“不不不，布里兹尼科夫少校，归化城距离这里有好几天路程，我们应该先将战马喂饱了，好好休息一晚明天再动身。”俺巴图连忙摇头。　　 布里兹尼科夫咧着嘴：“很好，那就传令下去，大军好好休整，对了，咱们应该趁着天色还不错，让将士们给战马洗洗澡……”　　 他的营地前面，就有一个小湖泊……　　 话刚说完，营外面就发生大事。　　 “少校，阿古达木首领，不好了，我们有好多马匹突然走不了了。”一个少尉急匆匆的跑过来，非常慌张。　　 布里兹尼科夫本就有些恼火：“怎么回事？”　　 赶紧追问。　　 “我也不知道，勇士们赶着马群出去后没多久，许多战马就趴在地上不走了……”少尉抿着嘴，不知所措。　　 “该死，赶紧叫马医，跟我走！”布里兹尼科夫有些火大。　　 一群人前往外面的草场。　　 阿古达木和俺巴图也赶紧跟过去。　　 草场上，一百多匹战马趴在地上，显得非常虚弱。　　 整个草地弥漫着一股粪臭味。　　 几个兽医捂着鼻子，帮战马检查。　　 布里兹尼科夫和俺巴图几个看到这一幕，也都瞪大眼睛，满脸的不可置信。　　 私底下，一群人议论纷纷。　　 兽医检查了马匹的粪便后，有些拿不定主意：“少校，我们几个判断，马匹可能是吃坏了东西，会不会，有人在草地里下了毒。”　　 下毒？　　 这怎么可能?　　 “蠢货，这么大片草地，怎么下毒，有点脑子好不好，你能有这么多毒药吗？愚蠢，快点查，肯定不是下毒！”布里兹尼科夫气的胸口发颤。　　 庸医！　　 真想将他们砍了。　　 “俺巴图首领，不好了，我们营地的马匹，好多都病倒了。”这个时候，有一个千夫长赶来回报。　　 什么？　　 扎萨克图的马匹也有病倒了？　　 怎么回事？　　 “首领，不好了，我们也有好多马动不了了。”　　 车-臣部营地也传来消息。　　 嗡……　　 布里兹尼科夫脑袋嗡嗡作响。　　 难道真的是下毒吗？　　 脸上火-辣辣的，内心忐忑不安。　　 “到底怎么回事，你们有没有给马喂别的东西？”俺巴图气的眸子都快掉出来。　　 从来没遇到过这么诡异的事情。　　 三家的马匹，同时出事，肯不是巧合。　　 营地中弥漫着一股令人极其不安的气氛。　　 士兵更是说什么的都有。　　 唐学志拥有会飞的战舰，肯定是他们在草地上撒了毒。　　 长生天啊，这么大的草地，投了毒，让他们怎么办。　　 野草还能吃吗？　　 一时间人心惶惶！　　 布里兹尼科夫等人，只能派人连夜抓了一大批马夫，严刑拷打。　　 到第二天早晨才获知，大军上午杀到四子营地时，缴获了一批盐巴。　　 扎营后，马夫将盐巴喂战马。　　 马匹奔袭好多天了，犹如进入了无人区一样，原本希望能从明军手里夺取一些补给点计划也落空了。　　 四子营地的这些盐巴，自然三路人马都得分一些。　　 哪成想，这些盐巴是明军故意留下的。　　 “该死，这些狐狸和豺狼交配生下的早产儿，心这么狠毒，他们用下了毒的盐巴欺骗我们呐，要是被我碰到，一定要将他们杀光！”查明真相后，俺巴图怒火蹭蹭蹭往上涨。　　 布里兹尼科夫和阿古达木也是要切牙齿，一定要找到明国人，讲他们杀光。　　 造成，清点损失，中毒的战马有上千匹，还有上百人因为吃了下毒的盐巴，一病不起。　　 布里兹尼科夫等人，无奈只能派人将中毒的人抬上。　　 至于中毒的马匹，只能放弃了。　　 虽然有所损失，但归化城距离这里只有两三天路程，阿古达木等人可没打算放弃。　　 军中多了这么多拖油瓶，少了上千匹马，行军速度慢了一大截。　　 终于到了第三天下午，大军抵达归化城外。　　 此时，归化城内，聚集了好几万民夫和百姓。　　 唐学志在扩建归化城时，在靠大明这一边修建了大量围墙，牛羊都可以关在里面。　　 城池比以前扩大了好几倍。　　 不过归化城的主力，已经北上前往二连盐湖城，跟唐礼大军会合了。　　 城里的守将是都护府将军麾下的参谋马怀礼。　　 马怀礼、马国林、周长虎三人都曾主持过新汉，新唐部落，熟悉草原。　　 马国林被授予斥候游击将军后，周长虎和马怀礼则被封为都护府参谋，分别在杨天行和钟自标帐下听令。　　 汉唐都护府，分为东西两个大营，东大营由副将军统领。　　 西大营由大汉将军统领。　　 实际上，唐学志也有设立汉唐左右都护府的想法。　　 鞑靼人南下的消息，传遍草原后，马怀礼奉命集结草原十八镇的兵马，赶往二连盐湖城跟大军会合。　　 不成想，他刚集结了九镇兵马赶到归化城，就听闻鞑靼人往归化方向来了。　　 只能临时改变策略，镇守归化城。　　 此时他手中的兵力包括，九镇骑兵，两千七百人外，还有大约六镇大步兵，一千二百人，加上各镇下属的村堡卫队，总数不超过五千人。　　 但实际的主力，只有三千九百人，其他人充其量只能算辅兵。　　 前几天，在四子营地丢下下了泻药的盐巴，当然也是马怀礼到主意。　　 “狗鞑-子，终于来了，快点通知兄弟们，准备迎战！”马怀礼咧着嘴，双眸充血，杀机四溢。　　 两万大军，黑压压的朝归化城涌来。　　 因为城池扩大了最少三倍，守军兵力有限，他不得不将让人组织修城的民夫。　　 城中还有不少砖石，都能用上。　　 “马将军，您看，喀尔喀中有不少没有马，肯定是咱们拿点丢下的盐巴奏效了。”扎木察手持望远镜观察，脸上尽是兴奋之色。　　 他是粆图汗都儿子，粆图战死后，唐学志整编漠南草原。　　 扎木察和哥哥撒日古都被封为千户，每人掌管上万百姓，实力不下于一个草原的中小型部落。　　 “咦，你们看，喀尔喀人的马队中还有毛熊人，对，他们就是毛熊人。”萨日古看到一群穿着奇怪一副的大鼻子。　　 非常肯定得说道。　　 “呃，毛熊人真的来了？”马怀礼抿着嘴，一把将望远镜拿过来，仔细观察。　　 毛熊士兵，装备了大量火铳，大军后面的马车上，还拖载着一些大家伙。　　 嘶……　　 ……