刘表参与公车署的考试，包括行军、布阵、后勤、武略等方方面面，最后都取得不错的成绩。　　 毕竟数十年的“六艺”贵族教育，再加上多了两千多年的历史见闻，小小考试岂不是手到擒来。　　 此时刘表正欲进宫，便收到皇帝刘宏令其入宫叙话的诏令。　　 于是也不停歇，径直前往皇宫，拜见皇帝刘宏。　　 到得宫门前，却是正好遇到宗正刘焉。　　 刘表自是上前拜见，这时刘焉却是将他叫到一旁，诉说宫中之事。　　 “宫廷之中，何氏生皇子刘辨，因为皇帝之前数位皇子皆夭折，是以将其寄养在道士家中，人称“史侯”。”　　 “后来何氏母凭子贵被立为后，但其人善妒，宫中妃嫔皆不敢孕育。”　　 “后来美人王荣怀子，因畏惧何皇后，服药堕胎。不成，最后产下皇子刘协，随即王荣便被何皇后毒杀。”　　 “帝震怒，欲废除何皇后，阉宦多般求情，又献数千万钱，帝怒方解。此后刘协被交由皇帝生母董太后抚养，人称“董侯”。”　　 “大皇子刘辨无礼，帝有所不喜，二皇子刘协聪明伶俐，帝深爱之。”　　 刘焉说完这些，却是郑重的说道。　　 “陛下或有立储之心，不过嗣位之争，吾等不可妄言。”　　 刘表闻言，点头称是。　　 毕竟储君之位，关系甚大，臣子若敢插手，轻易站队的话。　　 成功还好，从龙之功，三公九卿有望，但失败者却是必将身死族灭的。　　 来到皇宫之中，皇帝刘宏挥退周遭宦官及侍卫，将刘表唤至亭阁之中。　　 此时皇帝刘宏正倚靠窗棂，看着远处玩耍的刘辨、刘协，脸上不禁浮现出慈爱的笑意。　　 刘表到得跟前，正欲叩拜。　　 皇帝刘宏却是开口道。　　 “刘卿免礼，且到朕跟前来。”　　 刘表闻言来到皇帝刘宏身前，却是正好看到远处一同嬉戏的刘辨、刘协二人。　　 随后皇帝刘宏便将宗正刘焉，拜见两位皇子时发生的事一一告之，并对刘表说道。　　 “皇子刘辨多有无礼，皇子刘协甚为聪颖，刘卿以为如何。”　　 刘表一惊，皇帝此言虽未直接言明立储之心，但也无疑在表明想要立刘协为太子的心思了。　　 但刘表尤自记得叔父刘焉之言，是以谏言道。　　 “两位皇子尚且年幼，不若请名师教导如何？”　　 “而且目下内有外戚势起，朝堂混乱，外有黄巾叛乱，尚未平定，当一一处置才是。”　　 皇帝刘宏闻言稍一沉思，眼下确实还不是立储的时机。　　 而且两位皇子确实也需要名师教导为君之道，是以定定的看着刘表，诚恳的问道。　　 “朝中众人，盘根错节，朕并不想用。不知皇兄，可有可信之人举荐？”　　 刘表闻言一愣，皇兄，这个称呼，有谁敢接啊？　　 虽然按照宗亲谱系，刘表确实跟皇帝刘宏同属一个辈分，且年长于刘宏，叫声皇兄也是应当。　　 但毕竟对方可是皇帝，而自己只是宗亲而已，所以刘表愣了愣神，没敢搭话。　　 上次宗正刘焉大寿之时，宗亲长辈齐齐举荐刘表，认为其可成为下一代宗亲的扛鼎之人。　　 刘表在皇帝刘宏心中的份量，自然增长不少，此刻皇帝刘宏见刘表颇有拘谨，并未狂言妄语，好感大增，所以也轻笑道。　　 “皇兄不必多虑，私底下称谓罢了。不知皇兄身旁，可有灵活变通，可信之人举荐。”　　 皇帝刘宏并不想用朝中之人为两位皇子之师，毕竟目下朝中本来就已经是盘根错节了，若用朝臣日后只怕更不好打理。　　 而且皇子之师，未来可是帝师，势必有左右朝堂之力，若用朝中之人，则势必打破眼下的平衡。　　 所以皇帝刘宏向刘表寻求贤良之才，毕竟刘表身为党人，也是目下所存不多的几位党人魁首。　　 若能借刘表之手，将党人这股势力聚集起来，日后也能为储君保驾护航。　　 刘表思索片刻，要灵活变通，那么就必须是跟各方势力没有大的仇怨之人，如此一来方能和平相处。　　 沉凝片刻，刘表说出几个熟识的且有心出仕的人来。　　 “马日磾、蔡邕、卢植几人皆有才学，或可一试。”　　 卢植、马日磾都是光禄勋下属属官，卢植现今为北中郎将，准备出兵讨贼。　　 而蔡邕之前遭阉宦陷害，远避吴会之地。　　 当然，像荀爽、陈寔、陈纪父子、郑玄这些都是很有才学的，也是为帝师最好的人选。　　 可惜他们都因为党锢之祸的缘由，无心出仕，甚至直接说出过“羞于与阉寺为伍”的话语来，所以刘表也未举荐这些人。　　 刘宏闻言，眉头稍皱，便又问道。　　 “可有青年才俊？”　　 刘表稍一琢磨，便想到了荀悦，毕竟历史上他就是汉献帝刘协的侍讲，而且才学卓绝。　　 “吾有相识颍川荀悦，目下正在北军五校，协助军事。他是颍川荀氏八龙荀俭之子，其人性沉静，美姿容，才智经论，皆为上等。”　　 刘宏闻言，脸上终于多了几分笑意。　　 “那皇兄，下午将荀悦带进宫来一见吧。”　　 刘表闻言称是，说罢便将手中公车署的奏文递上。　　 “陛下，此乃臣今日公车署考试结果。”　　 刘宏接过奏章一看，刘表的成绩皆为优等。如此贤才，却因朝堂争斗，宁愿领兵作战，也不愿与之为伍。　　 皇帝刘宏真不知是该高兴还是该失落，不由叹了一口气。　　 “皇兄且去，朕当召公卿议对，定然给皇兄一个满意的答复。”　　 刘表依言退去，皇帝刘宏又令公车征辟蔡邕回京任职，至于马日磾、蔡邕等人，能否成为皇子侍讲，皇帝刘宏到时候自是少不了一番考较的。　　 待刘表回到北军五校，唤来荀悦，告知欲举荐荀悦入宫为皇子侍讲之事。　　 荀悦听后。　　 “主公所遣，吾必恭从。”　　 随后，刘表又告知自己欲领兵支援南阳之事。　　 “主公在外，吾当为主公耳目，使主公尽知洛阳之事。”　　 下午，刘表带荀悦一同入宫面圣。　　 到得崇德殿外，中常侍张让领着一个眉清目秀的小宦官，一脸笑意的迎上前来。　　 而那个小宦官张侍，刘表依稀记得似乎是上次送钱粮到北军五校军营的领头之人。　　 “恭喜刘公，贺喜刘公。”　　 刘表尚未言语，张让已经一脸笑意的恭贺道。　　 刘表虽与阉宦一党，相约前程往事，既往不咎，这也算是为了朝政而做出的妥协，但刘表着实是有些不齿阉宦的为人的。　　 此时刘表又见张让一脸笑意，脑海中突然冒出一句“无事献殷勤，非奸即盗”来，但还是颇有修养的笑着回道。　　 “不知何喜之有？”　　 张让颇有些表功的说道。　　 “陛下今日召公卿议对，商议南阳黄巾叛乱之事。小朝议上，朝臣百般推诿，陛下雷霆大怒，狠狠的训斥了朝臣公卿。”　　 “此后陛下以公车署奏章为由，力主刘公为帅，统兵平定南阳黄巾之乱。”　　 “只是司徒袁隗等人百般阻挠，但好在我等宦官与陛下同心共德。”　　 “最后刘公虽不得南中郎将之职，却也得到了一个不相上下的南阳校尉之职。”　　 刘表闻言，倒是一喜，从袖中掏出一块玉珏，递到张让手中。　　 “多谢中常侍，仗义执言。”　　 张让毫无声色的将那块精美的玉珏收入囊中。　　 “不敢，不敢，都是为国尽忠，为陛下效力而已。”　　 刘表自是又恭维几句，待与张让分开之后，刘表面色一正，看着有些微微皱眉的荀悦说道。　　 “仲豫，可是不解吾之作为？记住阉宦不足为虑，他们不过是陛下制衡朝臣的棋子罢了，要杀之，陛下一言足矣。”　　 “汝若为皇子之师，当教导其“亲贤臣，远小人”。同时还当与朝臣乃至阉宦虚与委蛇，如此方能长久。将来新君即位，方能有整肃朝纲之机啊。”　　 荀悦闻言，方才醒悟，忙拱手称是。　　 刘表与荀悦说完话语，又自沉凝，自己领兵作战，本是为国出力，司徒袁隗等人怎会百般阻挠呢。　　 转念一想，莫非是之前在大将军府薄了袁隗侄儿河南尹袁术的颜面不成？　　 想通这些，刘表也是暗自摇头，朝堂之上争权夺利，果然不适合自己啊，也越发坚定了自己外任的心思。　　 入得大殿，皇帝刘宏对荀悦自是一番考较，而荀悦所言的“君臣之道”，让皇帝刘宏大为满意。　　 如此一来，也就确认了荀悦侍讲之事，同时刘表也再次确认了自己将为南阳校尉之事。　　 不过不同于其他两路都有数万大军，刘表这一路当下总共只有两千人马。　　 毕竟其他两路已然攻陷治所，成了气候，而南阳黄巾尚在攻打宛城的过程中，是以受重视程度低了不少。　　 不过这两千士卒中有五百北军五校士卒，其余的则是一千五百，则全是三河骑兵。　　 另外皇帝刘宏为了弥补刘表，未能替他取得更好的南中郎将之职。　　 所以允诺他，到南阳之后，还可再行征召三千人，凑足五千之数。　　 此时战时状态下，中郎将可统兵5000-人，而刘表的南阳校尉属于特设校尉，可统兵5000人。　　 因为司徒袁隗等人的阻挠，刘表的南阳校尉之职虽与中郎将一般都是轶比两千石，但统兵数量上着实少了很多。　　 刘表二人告退之时，刘宏又告之。　　 “今日小朝议，朕震怒之下，终使得朝中公卿齐心协力。目下各方准备齐全，明日大军当誓师出征，大军开拔之后荀悦当入宫侍讲。”　　 刘表、荀悦二人闻言，齐声应诺。