“你。”沈正平被气着了：“你把我当什么人了？我是嫆兰的父亲，自然是向着她的。”　　 荀氏嘀咕了句：“说到做到才好。”　　 沈嫣儿已经在路上左看右看，见到伯爵府的马车，高兴地朝爹娘喊道：“大姐回来了。”　　 勇义伯府的马车刚到，陆家的小马车也从转角处过来。　　 “二姐也回来了。”　　 马车一停下，荀氏走过去，亲自扶着怀有身孕的女儿下来：“小心点。”　　 “娘。”　　 “岳父，岳母。”贺子骥一揖。　　 “这一路辛苦了。”沈正平笑呵呵地道。　　 沈婉青和陆忱走过来，唤了人，行了礼。　　 “今天做了你们姐妹俩都爱吃的五香仔鸽。”荀氏对着大女儿和庶女说，目光扫过庶女红润的面庞，这陆家可真养人，比起上次见面，庶女竟又好看了几分，所谓相由心生，想来过得不错。　　 “多谢母亲。”　　 沈嫆兰见母亲对二妹妹改变了不少，心里高兴。　　 成了亲，出嫁的女儿一年中也没几日能和娘家人团聚的，过年团聚是最为高兴的时候。　　 一方屏风，外间沈正平拉着姑爷们说话，内间荀氏和女儿们唠着嗑，大过年的，脸上都是笑容。　　 此时，一名十四五岁的婢女走了进来，朝着荀氏福了福，便乖巧地站在一旁。　　 荀氏对着沈婉青道：“这婢子叫苏桃，你以前也见过，是我原打算留给嫣儿作为陪嫁丫头的，往后就留在你身边服侍吧。”　　 沈婉青心里微讶，忙起身：“多谢母亲挂念，女儿在陆家一切都好，暂时并不需要添置下人。”　　 荀氏抿紧唇不语。　　 “二妹，你身边没个服侍的人，所有的事都要自己来，苏桃是母亲一手教出来的，留在身边能帮你不少的忙。”沈嫆兰见母亲已经有所不悦，开口说。　　 “你是不是怨我没把从小在你身边服侍的张妈妈和巧月给你？”荀氏道：“她们只是沈家雇了来做事的，虽说两代人都在沈家干活，可贴身服侍总归是要签了死契的下人最为可靠。这苏桃是我在她八岁的时候买下来的，若是哪里做得不好，你都可以处置。”　　 “女儿的这些事，都凭母亲做主。”沈婉青笑着说：“只是这事上，陆家的活都是一家人包着干了，各司其职，若女儿在这个时候带了婢女回去，怕会有了别的想法，生了嫌隙。”　　 就跟三十那晚婆母祝氏说的是一个道理，一家人再好，看着你用着婢女，自个舒服的样子，大嫂和二嫂心里难免会有落差，时间一长，生了什么想法就难说了。　　 “这有什么好生嫌隙的？”沈嫣儿道：“二姐姐从小锦衣玉食，有个婢女也太正常了，她们要有本事，也让娘家人送个婢女啊。自己娘家没这样的能力，还不许二姐姐也带吗？”　　 沈婉青笑笑：“三妹妹还小，个中道理不是很明白。母亲是明白女儿所说的。”　　 “真难得你会如此想。”看来嫆兰说的是真的，这庶女果然是长大了不少，荀氏说不出心里的复杂，庶女能帮着嫆兰自然是好事，可宁氏的算计竟是庶女看出端倪而不是大女儿自己发现，又觉得这个庶女过于出彩反倒把两个女儿都比了下去。　　 “是母亲教得好。”沈婉青拍着马屁，“都是母亲从小的悉心教导。”　　 这话荀氏听着心里舒服：“我膝下也就你们三个女儿，往后要互帮互助，不管什么事都不能离了心。”　　 “是，母亲。”三人起身应着。　　 午饭后，荀氏和往常一样去歇了会，免得整个下午精神不济。　　 三姐妹去园子里晒晒太阳，走走。　　 看着前面蹦跳着的三妹，沈嫆兰笑道：“都快要议亲的人了，还跟个孩子似的。”　　 “嫣儿才十四岁，早着呢。”　　 “娘让我看看，世家子弟中可有合适嫣儿的，可我却不想嫣儿嫁入这些贵勋世族。”沈嫆兰感叹。　　 沈婉青点点头，在她看来，不管是贵勋世族，还是像她这样嫁入了普通老百姓人家，家里关系都是需要维护经营的，能力强的，游刃有余，可以过得好，反之，是场苦难。　　 沈嫆兰拉住了沈婉青，等着小妹走得远了些才道：“那个香囊，宁淑宜偷偷让人给换了，外表和味儿都与原来的一模一样，却多加入了一种无色无味的楝油，闻多了，易使人小产。”　　 “原来宁氏打着这样的主意。”沈婉青一听想通了宁氏的算计：“若大姐真出了事，宁氏就会把所有的事情都推到我身上。那香囊是她和郡主一起求来的，这一路上，她没时间调换，这点郡主可以做证。所以，能动手脚的只有我。”　　 “好歹毒的心思。她是拿你我嫡庶的身份做文章，若把此事说成是我们姐妹日常不和之争，估计不少人会相信。”沈嫆兰冷笑一声：“我绝不能让她得逞。”　　 “大姐打算如何还击？”女主心善，但绝不是任人拿捏的软柿子。　　 沈嫆兰低低说了几句，刚说完，沈嫣儿跑了过来：“大姐，二姐，你们聊什么呢？都不知道喊我。”　　 沈婉青打趣：“我们在说给嫣儿找个什么样的郎君，你要听吗？”　　 沈嫣儿脸一红：“二姐真讨厌，我才不要听。我在树上给鸟搭了个窝，我带你们去看看。”　　 沈家的晚饭做了沈婉青最喜欢吃的三道菜，可见荀氏对她的态度真的改变了很多。　　 离开沈家时，荀氏给了她一个小木盒：“里面有一千两银票，原本是要出嫁时给你的，当时担心你被陆家的人欺负，想着你也保不住这么多钱。现在看是，是我和你爹多虑了。拿着吧。”　　 彼此心知肚明，全因她帮了大姐之故，沈婉青没有拒绝，沈家是原主也是她的娘家，能亲近得了肯定是要亲近的，荀氏拿出了她的态度，这是沈婉青最喜欢看到的：“女儿谢过父亲母亲。”　　 “至于去陆家的事，我和你爹还得商量一下，族里叔伯间走动还未排好。”　　 “是。”　　 大门口。　　 沈正平目送着大女儿和二女儿的马车消失，双手叠在身前笑着说：“这个陆忱，秋闱和来年春闱要都拿下，我看着不像是说大话。”　　 “什么？”荀氏不敢置信听到的：“这还不是说大话？”