长沙城,神霄道总坛。 一袭金衣的顾惜朝踏着碎步,掀帘而入。 “禀道主。”顾惜朝神色凝静:“派往天子峰的使者已经回来了,据其回报,那薛衣人仍在犹豫不决。” “意料之中。”龙傲天不以为意地道:“那就做好对战天子峰神堂联盟的准备好了。” 一挥手:“你出去罢。” 顾惜朝行了个礼,返身离去。 一旁的凤履霜面显忧色,扯着龙傲天衣袖:“表哥……现在豪族们都产生厌战之心,不愿再出兵,神堂和天子峰若再联手,对我们并不利啊。” 龙傲天微微一笑:“豪族头领们现在这幅要死不活的样子,一定是吴锋那小子派人过来吹风。” 他目芒骤厉:“他害死了我老师,光是干掉苏梦枕匹夫只算头彩,再还他一个大礼好了。” 凤履霜捂着小口,惊道:“雪斋老师……真的过世了?” 那位慈祥温和的老和尚,令她感到十分亲切。 龙傲天切齿道:“是啊,现在的那个,只是替身而已。” 他对老师无疑是有感情的。 本来,随着时间的推移,他也可能忌惮雪斋的影响力,怀着万般悲痛将其除掉。 但绝不是现在,怎么也得等到攻灭神堂之后! 吴锋在现在杀死雪斋禅师,不啻于断他一臂。 不说别的,如果真正的雪斋禅师现在还活着的话,凭着其辩才无碍,多半便能再次说服豪族们,组织大军进攻神堂。 而时间拖得越久,吴锋就越能整合内部。 “群臣反对再次开战的重要理由,就是我们连襄阳郡都没能吃下,不应越过三河去攻打神堂。”龙傲天用指节叩击着桌面:“该考虑将三河与神霄一体化的问题了。” 凤履霜突地骇然。 “表哥,你是说,要设计杀掉李公子?这不行……” 她眼中不自主地流出央求的神色。 龙傲天微微一笑:“这只是下策。一是人才难得,二是接收不顺利的话,会逼得三河众臣投靠神堂。” 凤履霜急道:“那上策究竟是……” “还是以前的提案——把你嫁给他。”龙傲天果断地回答。 凤履霜一震,芳心一片缭乱,也不知什么滋味。 龙傲天说得很明白,如果她不肯的话,就杀掉李询。 所以她已无法拒绝。 龙傲天目光沉凝,缓缓道:“你不要急着回答,表哥给你讲一件事。” 凤履霜默默点头。 “舒刃编撰芳华谱,那是什么时候的事情……六年前对不对?”龙傲天以手支额。 凤履霜再次点头。 以一代风流才子舒刃的公正和影响力,能被列上这一天下有名美人的榜单,当然令她心生自矜之意。 “那不久前发生了什么?”龙傲天继续问道。 凤履霜陷入沉思,好一会,才答道:“伯父过世了,父亲成为九嶷之主。” 凤家是龙家的有力分家,两百年前被委派,入主湘南的九嶷山,管束当地强横的苗人势力。 正是在六年前,凤履霜的伯父暴死,她的父亲凤鸣岐才得以上位,成为凤家家主,并接替了神霄道家宰的位置。 凤家家主历代担任神霄家宰,不但在九嶷山一带有广袤的领地,也负责管理神霄内政,威权并不在负责军事的神霄四天王之下。 凤履霜的神色突然变了:“表哥,难道……” 龙傲天淡淡道:“你伯父一向和我关系不是太好,曾向老头子说我的坏话。而你爹则不同。” “但我之所以决定在那时候下手,则是因为不久前我和舒刃见了一面。” 凤履霜怔住。 龙傲天害死她的伯父,令她的父亲凤鸣岐得以掌权,证明在六年前,龙傲天就早有夺位之心了。 但是以她的头脑,一时半会却想不通下手的时机与芳华谱又有何干系。 龙傲天悠悠道:“阿鹤,还不明白么?芳华谱上榜的前提是名媛。如果你伯父还活着的话,你在身份上可是有些不够。” 凤履霜陡然感到一阵耻辱。 但她知道龙傲天说得一点没错。 哪怕她的母亲出身于龙家,但如若她的伯父不死,她的父亲就不是一派之主。 而登上芳华谱的前提,便是具备一派公主或以上的身份,至少得是井伊谷、九嶷山这样实力雄厚的支派。 不然,以天下美人之多,区区一榜,根本统计不过来,必有沧海遗珠之憾。 而身份高贵的女子,对世人自有一种炽烈的诱惑。 这种诱惑,能够转换为庞大的影响力,作为政治资本来使用。 凤履霜垂下头,暗叹一声。 这位表哥心性之狠辣决绝,布局之长远,实在出乎她的想象。 但她又实在应该感谢龙傲天,不然的话,她现在又怎可能名满天下? 龙傲天炽烈的目光在表妹如玉花容上游弋。 这样娇美动人的妹子就要送到别人怀里,心中还真是不舍之极。 前些天,龙傲天的义子龙履真还曾向他求告,希望龙傲天把凤履霜嫁给他。 结果被龙傲天怒掴一耳光,大骂回去:“你老子都不忍心下手,哪里轮得到你!” 但龙傲天深知,这么多年的布局,到了付诸实施的时候,就不能有丝毫的犹豫。 “阿鹤。”龙傲天目光凝重:“记住,这是任务。” “你是我们神霄的小公主,是芳华谱上的明珠。这场联姻,意味着神霄与三河真正融为一体。” “你现在年纪不大,害怕嫁人,但时间已经不等人了。” “你喜欢小竹子,很好。那就去爱上他,这样才能控制住他的**和心,以此来控制他的一切,三河的一切!” “他是聪明人,所以你没必要耍太多手段,你也根本玩不过他。” “用心发挥就好了,只要你们有了孩子,他就会陷入你的温柔乡中,再不能自拔。” 龙傲天轻轻摩挲着她柔顺如丝缎一般的秀发。 “相信表哥,你们会幸福的。” 说这话时,一向狂横不可一世的龙傲天,眼中竟有几分少有的温柔。 凤履霜默默颔首,眼中却不知为何酸了起来。 幸福……这种政治联姻,真的会幸福吗? 她心中忐忑着,忐忑中却有隐隐的期待。 无论有没有那场际遇,她都会成为龙傲天的棋子,嫁给李询为妻,这是在几年前就做好的布局。 可是想起在第一次燃豆坂大战中,李询小脸微羞,却仍旧奋不顾身地保护她的英勇,她又觉得心中一片柔软。 那位肤色白皙,容貌秀丽的可爱少年,的确让她动心。 她紧紧咬着芳唇。 似乎真的没有比那小子更好的选择。 已经只能接受命运了。今后的一切,就交给上苍来决定吧。 她的剪水双瞳中,波光滢滢闪动着。 …… 当长沙城中,神霄与三河的联姻正在紧锣密鼓筹备之时,吴锋也收到了龙傲天送来的第二份大礼。 趁着苏梦枕新死,深得苏梦枕重用的鸣海城城主山教继及其子山陆陵举旗宣布独立。 兵贵神速,吴锋立即率领八百名战兵火速驰至南阳郡南部,就近召集了数千民兵,准备发起讨伐。 但邻近的城主们却纷纷与山教继交相呼应,并且一同宣布倒戈到神霄一方。 在名为赤塚的丘陵地带,吴锋被迫与包含一千五百名战兵和近万民兵的叛军交战,更是险些遭到合围。 吴锋识破了危险,及时退出危机地带,抢占有利地形。 交战持续了半个时辰,未分胜负。 双方的伤亡均为战兵三十人以上,民兵百余。 在互相交换俘虏之后,吴锋不得不引兵撤退。 山教继、山陆陵父子并非不通兵法之将,面对两倍于己的叛军,吴锋能打得完全不落下风,展示了自己出色的正兵能力。 但摆在面前的事实是——龙傲天不用一兵一卒,就夺取了小半个南阳郡。 所凭借的,无非是承诺五年不征税赋,加上大量作为礼品的真金白银。 苏梦枕过往常常以轻税作为诱饵,吸引领主来投奔。龙傲天这次却做得更绝,直接倒贴钱出去。 也只有家大业大如神霄,才能在局部地区这样干。 当吴锋带着部队归来的时候,轻狂桀骜如他,也不由眉头紧锁。 他用苏梦枕的遗计,煽动荆州豪族头领,让龙傲天短期内无法直接出兵。 没想到龙傲天直接给他来了个大的,一刀便切得神堂皮开肉绽、鲜血淋漓。 更可怕的是,现在能出山教继父子这样的叛徒,以后又该有多少? 当年李清进攻神堂,各城纷纷倒戈的阴霾,再次笼罩在了豫西大地的上空。 神堂再次面临着灭亡的危机。 “小竹子,你和你爹当初的困窘艰难处境,我算是体会到了。”吴锋手中拿着公文,长叹一声。 这一次赤塚之战,是吴锋继位以来所打的第一场战役。 神堂的地盘上尚未出现神霄军的影子,就已经丧地失土。 实在不是一个好的开始。 而且龙傲天必定还有其他的后着! 正在思虑间,一阵香风,却悠悠喷吐在吴锋的面颊上。 “越是艰难,才越是有趣啊,笨蛋。” 吴锋顺势倒了下去,将脑袋枕上薛洗颜的大腿,薛洗颜默契地将玉手放进他耳孔,温柔掏弄起来。 他眯上双眼,将左手探进薛洗颜胸口衣襟,拧了一把,惹得对方低声尖叫。 “比起那些麻烦事,还是你的身子比较有趣。” 薛洗颜俏脸通红:“你有兴趣就来啊,反正人家现在打不过你。” 吴锋笑了笑:“我想让你和云姨一起给我。” 薛洗颜勃然作色,猛地掐住了吴锋的耳朵,让他呲牙咧嘴起来。 “做梦!” “别扯了,我说着玩的……”已经成为一派之主的吴锋声嘶力竭地哀嚎着。