第15章 玉堂春(下)
玉堂春的故事如同一部跌宕起伏的电影,在整个城市里流传。她的大胆和聪明才智让人佩服,可是她的困境却让所有人都束手无策。这个时候,一位名叫沈洪的客商听说了她的故事,深深地被她的坚韧精神所打动。他决定以一千两银子的代价,为她赎身。 当赎金被支付后,沈洪立刻请了一顶小轿,亲自将玉堂春接回他的住处。他慎重地为她安排了一间温馨的房间,并且特意雇了一个手脚麻利的丫头来服侍她。看到玉堂春身心疲惫的样子,沈洪用温和的语言安慰她:“这里就是你的家,你可以在这里安心养伤,留起长发。我并没有其他的想法,只是想为你提供一个可以安身立命的地方。” 玉堂春看着眼前这个善良的男人,心中充满了感激。她决定好好调养身体,期待有一天能够回报沈洪的这份恩情。她开始积极配合治疗,努力让自己恢复到最佳状态。 在沈洪的悉心照料下,一年过去了,玉堂春的伤口如凤凰涅槃般愈合,那曾经因伤痛而脱落的秀发,如今也如瀑布般流淌在她的肩膀上,让她重新焕发出那种令人心动的美。每当沈洪看见她那如初的容颜,心中都如春水泛起涟漪,然而他却始终未曾提及这段时日的改变,他害怕自己的这份欣喜会成了贪求功利的借口。 此刻,沈洪在京城的生意已经完美收官,他的心思开始转向久违的山西故乡。他小心翼翼地向玉堂春询问她的想法,而她,如同飘零的落叶找到了归宿,她无处可去,却愿意跟随沈洪。更令沈洪感动的是,玉堂春从他那深情的眼神中读出了他对她的爱意,于是,她毫不犹豫地主动提出愿成为沈洪的妾室。 这份主动的承诺,是玉堂春对沈洪深深的感激与爱意的回应。在听完这个好消息后,沈洪的心跳如同狂奔的小马,激动得手舞足蹈。玉堂春看着他孩子般的欢喜,内心也充满了温暖,她忍不住开怀大笑,然后深情地吻了他。然而,沈洪很快恢复了理智,他转身向玉堂春深深地鞠躬:“我沈洪虽是个商人,但我一直尊重那些有志向和品格的人。我当初帮你赎身,是因为我敬佩你的情义,而并非只是贪图你的美色。我不能用这份恩情来威胁你,如果王公子将来找到你,我若夺人所爱,那我和你都将面临极大的困境。”他红着脸继续说道,“更重要的是,我刚刚有了一丝不正当的念头,我冒犯了你,我不能再一错再错了。” 玉堂春听到这番真诚的话,感动的泪流满面,她跪在沈洪面前,感激地说不出话来。他们简单地整理了行囊,准备继续他们的旅程。然而,他们并未意识到,一个巨大的灾难正在悄然接近他们。 在山西平阳府洪同县的一所古朴宅邸里,沈洪带着风华绝代的玉堂春归来。玉堂春,那位令众人神魂颠倒的美人,她踏入这陌生的府邸,仿佛为这古老的宅子增添了几分娇媚与生机。 沈洪的妻子皮氏,乍见玉堂春,那原本平淡如水的面容瞬间绽放出如春花般的笑容。她的热情仿佛要将玉堂春融化,然而,在这过分的热络背后,却隐藏着深不可测的诡计与毒辣。原来,皮氏在沈洪远行之际,与邻居赵监生私通,二人早有奸情。 赵监生,一个外表温文尔雅,内心却狡猾如狐的男人。他垂涎皮氏的美色,更觊觎她的家产。他用尽甜言蜜语,哄得皮氏团团转,不仅骗取了她的心,更逐步侵吞了她的家产。不出一年,皮氏的万贯家财已落入赵监生的口袋。 当皮氏开始忧心忡忡,害怕沈洪一旦归来,便会揭露这一切的丑事时,她与赵监生密谋对策。 在得知沈洪赎回了心爱的玉堂春后,赵监生与皮氏这对阴险的夫妇,心生毒计。他们巧妙地利用设宴接风的机会,将致命的毒酒混入酒中,企图借此毒杀沈洪。而这一阴谋的实施,也确实让他们得逞了。 那天,宴会的气氛热烈而诡异。玉堂春因为连日来的旅途劳累,并没有饮酒。而皮氏虽然一直巧言令色,但却始终没有劝玉堂春饮下那杯酒。而沈洪,这位刚刚赎回玉堂春的豪杰,却喝得兴起,似乎并未察觉那酒中的致命毒药。 当那瓶毒酒进入沈洪的喉头时,他的脸上还挂着满足的微笑。然而不久之后,他的脸色骤变,七窍开始流血,身体痛苦地扭曲。在场的宾客都被这突如其来的变故惊呆了,而玉堂春更是惊慌失措。 皮氏夫妇则趁机发难,诬陷是玉堂春在酒中下毒,意图谋杀沈洪。皮氏的脸色瞬间变得惨白,她的声音响彻整个县衙,带着无尽的哭腔,她紧紧抓着玉堂春的手,急匆匆地前往县衙。在公堂之上,皮氏泣不成声地向王知县哭诉,她的丈夫沈洪竟然被那个臭名昭著的娼妇玉堂春用毒酒杀害。 玉堂春则一脸无辜,她眼神清澈,坚称自己今天才第一次踏进沈家,对于毒酒的事情完全不知情。她的声音虽然微弱,却充满了坚定。 王知县觉得皮氏和玉堂春的说法都有一定的道理,于是他决定暂时将两人收监,然后派人去调查此案。他深知,这个案子并不简单,需要更多的证据和细节才能解开真相。 在皮氏和玉堂春被捕入狱之后,赵监生开始运用他的财富和影响力,试图操控县衙的审理过程。他不仅用金钱收买了衙役和小牢子们,让他们对皮氏睁一只眼闭一只眼,还特别送给王知县一千两银子,巧妙地藏在酒坛里,作为礼物送给他。 王知县在收到赵监生的贿赂后,态度立刻转变。仅仅三天后,他再次开庭审理此案。这次,他完全倒向了赵监生的立场,一口咬定是玉堂春毒死了沈洪,与皮氏无关。在大堂之上,王知县不再给玉堂春任何辩护的机会,直接下令对她动用刑具。 玉堂春被残酷地拷打,皮开肉绽,鲜血淋漓。在连续的折磨下,她最终被迫承认了谋杀的罪名。王知县满意地点点头,命令皂隶停下刑具,递给玉堂春一支笔,让她画供认罪。玉堂春疲惫而痛苦地画下供字,然后被关进了冰冷的监牢。 而皮氏,因为赵监生的金钱干预,被无罪释放。他轻而易举地摆脱了谋杀的嫌疑,毫发无伤地走出了县衙大门,背影显得既冷酷又傲慢。 王县令,又再度埋首于公文案卷之中,他慎重地将此案的资料重新整理,然后郑重地呈报给了上级部门。他深知,一旦上级批准,那个叫做玉堂春的女子,她那如花似玉的生命便将走向尽头。 玉堂春,那个美丽的女子,曾是镇上的一抹亮色。然而,她却被无端的冤屈推向了深渊。自她被捕入狱的那一天起,那些狱卒们仿佛得到了某种特权,对她百般凌辱。然而,在这群狱卒中,有一个叫做刘志仁的小牢子头,他与众不同。 刘志仁为人正直,他的心中有着一杆秤。他曾耳闻玉堂春被陷害的事情,他深感愤懑。他也曾亲眼看到皮氏与赵监生的私情,这一切的一切都让他对玉堂春的遭遇深感同情。 他在狱中,尽可能地保护着玉堂春,为她挡去那些无端的欺凌。他知道,玉堂春是无辜的,是被冤枉的。于是,他决定要帮助她,为她洗清冤屈。 刘志仁开始暗中搜集证据,他知道只有铁证如山,才能为玉堂春洗清冤屈。他从皮氏与赵监生的奸情入手,搜集到了他们私通的证据。他还找到了王婆在药铺购买砒霜的记录,这是她谋杀丈夫的铁证。为日后申冤做好准备。 玉堂春,那个华丽的、曾在堂前楼阁间顾盼生辉的女子,如今却沦落在狱中,任人欺凌。狱卒们嘲笑她的落魄,看着她无助的眼神,他们的嘴角满是残忍的笑意。然而,就在这个看似无尽的黑暗中,刘志仁出现了。 刘志仁,一个热血的青年,他敢于挑战权威,为弱者发声。他对着那些嘲笑玉堂春的狱卒大声斥责,让他们畏惧。他来到玉堂春的牢房,看着她满身伤痕,心中满是怜悯。 他向玉堂春详细解释了赵监生与皮氏的奸情。他告诉她,赵监生是如何利用皮氏的嫉妒心,设下陷阱诬陷她的。他讲述了王婆卖药的始末,告诉她那些看似无关紧要的细节其实都是证据。刘志仁的声音坚定而有力,让玉堂春看到了希望。 刘志仁承诺要为玉堂春伸冤。他说:“你放心,我会找到证据,让你重获自由。”玉堂春的眼中闪烁着泪花,她的心充满了感激。那些欺凌她的人开始忌惮刘志仁的力量,再也不敢为难她。 话说,自从王顺卿离开玉堂春后,在她的激励下,他埋首书海,终于在一年后,凭借自己的努力考取了功名。王老爷,家道殷实,一直有意让玉堂春成为儿媳,然而遍寻不见玉堂春的踪影。 一次偶然的机会,王顺卿在平阳府出巡时,偶然发现玉堂春被判谋杀亲夫的重刑候斩。玉堂春,那个曾经激励他奋发向上的女子,如今却命悬一线。王顺卿心惊肉跳,决定深入调查此案。 经过一番明察暗访,他发现此案疑点重重。不仅有皮氏和赵监生的奸情,还有王知县受贿之事。这些线索,如同一团乱麻,困扰着王顺卿。 王顺卿迅速返回省城,将玉堂春一案送至洪桐县复审。刘志仁,得知消息后,亲自为玉堂春写了冤状,并亲自押解她到县城衙门。 经过无数个日夜的煎熬,玉堂春终于在王顺卿的鼎力相助下,洗脱了冤屈。在庄严肃穆的公堂上,王顺卿目光如炬,盯着眼前这个身披枷锁、面容憔悴的女子,心中五味杂陈。尽管玉堂春已被世事磨得伤痕累累,但他清楚,这便是他心心念念的人。 悲伤如潮水般涌上心头,王顺卿几乎无法自持。他当即命令手下解开玉堂春身上的枷锁,细心询问事情的来龙去脉。玉堂春轻抚着怀中的冤状,泪眼婆娑地开口道:“我并未毒害沈洪,真凶是皮氏、赵监生和王婆三人合谋。”她泣不成声,“只因县官贪婪,草菅人命,我才会屈打成招。希望大人能为民女做主,还我清白。” 王顺卿接过冤状,他深知这份冤状的重量,所以他暂时将玉堂春收监,保证她的安全。他迅速发牌,传令将皮氏、王婆、赵监生带到公堂。他目光犀利,注视着他们每一个人,仿佛能看穿他们的内心。 面对质询,皮氏等人一开始矢口否认串通之事,他们眼神闪烁,语气也有些慌乱。然而,王顺卿并不急于揭露他们的罪行,而是从各个角度和视角重新审视案件,寻找人证和物证。 终于,他找到了确凿的证据,这些证据足以证明皮氏等人的罪行。当王顺卿拿出了人证和物证时,皮氏等人不得不低头认罪。他们的脸色苍白,神情沮丧,仿佛已经失去了所有的希望。 王顺卿挥笔定罪:皮氏被判凌迟处死,赵监生被斩首示众,县官被革职查办,王婆被下狱十年,而玉堂春被无罪释放。 随后,王顺卿又发文至北京,将“一秤金”老鸨依法问罪,判其戴枷三月示众。老鸨在戴上枷锁不到半月后便奄奄一息。她的惩罚得到了应有的执行,这是对她罪行的公正惩罚。 在玉堂春获释的那一天,王顺卿导演了一出精心设计的戏码。他命令家仆王定乔装打扮成玉堂春的老叔,引领她回到她的故乡。当玉堂春看到王定时,才得知这位省城巡按老爷竟是自己朝思暮想的王顺卿。她欢欢喜喜地跟着王定回到南京,结束了苦命的上半生,她的眼中充满了惊喜和感激的泪水。 之后,玉堂春成为了王顺卿的侧室,与他的正妻和妾室和睦共处,就如同亲姐妹一般。他们互相尊重,互相扶持,共同养育着他们的儿子。 而王顺卿的官场生涯也如日中天,他的智慧和才能得到了朝廷的高度认可。他一步步高升,最终被封为都御史,这是他生涯的巅峰。而他的成功并非是他独自一人取得的,玉堂春的存在,一直是他的心灵支柱。她为他带来的不仅仅是爱,更是那份始终如一的支持和鼓励。