙、大将军府逢纪、骑都尉张邈、冀州刺史王芬、议郎胡毋班等人闻讯而来。　　 刘表见人多，各抒己见，着实耗费良长，索性请刘范派仆从送上笔墨纸砚。　　 众人把自己平定黄巾叛乱以及边郡羌乱、北地鲜卑的策论都写下来，到时候自己再一一呈送皇帝刘宏，也更为方便。　　 众人闻言，自是欣然应之。　　 临近黄昏，众人把写好的策论一一交到刘表手中，刘表只觉就如当初当老师收家庭作业一般。　　 刘表一一收好，并言必将亲手转呈皇帝陛下，众人自是又少不了一番拜谢。　　 众人及刘表的一众部属退去之后，刘表留下来赴晚上的家宴。　　 厅堂之中，刘焉、刘宽、刘虞、刘洪、刘陶一众宗亲长辈，把刘表、刘松、刘范、刘诞、刘和、刘瑁、刘文、刘武、刘璋众人宗亲子弟唤至身前。　　 这时刘焉开口为刘表介绍一众宗亲长辈。　　 “这是你刘宽叔父，陛下之师，先后两度出任太尉，现任光禄勋之职。”　　 “这是你刘虞叔父，曾任幽州刺史，威名赫赫，鲜卑、乌桓等胡族不敢南侵，现任甘陵国相。”　　 “这是你刘洪叔父，尤精天文、历法，现任谷城门侯。”　　 “这是你刘陶叔父，才华卓绝，刚正不阿，现任侍御史。”　　 刘表闻言，自是一一恭敬拜过。　　 这时光禄勋刘宽开口言道。　　 “景升贤侄，未知汝之志向？”　　 刘表闻言，躬身拜道。　　 “吾之愿，当中兴汉室，救民于水火，只愿这天下能少些纷争，百姓都能安居乐业，得享太平。”　　 刘宽闻言轻轻点头，又道。　　 “汝以为如今朝局如何，黄巾叛乱如何应对？”　　 刘表闻言又道。　　 “如今朝臣、阉宦、外戚三方制衡，再加上清正之臣细心维持，可保长治久安。”　　 “阉宦不过陛下家奴，一言可决生死，难就难在陛下受阉宦蒙蔽，多行不义之事，此事当有朝中公卿多加规劝方可。”　　 “至于黄巾叛乱之事，当剿抚并用，不过要从根源上解决此事，还需清明吏治方可。”　　 “不然哪怕此次平定之后，日后也会有死灰复燃之态。”　　 刘宽闻言，笑着再度点点头。随后看向一众宗亲子弟，开口言道。　　 “此乃山阳刘氏刘表刘景升，汉室宗亲，鲁恭王之后。心性、才学、声名都是上佳，汝等日后当以兄侍之。”　　 刘宽此言，算是正式确认了刘表宗亲子弟领头人的身份。　　 刘松、刘范、刘和等一众宗亲子弟闻言，自是朝刘表躬身拜道。　　 “弟刘松、刘范、刘诞、刘和、刘瑁、刘文、刘武、刘璋拜见兄长。”　　 刘表见此自是一一扶起。　　 刘宽见一众宗亲子弟亲近有加，自是开怀，随后言道。　　 “汝等都是宗室子弟，当亲如一家，日后还望兄友弟恭，守望相助才是。”　　 刘表与一众宗亲子弟闻言，自是拜道。　　 “谨遵叔父、伯父教诲。”　　 刘宽、刘焉等一众宗亲长辈，确立了刘表这一代宗亲子弟扛鼎之人的身份后。　　 正欲举办家宴，这时却是闻知皇帝刘宏，便服来贺。　　 众人自是齐至府门口迎接，待亲迎皇帝刘宏至厅堂之中，虎贲侍卫则侍立于厅堂之外。　　 这时皇帝刘宏朝张让、赵忠等随侍阉宦轻轻挥手。　　 张让、赵忠等阉宦也知自己一等人不受宗亲待见，是以自觉的跑到厅堂的角落中呆着。　　 待皇帝刘宏坐定，一众宗亲又是齐齐拜倒，三呼“万岁”。皇帝刘宏见此忙起身，亲手将一众宗亲长辈扶起。　　 “今夜即是家宴，诸位叔伯怎可多礼，诸位都是宏之长辈，可莫要再羞煞晚辈了。”　　 刘表见此，对皇帝刘宏又有了一番不同的认识。　　 皇帝刘宏一一扶起诸位宗亲长辈，又唤刘表、刘松、刘范等同辈宗亲子弟尽皆起身。　　 随后众人分桌案依次而坐，这时光禄勋刘宽却是感叹道。　　 “陛下孝顺之心没错，不过终究君臣有别，日后可莫要再这般行径才是。”　　 皇帝刘宏闻言，自是连连点头称是。毕竟刘宽不但是宗亲长辈，更是他的三位老师之一。　　 此话要是刘宏的另外两位老师，太尉杨赐与司空张济来说，皇帝刘宏只会觉得烦躁不已。　　 但自己的这位宗亲老师来说，却是让皇帝刘宏觉得心里暖暖的，感受到的也是来自宗亲叔伯们的关爱与疼惜。　　 光禄勋刘宽看着此刻温文尔雅的皇帝刘宏，又有些黯然神伤的感叹道。　　 “想当年陛下即位之时，尚是舞勺之年（13-15岁），时光飞逝，如今已然长成俏郎君了。　　 而我等已都是老朽之人了，也不知还能再辅佐陛下几年啊。”　　 皇帝刘宏看着一众花甲之年的宗亲长辈，也不禁有些哀伤。　　 确实岁月不饶人啊，这么些年过去，不想这些辅佐自己长大的宗亲长辈们都已经如此老迈了。　　 这时刘宽看向一众宗亲子弟，原本有些忧伤的神情，突然又活跃了少许，开口言道。　　 “我等几人的孩儿都稍显文弱了些，怕是担不起重任。不过好在还有一人可用，甚至还能再辅佐陛下二十载也不成问题。”　　 皇帝刘宏闻言，身子不禁前倾，颇有兴致的看向光禄勋刘宽。　　 这时光禄勋刘宽却是将刘表唤至身前，让其向皇帝刘宏叩拜。　　 “陛下，此乃山阳刘表刘景升，汉室宗亲，鲁恭王之后。”　　 “景升少有才名，在他们这一代的宗亲之中，景升无论是心性还是学识皆是上佳，日后还望陛下日后多以简拔。”　　 皇帝刘宏听着光禄勋刘宽的话语，又看着眼前跪拜的颇为恭谨刘表。　　 心中思绪万千，刘宽此言不啻于托孤之言，一方面刘宽希望刘表日后能成为他们宗亲子弟之中的扛鼎之人。　　 另一方面又何曾不是希望刘表也能延续他们的使命，成为自己乃至自己皇儿日后的辅政之臣呢。　　 皇帝刘宏原本就有打算逐步提拔刘表，不过要达到三公九卿之位，至少也得三、五年时间了。　　 此刻因为刘宽的言语，刘表在皇帝刘宏的心中不禁又增加了不少份量。　　 甚至刘宏此刻已然在思量怎么才能在平衡朝堂各方势力的情况下，让刘表能尽可能的升任高位了。　　 刘宏看着跪拜的刘表，满意的点点头，随即双手微抬，示意刘表起身，随后开口言道。　　 “老师之言，老成持重，景升兄之能，确实卓越，日后朕也自当多多倚重。”　　 随后众人各自安坐，又有仆从送上酒肉之物，随即开始了一众宗亲的家宴。　　 皇帝刘宏与一众宗亲饮宴之时，张让、赵忠等一众阉宦则在厅堂角落中侍立。　　 听得光禄勋刘宽等人言语，张让与赵忠等人相视一眼，心中也自明了。　　 看来这北军中侯刘表崛起之势，只怕是势不可挡了，自己等人日后也当多多交好此人才是。　　 毕竟张让、赵忠等人虽然飞扬跋扈，但也知道自己等人的定位。　　 做狗就要有做狗的觉悟，咬主人乃至主人亲眷的狗，可是万万活不长久的，一条好狗有且仅能向敌人或者猎物龇牙咧嘴才是。　　 直至深夜，宾主尽欢，一众宗亲恭送皇帝刘宏离去。　　 随后一众宗亲长辈看着刘表，这时光禄勋刘宽开口言道。　　 “景升贤侄，我们这些老东西也就只能做到这些了，还望你能尽快成长起来。”　　 “我等也不知还能有几年好活，只能说能帮衬一天是一天。日后为其他宗亲子弟遮风避雨的职责，就要交到你的手中了。”　　 刘表闻言，自是大为感动，深深的鞠了一躬，恳切的说道。　　 “表虽不才，诸位叔父以此重任相托，吾必竭尽所能，以不负众望。”　　 刘宽等人见此，自是欣喜的点头。　　 见夜色已深，刘宽等人也随即拱手拜别，刘表与刘焉父子也自是拱手想送。　　 待刘宽等宗亲慢慢走远，刘表却是朝着叔父刘焉拜倒，行了一个一拜三叩之礼。　　 “叔父大恩，无以为报，表定当时刻铭记于心，不敢或忘。”　　 刘焉见此，自是将刘表一把扶起。　　 “景升，莫要多礼，于公于私，这都是我等应该做的。只盼尔等日后能兄友弟恭，同心协力，匡扶汉室才是。”　　 刘表及刘范四兄弟闻言，自是拜道。　　 “谨遵叔父，父亲教诲。”　　 随后几人又闲聊几句，这时刘表才与几名侍卫拜别叔父刘焉父子，向北军中侯府行去。