翊坤宫始建于永乐十八年，最早称万安宫，嘉靖十四年改为翊坤宫。　　 翊为辅佐之意，皇后的寝宫为坤宁宫。　　 翊坤的意思是辅佐皇后管理后宫。　　 袁贵妃居住在翊坤宫，在后宫的地位不言而喻。　　 她说翊坤宫里有一只会后空翻的猫，崇祯自然是不信的。　　 届时看猫是假，盯上他的身体是真。　　 他清楚袁贵妃这么做的目的。　　 无非是怕他把朱慈炤也派往战场，遭遇意外。　　 “朕近来繁忙，改日再去吧！”崇祯婉拒了袁贵妃的邀请。　　 袁贵妃粉红色的脸顿时变得有些发白，开始担心朱慈炤的前途。　　 “朱慈炤，”崇祯看向这位十七岁的少年：“朕听说你文武双全？”　　 朱慈炤小脸唰的一下变得通红：“儿臣不敢隐瞒，文和武虽然和父皇没法比，但相较普通人强了不少。”　　 “哦，”崇祯心中稍定，“知道蒙古人派质子进京的事吗？”　　 “儿臣有所耳闻。”　　 “这些质子年长的十五六岁，年幼的只有六七岁。自明日起，朕要你每日和他们混在一起。”　　 “每天...都混在一起？”朱慈炤对这个任务有些意外。　　 他已经做好了奔赴战场的准备，没想到崇祯给他任务竟然是和质子们厮混。　　 “对，”崇祯笑了笑：“不要把他们看做质子，要把他们当成朋友。”　　 见朱慈炤还是有些疑惑，崇祯朝王承恩点了下头，示意他解释。　　 王承恩接过话之后继续说道：“定王殿下需要和这些人交朋友，搞好关系！带着他们读书识字，骑射习武，带着他们花钱潇洒。”　　 “这些人都是蒙古贵族的后裔，将来会继承统治权。和他们成为朋友，对后续的治理蒙古有利无害！殿下聪慧，应该能明白其中的道理。”　　 朱慈炤已经被这个任务震惊到无以言表。　　 不只是他。　　 旁边的袁贵妃和朱慈炯也瞪大了双眼，目光发愣。　　 袁贵妃率先反应过来，她使劲拽了下朱慈炤的袖子：“还不快领旨谢恩？”　　 在她看来这份旨意是大明朝自立国以来最好的旨意，没有之一。　　 “哦，是！”永王朱慈炤急忙对崇祯施礼：“儿臣遵旨。　　 “起来吧。”崇祯挥了挥手。　　 喝了一口茶后，崇祯问定王：“朱慈炯，朕这么安排你不会心生不满吧？”　　 “儿臣心里确实有些不舒服，但父皇这么做自有父皇的道理，儿臣坦然受之。”定王朱慈炯老老实实回答。　　 “你能说出这番话，朕很欣慰。可辽东正在打仗，所以不能留你在京师多待，回去收拾一下，准备三五天后去辽东。”　　 “儿臣遵旨。”　　 “还有一件很重要的事，朕需要提前告诉你。”　　 “请父皇明示。”　　 “朕不能坏了藩王不掌兵的规矩。”　　 朱慈炯抬头看向崇祯，心中顿时了然，“儿臣明白。”　　 崇祯的目的已经达到，饭局也就没有继续的意义了。　　 又吃了一会，定王朱慈炯和永王朱慈炤告辞离开。　　 他们在宫中都有自己的殿宇，在太监的引领下回去休息。　　 袁贵妃临走前有些恋恋不舍，但还是被崇祯婉拒。　　 休息一会后，崇祯起身前往坤宁宫。　　 周皇后正在坤宁宫内对着太监宫女们大发雷霆。　　 发完脾气后，周皇后的贴身宫女指着四五个太监吼道：“小隆子，小庆你们几个扫地时没洒水，扬尘把皇后娘娘呛到了。来人，拖出去打！”　　 “是！”十多个太监将小隆子等人拖了出去施以杖刑。　　 打完之后周皇后还不解气，又对着众人发了一会脾气才平息心中的怒火。　　 周皇后的贴身宫女来到院外，指着所有在场的人说道：“定王要被派往辽东战场，皇后娘娘知道后心情很不好，你们做事的时候都小心点，千万别再惹皇后娘娘生气。”　　 “是。”一众太监、宫女们跪在地上，瑟瑟发抖的齐声回应。　　 “都退下吧！”　　 太监宫女们如遇大赦，立刻连滚带爬的跑了出去。　　 在周皇后这番操作下，定王朱慈炯即将上战场的消息很快传遍了后宫。　　 后宫虽然是皇后的天下。　　 但...　　 后宫同样有内奸。　　 有朝臣的内奸，也有勋贵的内奸。　　 周皇后此举的目的就是让消息传出去。　　 届时自然有人阻止朱慈炯去辽东。　　 皇后的举动在崇祯意料之中。　　 他既没有揭穿，也没有阻止。　　 而是选择了默许。　　 派朱慈炯去辽东有两个目的。　　 一是历练他，让他成为太子的帮手。　　 以他对太子的了解，登基后肯定无法独自对抗文官集团。　　 需要帮手才行。　　 朱慈炯和朱慈炤是最佳人选。　　 二是借助朱慈炯的手拿回一部分兵权。　　 正大光明地拿！　　 当然，这种阳谋肯定会遇到朝臣的阻力。　　 来到坤宁宫时，周皇后正在独自流泪。　　 见崇祯来到，周皇后擦干眼泪，“臣妾接驾来迟，请陛下恕罪。”　　 崇祯叹息一声来到周皇后身边，轻轻将她揽入怀中：“皇后为何哭泣？”　　 “臣妾舍不得朱慈炯走...”　　 “没什么舍得舍不得的，”崇祯拍着周皇后的后背：“自古无情最是帝王家！生在皇家就要接受皇家的宿命，朱慈烺，朱慈炯，朱慈炤都是如此！”　　 “可是辽东...”周皇后话说了一半，又哭了出来。　　 她给崇祯生过三儿三女。　　 由于其中一儿一女早夭，所以只想让剩下的儿女平安度过一生。　　 崇祯明白周皇后的想法。　　 他伸手抹去周皇后眼角的泪水，低声说道：“皇后知道朱慈烺的性格吗？他为人太过宽厚，朕怕他登基后无法统御朝堂。所以才派朱慈炯去辽东拿回一部分兵权，将来可以帮到太子。”　　 “可是...”周皇后收住眼泪，还有些担心：“将来他手握兵权，万一和太子不合举兵谋反，又该如何？”　　 “不会的！”崇祯笃定摇头，“首先朱慈炯能拿到的兵权不多，无法和九边大军抗衡。其次，朱慈炯、朱慈炤离京时只有十多岁，他们在南京待了六年。”　　 “在这六年时间里，他们的吃穿住行都由朱慈烺照顾。不但照顾的很好，还很细心。对他们来说，朱慈烺这位长兄就是父，而且是一位慈父。”　　 “想让他们造朱慈烺的反，他们自己不会答应，天下人也不会答应！”　　 周皇后怔了怔，直直的看着崇祯，“陛下此前一直不让他们回京，难道就是为了今日的谋划？”　　 “对。”　　 “慈烺呢？将他留在南京又是为了什么？臣妾想他想的厉害，陛下能不能把他召回京师？”　　 崇祯抓着周皇后的手：“皇后勿要再问，朕自有安排。”　　 周皇后一时无言，叹气低下头，情绪很是低落。　　 咚——咚！　　 此时外面传来了打更的声音。　　 一慢一快，连打三次。　　 打更落，一更天到。　　 崇祯朝着在外面等候的王承恩说道：“朕今天在坤宁宫就寝。”　　 “是。”王承恩领命后开始安排值守的人员。　　 周皇后有些意外，她一边帮崇祯更衣一边说道：“臣妾以为陛下会去翊坤宫看那只会后空翻的猫。”　　 “猫哪有皇后重要，朕今天是来道歉的。”　　 “道歉？”　　 不等周皇后反应过来，崇祯熄灭了烛火。