荣国府，　　 大奶奶李纨，拢了一下衣袖，起身就走，领着素云，火急火燎的，出了林黛玉的院子，就直奔梨香园而来，　　 顺着小路，到了前院，为了避开人，还特意绕了一圈，沿着墙角壁影的小路，拐到了凤丫头院子东侧，径直斜插了过去。　　 此时的梨香园内，倒也热闹，　　 不少下人奴才，还在管事的指挥下，收拾着院子，另外还有人，每日给存储粮食的屋子通风打扫，就连以往不用废弃的演武场，都给重新打理了一遍，如今也翻了地，施了肥，种了瓜果蔬菜，一片绿油油的，生机盎然。　　 其他花圃里，还种了不少花草，也让院子，好看了许多。　　 主屋内，　　 四下窗户打开，通着气，屋里自然是凉爽不已，随着微风吹过，一股股饭菜的香味飘出。　　 薛宝钗和薛姨妈正在正堂屋里用膳，也巧了，再一看东首的位子，薛蟠竟然也能留在家中用饭，算是稀客，毕竟这些日子，薛家母女一起用膳的时候，基本上见不到薛蟠的影子。　　 也不知是不是饭菜不合口味，还是在外面吃惯了，　　 薛蟠则是一脸的不耐烦，坐在那，扒了两口饭，咽下去之后，就放下碗筷，也没吃上几口；拧了拧身子，坐立不安的说道，　　 “妈，妹子，你们先吃着，我寻思着呢，还是先去学堂看看，听说后天就要开恩科了，不少人都在瞅着机会，猜猜乡试的考题，也好着以后能多学一些，万一要是蒙对了，可是个喜庆的事。”　　 也不等薛姨妈，和薛宝钗说话，起身就跑出了屋子，利落的身影，也让留下的母女二人面面相觑，看着空荡荡的座位，傻了眼；　　 “哎呀，你这个杀才，又要去哪惹祸，不省心的东西，都是你爱吃的饭菜，如何又不合口味了。”　　 薛姨妈还没反应过来，薛蟠早就跑出了厅堂，气的薛姨妈在背后骂了几句，现在，连片刻的闲余时候，都不能待住了吗！　　 薛宝钗见此，赶紧放下碗筷，伸手拦着，劝慰道；　　 “妈，消消气，哥哥也不是一次两次这样了，先吃饭，要我说，去学堂也好，总比出去弄其他的要强，哥哥无非是带着，贾家那些子弟，吃吃喝喝，也不算什么，只要不闹事，这些给家里省了许多。”　　 薛宝钗之所以阻拦，就是因为这些日子，哥哥薛蟠没有再问家里要银子，让人打听了一下，原来薛蟠，整日里在荣国府族学厮混，几个夫子走了，可是贾代儒又重新回来，领着贾瑞一起在那教书，可是因为年龄大了，也是能在那说上半个时辰，而后就回去休息了，剩下的时间，都是哥哥在那招呼着，去一些酒肆吃酒，也花不了几个钱，人也未乱跑出去惹事，也算是安稳了一段日子。　　 这样一说，　　 薛姨妈心目中才好受了许多，确实如此，只要不去青楼胡闹就成，每一次出事，不是在那些狐媚子多的地方，惹了麻烦，就是在外面胡同里争风吃醋，大打出手，　　 要不然，　　 是不是该给薛蟠说亲了，上一次，荣国府的贾宝玉那么小，如今都有了人上门相亲，薛蟠也不小了，算下来也是一样的。　　 “强什么强，他去学堂，哪天不是胡闹，我也听说了，那些族中子弟，竞也随着他胡闹，说是恩科猜考题，那也要去参加恩科才成啊，还猜考题，做梦呢。”　　 说着就来气，心中也对荣国府有些怨言，诺大的国公府，怎么就不能多安排一些族中子弟，让他们一下下场恩科，多少也能省点事，没成想，诺大的国公府，只有区区贾宝玉一人去下场考试，也不怕外人看笑话，想来自己的那个姐姐，在其中出力甚多，以前怎么没看出来呢。　　 此中的事，　　 薛宝钗略有耳闻，但也不能插言荣国府的事，毕竟内外有别，想来也是有个说法的，不过，哥哥的事，也未尝不可试一试，　　 “妈，哥哥不是还挂名白鹿书院那边吗，前些日子，女儿还特意派人回去，给哥哥拿了身份名帖，还让薛管家去给哥哥换了红色考签，只是一直瞒着，也不知怎么和哥哥说。”　　 薛宝钗犹豫了片刻，从腰间的荷包里，竟然也拿出一个考签，和一锭二两的银子，轻轻放在桌子上，　　 薛姨妈瞪大了眼睛，有些不可思议，这是薛蟠恩科参考的凭证，女儿什么时候给弄的，着急问道；　　 “乖女儿，你这些从哪里弄的，别以为妈不知道，想要这些，还需要官员的推荐信，你从哪里要来的？”　　 虽说书院子弟也能持红签，可是白鹿书院隶属金陵旧都科考，如何能来京城，须有官员推荐信才成，问题是，哪个官员给的面子。　　 “妈，您别着急，薛管事说了，在金陵的时候，他去找苏金凯，这些事都是苏金凯给弄的，至于推荐信，是金陵知府贾雨村给的推荐信，并且还带了话，说是要我们方便的话，多多照顾林姑娘一些。”　　 提到贾雨村，还有苏金凯，薛家母女也不陌生，一个是金陵知府，一个是金陵最大的盐商，还都是侯府的关系，这样说来，岂不是，　　 “你啊，此事下不为例，毕竟还没真的进门，万不可这样，让侯府其他人看轻了咱们，至于林姑娘，果然是钟秀的人儿，到哪里都有人帮衬着，寻个机会，谢谢她就成！”　　 薛姨妈走的时候，就多方打听，洛云侯在江南，留下了好多产业和人手，苏金凯就是一个，也不知道贾雨村是不是，金陵知府姓贾，这就说的通了，　　 “妈，看您说的，无非就是一些顺便的事，林姑娘那好说，我找个机会，与她诉说，此事就过了，只是哥哥那里，文笔不通熟，定然不想去的，咱们该如何劝说，后日就要进场开考了，再不说就来不及了。”　　 薛宝钗有些头疼，早知道这样，还不如不拿这些了，哥哥原来往学堂跑的勤，还以为是开窍了，所以才忙活了这些事，哪知道，没几天，就在燕春楼被打，还是和族学里的贾家子弟在一起，这都学坏了。　　 “别担心，今晚就和他说，咱们先给他准备着干粮，文房四宝，正好，他一直穿的紫袍还未洗，也让他一并穿着去，这样一来东西都够了，对了，还有荣国府上，柳嫂子送来的八宝酱菜，你给装好，也一并带上，东西也算是齐了，他能考什么样，咱们娘俩心中有数，让他去见识见识也是好的。”　　 薛姨妈刚刚还想着，要么算了，　　 去了考场。　　 万一还要是惹事该怎么办，但是转念一想，含元殿的主考官，毕竟是洛云侯，有他在，总归是能管一管的，更别说，审阅卷子的时候，万一，要是看在薛宝钗的份上，让薛蟠中了，也是天大的好事。　　 当然只是希望有这个事，毕竟都是糊名制，想帮衬也看不到啊。　　 “既然如此，妈，那我就去给哥哥准备着，到时候，也不至于手忙脚乱，等后日那天早晨，和让哥哥和贾宝玉一起，去含元殿就好了。”　　 薛宝钗见到母亲同意，本还是有些犹豫的心思就收了起来，让哥哥见识一下也好，总归是比在家中厮混要好，　　 “既然如此，用完膳，女儿这就去给哥哥准备一下。”　　 薛姨妈笑了笑，好似放下了心中的石头一般，端起碗，竟然还多吃了几口。　　 母女二人正吃着饭，　　 屏风外，　　 传来了丫鬟的声音，　　 “夫人，小姐，荣国府的大奶奶来了，”　　 正在用膳的二人，狐疑的对视一眼，心头有了疑问，她怎么来了，薛宝钗反应之快，立马放下碗筷，说道；　　 “快，把大奶奶请进来，可不能失了礼数。”　　 “是，小姐。”　　 丫鬟刚走，　　 薛宝钗想了想，觉得不妥，立马起身也跟了出去，　　 没多久，到了屋门，丫鬟刚把房门打开，只见荣国府大奶奶李纨，带着一个贴身丫鬟，俏丽的站在外面，　　 薛宝钗面脸堆笑，吩咐身边的丫鬟，　　 “你去，给给大奶奶端一些茶点过来。”　　 “是，小姐。”　　 丫鬟刚走，　　 薛宝钗立马把大奶奶李纨，扶了进来，　　 “哎呀，大奶奶今个怎么有空，来我这了，快一些进来。”　　 李纨也不见外，毕竟薛家的人，如今在贾家名声在外，落得不少好话，随着薛宝钗一起，进了花厅，落了座；　　 “今个，本不想打扰宝钗妹妹的，可是姐姐有件事也没了办法，寻思着府上，也只有妹妹能帮我，就厚着脸皮登门了。”　　 李纨没有再绕话，红着脸是来求人的，但是这样说来，让薛宝钗有些惊讶，一向沉稳端庄的大奶奶，竟然露出这样的摸样，看来是遇到难事了，　　 “大奶奶说的什么话，都是自就家姐妹，什么事还用求字一说，妹妹能办到的，必然不会不答应，可是遇到什么事了？”　　 李纨坐直了身子，脸色还有些红润，刚刚在黛玉丫头院里，说是自家姐妹，还没有反应，如今在薛宝钗这里，还是如此说，想到了洛云侯那个冤家，这样一来，还真是自家姐妹了，一时间心情复杂，　　 但是想到来此地的事，稳了稳心神，遂开口道；　　 “倒也没遇上什么事，只是为了兰哥儿，后日，恩科开考，兰哥儿也报了名，分到了含元殿，考虑到夜里还是太冷，就想给兰哥儿找一件狐裘袍服，可是寻了一圈也没有，实在无法，只能过来寻妹妹借一件，等用完了，再还回来。”　　 李纨并没有隐瞒兰哥儿去参加恩科的事，直言是因为此事，来借袍服的。　　 薛宝钗到是有些惊讶，不是说荣国府并没有其他子弟参见，只有贾宝玉一人吗，这又是怎么回事，忽然心中灵光一闪，会不会和自己哥哥一样，没有用荣国府推荐的名额，这样一来，大奶奶这是受了委屈，要不然不也不会让兰哥儿，寻了外面的名额。　　 这样一想，事情就理顺了，至于说狐裘袍服，虽然是贵了一些，但是在薛宝钗的眼里，只是一件衣服罢了，还真有多余的几件，　　 “大奶奶说的哪里的话，不就是一件衣服罢了，还什么借不借，没曾想兰哥儿，竟然也参加恩科会考了，要是大奶奶不嫌弃，妹妹这里，还有父亲生前所用的狐裘，都是浆洗过收起来的，您看可好。”　　 李纨闻言大喜，算是来对了，但也注意到了薛宝钗言语中的惊讶，想来是意识到了，　　 “看妹妹说的，伱能借就不错了，还有什么嫌弃的话语，妹妹也知道，现在的天还没到时候，白天穿厚的，就热，晚上则冷，也只有这件，晚上摊开，就能当个被子盖，”　　 听见大奶奶这样说，薛宝钗心中就有数了，无非是一件衣服，留在这也没人穿，哥哥不喜欢黑色，留着也是浪费，索性好人做到底，送佛送西天，　　 “那感情好，莺儿，去里间屋子，把老爷那件黑色狐裘找来，给大奶奶带回去。”　　 “是，小姐。”　　 身边伺候的丫鬟莺儿，应了声去了里屋，刚刚去而复返的丫鬟，则是带着人走过来，端茶递水，还端来几碟糕点，摆在桌上，　　 “大奶奶，您也别客气，这狐裘袍服，虽然贵重，但我这也有不少，兰哥儿既然参加恩科，妹妹也就替哥哥沾点文气，狐裘拿走就不用还了。”　　 边说着，还亲自给大奶奶倒了一碗茶水，推了过去，　　 可李纨哪里能要，这可不是小钱能买到的，一身狐裘，少说也要几百两纹银，好一些，几千两也不一定能买到，赶紧推辞，　　 “妹妹好意，姐姐心领了，但是这衣服太过贵重，怎可留下。”　　 见到李纨推辞，显然在薛宝钗意料之内，不等大奶奶再说话，就被薛宝钗插言打断，　　 “大奶奶言重了，一件衣服罢了，再说了，后日里，妹妹也想和大奶奶商量一下，我那哥哥，也是报了名额，持红签，到时候，在后院角门处，兰哥儿和我家哥哥一起，乘马车去含元殿参考，你看可好。”　　 薛宝钗刚刚想了想，还不能和宝玉一起走，　　 这样一来，　　 荣国府大门和侧门都不能走，毕竟贾家人来人往的，一下子就瞧见了，正门更不能去，那宝二爷出府，必然会热闹一番，也巧了，梨香园是个单独院落，有自己的角门，这样一来，从这里走，神不知鬼不觉，别人也不知道，瞒上三五日，应该也没发现。　　 只是对面的李纨听了，忽然瞪大了眼睛，薛家竟然也有人参加恩科，怎么没听说过呢，想到兰哥儿，倒也是，自己这边瞒着，为何别人也不能瞒着，薛家妹妹的话，也不无道理，后日开考的时候，必然是举家送宝二爷一人，那兰哥儿出府都显眼的，更别说要带那么多东西，如果真的如薛妹妹所言，从这里走，未尝不是一个好法子，　　 “妹妹所言极是，后日，府上的各个门，都是不方便，还需要带那么多东西，有些扎眼，从这里走，反而是好多了，既然妹妹开了口，做嫂子的，怎么能不答应，但是，”　　 李纨又顿了一下，想到政老爷所言，送考的人还需要多一些，以防万一，路上出了差错可就不好了，多加了一句话，　　 “妹妹，送考的时候，还需要多备上一些人，路上也要注意安全，以防万一，”　　 虽然不知防什么，但是小心无大错。　　 薛宝钗盯着大嫂子多看了几眼，为母则刚，大嫂子为了兰哥儿，也是费尽了心思，这些自己也没想到，就是不知道为何要那么多人，难不成还需要拿那么多东西，问道；　　 “大嫂子，不就是赶考吗，一辆马车，一位车夫，直接从后门而走，没必要准备那么大的阵仗吧，这不是引人注目吗，虽说走的后门，但是路是一条路，被瞧见了，总归是不好的。”　　 也不知怎么的，荣国府里的事，总归是心底有些抗拒，不说那些明面上的，看似二奶奶威风无比，没有外面那些营生的时候，贾家主家，落在族人中的口碑并不好，但是自从二奶奶王熙凤，给他们寻了营生，也只有二奶奶在他们当中，说一不二，这也是从哥哥薛蟠口中得来的，　　 话说，二奶奶掌权，只有这位大奶奶一人，守着活寡，苦了她了。　　 李纨神情怔了一下，随即苦笑，看来是薛家妹妹误会了，想来也是，去岁科举时候发生的事，她也不知道，回道；　　 “妹妹，姐姐可没这个想法，妹妹还不知道，去年科举的时候，就有考生路上被劫，以至于耽搁了科举，所以今个，多带些人，以防万一，只有进了考场，才能把心放下来，”　　 薛宝钗脸上有些尴尬，原来是这样，却也是要小心一些，正好，带来的小厮那么多，也不怕，点头应下；　　 “大嫂子放心，府上伙计和小厮有不少人，那一日，从后门送一送就好了，让哥哥也小心一些便是。”