淮安距离南京三百多里，是南京的北门户。　　 明代漕运总督主要负责南粮北运，给京师和北方边军供应粮食。　　 在经历过早期的支运和兑运后，长运法成为漕运的最终方式。　　 长运法简单来说就是农民收获粮食后，只需把粮食堆放在田里，负责漕运的士兵会主动来田间收粮。　　 收完粮食后会运往运河码头，通过运河送到北京。　　 朱国弼身为漕运总督，麾下士兵有数千之众。　　 如果加上运粮的运输队，苦力，人数甚至能过万。　　 在得知朱贵是漕运总督朱国弼的信使后，刘孔昭眉头舒展笑容满面：“原来是抚宁侯的信使啊，幸会。”　　 朱贵躬身还礼，亲自将刘孔昭让到座位上。　　 分别落座后，徐弘基率先看向刘孔昭。　　 赵之龙与朱贵也盯着他，似乎想问些什么。　　 刘孔昭嘴角上扬，端起面前的茶杯轻轻抿了一口。　　 在徐弘基不耐烦的眼神中，他开口说道：“诸位放心，我已经按照计划把钱谦益引荐给了太子。”　　 “干得漂亮！”　　 “咱们敬诚意伯一杯！”赵之龙端起茶杯率先站了起来。　　 朱贵一脸懵逼的站起身，跟着向刘孔昭表示祝贺。　　 喝完茶水后，众人再次落座。　　 徐弘基面带笑意：“诚意伯以身试险圆满成功，咱们以后的日子就好过了。”　　 “不一定啊！”刘孔昭忧心忡忡。　　 朱贵感觉自己像个乡下人，什么也听不懂。　　 他想问又不敢问，只能坐在椅子上专心致志的听，一个字也不放过。　　 刘孔昭开始分析局势。　　 “咱们都有实权，为了不被北京那帮人夺权，咱们接受了东林党的请求，与他们联合对抗北京那帮人。”　　 “钱谦益入局后，东林党会在正面与北京那帮人进行厮杀夺权。我们则躲在暗处，伺机观察。”　　 “你们希望谁胜？”　　 徐弘基轻蔑的笑了笑：“最好是两败俱伤！”　　 刘孔昭缓缓摇头：“不会的，就算他们两败俱伤，咱们这些勋贵也只能暂时接管兵权，掌握不了六部。”　　 “即便掌握了六部，等北边战事一停，所有的权力都得交回去！”　　 徐弘基摇头：“北边的战事一时半会停不了，咱们先不用考虑那些。”　　 “好！”刘孔昭继续分析，“我倒是希望南京东林党占据上风。”　　 “为何？”赵之龙问。　　 “因为咱们可以轻而易举地把他们打倒！”刘孔昭一副胜券在握的样子。　　 “钱谦益捐钱接近太子，名义上是史可法的幕僚，实际上却是太子幕僚。”　　 “钱谦益是什么人？”　　 “被陛下削籍的人！”　　 “如果陛下得知被削籍钱谦益变成了太子幕僚，肯定会大发雷霆。钱谦益，史可法以及其他东林党都会受到牵连。”　　 “如此一来，我们就能坐收渔翁之利了。”　　 在其他人点头的同时，徐弘基开口问道：“这件事是你串联的，一旦钱谦益出事，你也会受到牵连。”　　 刘孔昭自信的笑了：“诸给钱谦益传递消息不假。但是，我没有任何私心，同时帮了太子的大忙！如果我真的受到牵连，他会见死不救？”　　 徐弘基皱着眉想了下，缓缓摇头：“以太子的为人，倒也不会见死不救。我担心的是...万一太子自身难保呢？”　　 “什么？”刘孔昭被这句话吓了一跳，直接站了起来。　　 赵之龙和朱贵同样被吓得不轻，纷纷靠在椅子背上，瞠目结舌。　　 “魏国公何出此言？”刘孔昭额头开始冒汗。　　 他的本意是把南京朝堂搅乱，让北京的官员和南京的官员狗鹬蚌相争，他们这些勋贵坐收渔翁之利。　　 他可没想把太子拉下水！　　 太子是崇祯的逆鳞，动不得。　　 相反的是，他打算帮太子干一些实事，给太子和崇祯一个好印象。　　 即便崇祯不打算重用他，等到将来太子登基，他也会收获好处。　　 徐弘基沉声道：“陛下素来多疑，太子监国期间任用他罢免的官员会让陛下想到什么？”　　 “什么？”刘孔昭，赵之龙，朱贵同时问。　　 “太子党！”　　 三人同时倒吸一口凉气，眼睛里写满了震惊！　　 徐弘基嘴里不停：“大明朝党派林立，阉党，东林党，晋党，齐党，楚党...再来一个太子党不过分吧？”　　 “太子独坐南京，要权有权，要兵有兵！陛下肯定会有危机感！危机感一旦产生，太子就麻烦了。”　　 赵之龙最先反应过来，反驳道：“可...太子本就是储君...没必要这么做啊！太子明白这个道理，陛下肯定也能明白。”　　 徐弘基摇头，“权力这个东西是有瘾的！一旦体验到权力带来的感觉后，便会沦陷其中，无法自拔。”　　 “陛下是藩王出身，当皇帝之前无欲无求，当皇帝后想把所有人都掌控在手中。”　　 “这便是权力的魔性！”　　 “陛下可能不懂太子，但是他懂权力！”　　 “自古以来父子反目成仇的有不少，所以说...太子党是有可能出现的。”　　 徐弘基分析完这些情况后，在场的所有人都沉默了。　　 他们这次讨论的内容越来越深奥，从最初的争权到现在的太子党。　　 “扯远了...咱们先把眼前的麻烦解决掉再说！”赵之龙说完这句话后发现自己后背都湿了。　　 “看似很远，其实不远！咱们必须把这个因素考虑进去，如此才能万无一失。”刘孔昭快速思考后，得出结论。　　 “怎么办？是告发太子，还是怂恿太子造反？”赵之龙心态有点崩了。　　 他只想荣华富贵，不想身陷险境。　　 刘孔昭想了很久，叹息一声：“三手准备吧。”　　 “第一，认真辅佐太子，等他登基后趁机邀功。”　　 “第二，与太子保持一定距离，既不疏远也不亲近，结果就是无功也无过。”　　 “第三...静观其变。如果太子真的有那种想法，咱们根据形势选择阵营。”　　 “如果陛下占据优势，咱们只需做好一件事即可。”　　 “什么事？”　　 “保护好定王、永王，他们二人中必有一个是储君！”　　 又聊了一会，徐弘基说道：“今天就这样吧，咱们回去后各司其职，看东林和北京那些人狗咬狗。”　　 “剿贼一事，可以小胜，不能大胜。这场仗打的越长，对咱们这些手握兵权的人越有利！”　　 “至于其他的，静观其变吧！记住咱们是一个整体，荣辱与共的整体。”　　 “都听魏国公的！”　　 “好，各位回见，今天我们都没见过彼此！”　　 一番客套后，四个人饭都没吃便匆匆离去。