许家的这个年，早就预示着不会不会好过。 本来，许本才是想着今年人多，就让保全嫂子准备了大批的年货，想热热闹闹过个年的，可结果是许荣斌和许荣誉两兄弟都没有回来！ 鬼子已经侵占了周围许多地区，独独剩下了锦县！这对锦县来说，属于非常时期，解士杰和许荣斌都在坚守岗位，一刻都不敢放松，即使过年，都在各处的巡视。 别说许荣斌如何，就算是普通的民团团员，全身都是紧绷着的，谁知道鬼子哪一会儿会打到锦县来呀！ 到了腊月二十九，才只有稳儿带着卫国、卫民和存善回了泡桐屯子，贝儿被许荣斌带在了身边，也没有回来。 许本才心里实在是不好受，便把常福叫到跟前，跟他唠叨着：“常福呀！今年我许家是备下好多年货的，可两个少爷都没有回来！ 荣斌是指望不上了，荣誉在日本呆了这么多年，好不容易把他盼回来了，他也说好的回家来，这临过年了，他却又去了德县！ 这过年呢，我想叫荣誉回来一趟，你就去德县叫他一声，让他回来过个年吧！” 常福却仍耷拉个脑袋，连头都没抬！ 自从常强那晚走后，常福仿佛一下子就跨入了老年期。本来常福是比许本才还小上几岁的，如今看起来，他倒是像许本才的上一辈儿人，就连说话，都没有了以前的精神头儿！ 如今，常福不但是腰坨了，耳朵也背，跟他说话，费老了劲了！ 这回，许本才说的话，常福倒是听清楚了，只是他毫不犹豫地答道：“老爷，您说的话，常福是听了一辈子的！这么多年凡是您吩咐过的，常福没有不照办的时候！ 要是二少爷在日本落了难，我就是拼了这条命，也得去日本把他接回来，俺不怕道儿远，漂洋过海算个什么呢！ 但如今他是在徳县，在日本人那里当差，是帮着日本人的。日本人是到咱这个地方来作恶的！ 常福这辈子头一回跟您说一声：不行，俺，不去！ 您就是辞了俺，俺也要跟您抗一回了！ 其实，说实话，老爷，二少爷还是不回来得好，他要是回来，怕这个泡桐屯子就不太平了！” 许本才知道常福的脾气，也清楚他心里的苦！ 许本才张了张嘴，想告诉常福，荣誉跟那些日本人不一样。他是看着荣誉长大的，怎么还这样说荣誉呢！ 荣誉一直都是个好孩子呀！ 荣誉只是在日本人那里当差，他可是从来都没有做过什么伤天害理的事情！ 但话到嘴边，终是没有说出口。 许本才眼睁睁地看着常福转身离去，连个头都不回！ 此时，就算许本才叫他，怕也是没用的，常福不会去徳县，铁了心的，不会去的！ 卫国和卫民到许府来，就待了一小会儿，朝着书房的方向看了看，也没有进来，又被吴姨叫去了她家。 只在大年初一的时候，吴姨才让这弟兄两个回到许府为许本才象征性地拜了年。 而吴姨自己，将卫国和卫民送到许府后，就在大门外头等着他们。两个孩子给许本才拜完年，就往大门口跑。 吴姨逮住卫国和卫民的影子就把他们给叫走了，理由是他们的大个子爷爷要带他们去放烟花！ 再没有比放烟花更吸引小小子的事物了！卫国和卫民紧紧跟在他们的大个儿爷爷后头，满泡桐屯子地串，直到很晚才被他们的吴奶奶叫回家。 一到过年，吴姨便会使出浑身的本事来，让这小哥俩变着花样可劲儿地吃！使得俩小孩儿一刻都不愿意离开他们的大个儿爷爷和奶奶！每年都是这样！ 许大个子如今是太高兴了，本来就只他一个人的生活，自从娶了吴姨回来，儿子也来了，孙子也到了！ 过年的时候，许大个子那个小破院子里，都被小孩子们闹翻了天！ 相比许大个子家的热闹，许本才这里却显得有些凄凉！ 许本才心里生气，尽管他不待见那两个孙子，可见他们跟吴姨亲近，他的心里就不得劲儿，却也无可奈何！ 自打接到许荣誉已经成为大日本帝国的翻译官，不日就要回家的消息后，二姨太便常常地跑到村头儿去等她儿子，迎接许荣誉再次衣锦还乡、荣归故里！ 结果等了这许多天，连个许荣誉的人影都没看见！ 后来更是听说，许荣誉回是回来过，只是刚进锦县就被他哥哥许荣斌给撵走了！ 二姨太得到这个消息之后，简直是悲痛欲绝！ 跟许本才闹了好几天，大声叫嚷着：“谁说荣誉是汉奸，那是硬往他身上泼脏水呢！他是翻译官，这算什么汉奸，明明是嫉妒他如今功成名就，故意污蔑他！” 这哭闹声随着风，冲出许府，落在泡桐屯子的角角落落！ 人们都在议论许本才这一家人，到底怎么回事，谁又能说得清楚呢！ 许本才也是苦恼得很，这家人就这样闹下去，这年还怎么过！如今，他许本才是对哪个儿子都没办法！ 许本才琢磨着，荣斌大过年的都不回家，指定跟荣誉的事也有关系！ 尽管稳儿一再跟他解释，许荣斌不回来，是因为官府的事务实在是忙得紧，脱不开身。可许本才就是不肯相信！ 同时，许本才也不明白，荣誉就是给日本人当个差，至于荣斌就把他赶出锦县吗？他们说到底也是亲兄弟呀！ 许本才是彻夜难眠啊！大年初一的时候，都到半夜了，他仍然蹲在书房外头不肯进去休息。 稳儿明白公公心里不好受，她这个做媳妇儿的也难安！ 只得将睡熟的存善轻轻哄起来，给他穿戴整齐，带他来到许本才面前，用手轻轻推了推存善的后背。 小存善立马明白，赶紧走上前去，搂住许本才的脖子，将自己的小脸贴在爷爷的老脸上，奶声奶气地叫道：“爷爷，抱抱！” 许本才那颗冰凉的心立即让孙子的声声呼唤给温暖了！他紧紧地抱住了存善，嘴里喃喃地道：“哎，好孙子！走，跟爷爷回屋里去，外头冷！” 小存善见自己的暖男计得逞，调皮而得意地对着稳儿挥了一下小手，跟着爷爷进了书房！ 许本才将小存善抱起，放在床上，自己则坐在床边的摇椅上，喜滋滋地看着自己心爱的孙子，犹如欣赏一件祖传的宝贝！ 稳儿看着这爷孙俩那温馨的画面，悄悄地退出了书房，轻轻地为他们关了门。 小存善一直跟着许本才，直到过完十五。这中间，稳儿独自料理着许府的大小事务，公爹许本才只是和孙子在一起，都没有出去给那些年长辈分的人去拜年！ 到了十六这天，小存善才依依不舍地和他爷爷分别，跟着妈妈和哥哥们去了信合棉纺厂。 这个年总算是凑凑合合的结束了！ 战争的阴云笼罩着整个儿的山东，到处都在打仗，物资运输十分困难，许多的企业被迫停业。 稳儿的信合棉纺厂也处于停产的边缘，举步维艰。 稳儿整日待在厂子里，跟高青山等人研究下一步的发展方案。没办法，只好将几个孩子都托付给许大个子和吴姨照顾。 这两年，却又赶上了天旱得厉害！两年时间里，滴雨未下，地里都不长庄稼！ 这天灾加上人祸，锦县人们的生活真是雪上加霜！ 解士杰向上峰请示了好几回，希望能为锦县发放救灾物资，但都遭到拒绝。上头也在忙着打仗，谁顾得了谁呀！ 无奈，解士杰只好与许荣斌商量解决办法。 许荣斌经过思考，提出动员各地方乡绅地主捐献粮食，以救济灾民。另外，自己也身先士卒，动员信合棉纺厂，拿出资金换成粮食，并且将这些粮食全部捐献出去！ 至此，锦县的灾情才得以缓解。对许荣斌的捐献行为，稳儿是支持的。 国家有难，匹夫有责！更何况，他们还有信合棉纺厂，更何况，许荣斌还是锦县的副县长！就算是她李长稳也会这样做！ 只是吴姨却有微词，她对许荣斌抱怨道：“少爷呀，我不该说您的，可总是管不住自己的嘴！” 许荣斌笑道：“娘，有什么话您尽管说，别憋在心里！” 吴姨道：“您虽然被封了个副县长，听起来像是官不小，可也没见您往回拿过一分钱，却常常地要从家里拿钱出去，接济乡民！ 得亏太太想得周全，当年没把这信合棉纺厂一起捐出去，不然，您就是再想拿钱出去，也没地方弄呀！” 许荣斌道：“是呀，娘说的是，要说还是太太有远见！” 稳儿道：“我是知道你是拿钱出去做些有用的事情，不然，可不能依你！” 许荣斌赶紧作揖，道：“那多谢娘子体恤，为夫的这里给你作揖了！” 稳儿嗔怪地打了一下许荣斌！ 锦县局势刚平稳不久，解士杰那边却收到了调令，要去往南京，随军听命！ 接到调令，解士杰虽不敢怠慢，却也面露愁容！ 解太太了解解士杰，这些年，解士杰是真的全心全意为锦县百姓做事，早对这里有了深厚的感情！ 就对他道：“你在锦县为官多年，为锦县付出这么多的心血！如今，突然就让你离开，其实就连我的心里都不好受！ 再说，那南京刚刚经历了屠城，日本人还在那里。他们把政府都迁到了重庆，却叫你去那里，这是安得什么心？！ 你要是觉得难过，就向上峰请示，咱不去南京了，接着留在锦县！” 解士杰却道：“我本就是行伍出身，今国有难，招必还！岂有推脱之理！ 我就是担心，我要是走，荣斌也得走，如今，又是倭贼压境，锦县要落入何人之手，还不一定！ 锦县民众今后的命运将何去何从啊？！” 解太太道：“你要是为这个担心，不妨上表民政部，不要让荣斌接走了，让他接任县长啊！” 听完此话，解士杰眼前一亮，道：“对呀，要不我上表试试？” 事不宜迟，解士杰马上撰写了一篇长文，交于山东省民政部。 表中，解士杰列举了许荣斌近年来的一些政绩，又表述了自己对时下锦县现状的一些看法，最后希望上峰能够“特殊时期行特殊之事”，允许许荣斌接任下一届锦县的县长！ 解士杰的这份“表”，很快得到了民政部的回复。 民政部采纳解士杰“特殊时期行特殊之事”的建议，特许许荣斌不必随解士杰一起离职，可以接任下一届锦县县长之职。 看到能把锦县交到许荣斌手里，解士杰很是欣慰，他相信，在这特殊时期，许荣斌定能最好地保护锦县民众。这样，即使他到了南京，也放心了！ 解士杰心里踏实了，便收拾行囊，准备出发！ 可是，贝儿得知解飞虹也要跟随他的父母去南京后，却是哭得死去活来，抓住解飞虹的手不肯放开！ 见此情景，解士杰对许荣斌道：“要不叫贝儿也跟着我们去南京吧！过上一段时间她要是想家了，就把她送回来！” 许荣斌一边去拉贝儿，一边说道：“那样多不好！” 贝儿被许荣斌当成掌上明珠般得疼爱，一刻都舍不得分离，又怎么会舍得让她去南京？！ 可是贝儿却躲闪着父亲的手，仍然拉着解飞虹不肯撒开！ 即便是稳儿过去，都无法将她从飞虹身边拉回！ 解太太道：“既然这样，就让她也跟我们走吧，贝儿也是我看着长大的，以后一定会拿她当成亲女儿去疼爱！ 如果她待上一段时间还想在南京，那就让她和飞虹一起去上学。左右都是让她上学的，在锦县和在南京都是一样，放了假还可以回来！” 既然解士杰和解太太都已表了态，且又实在是拉不开贝儿，稳儿看了看许荣斌，便对谢氏夫妇点了头，让贝儿跟着解士杰一行去了南京。 解士杰走了，守卫锦县的重任压在许荣斌一个人的身上，又逢这日寇进犯的特殊时期，许荣斌该怎样做呢？请君接着往下看！