“如是我闻，乾坤居中。开明见暗，乃在虚空。由心生故，五蕴皆明。九阴九阳，无有迷穷。神聚其首，气汇其足。东西由象，南北成观。内无所惊，外无所惧。身心相知，复体不迷……” 不知不觉，柳寻衣浸于龙潭已整整七天七夜。 此间，桃花婆婆和黄阳明几乎寸步不离地守在潭边，每当柳寻衣遇到瓶颈，他们皆第一时间出手相助。一内一外，双管齐下，护佑他连闯十余道生死关。 在龙潭剧毒与浑厚内力的双重作用下，柳寻衣历经一场痛不欲生的漫长煎熬。 前三天，柳寻衣从眼耳口鼻、发肤骨血至十二经络、五脏六腑无不先破而后立，最痛苦的时候他思觉失调、双目失明、双耳失聪、喉舌失音……整个人犹如被砍去四肢，挖空五脏，堵住七窍，又如被无数铁链牢牢禁锢，活活忍受万虫蚀骨之噩，利箭穿心之苦，五内俱焚之痛，千疮百孔之伤…… 那一夜，他撕心裂肺却做不出任何挣扎，歇斯底里却发不出半声哀鸣。真可谓‘求生不能，求死不得’。几次被难以忍受的痛苦折磨的失去意识，不过很快又被更惨烈的“酷刑”生生惊醒。 周而复始，循环无尽，如阿鼻地狱，如无间阴山，身陷刀山火海而无法自拔，饱受炼狱之刑而无处伸冤。 短短一夜，对柳寻衣而言宛若十万八千年。恍惚迷离中，他根本不知道自己昏昏醒醒多少回？待天近拂晓，死过一次又一次的他已彻底麻木，唯有一缕岌岌可危的淡薄意识游离于身体之外。 除此，柳寻衣再也感受不到半点知觉。 第四天，当他好不容易熬过身体的淬炼，将朝不保夕的小命从阎王手中赎回，等待他的又是三股力量的相互排斥与彼此角逐。 一股来自柳寻衣自身，一股来自黄阳明，另一股来自葬龙潭。 论内力之精纯浑厚，二十多岁的柳寻衣远不及苦练七十余载的黄阳明。 但论驾轻就熟，外人赐予的当然不如自己一点一滴练出来的更加随心所欲。 因此，无论是黄阳明的雄厚内力，还是葬龙潭的阴毒之力，在柳寻衣体内皆有些“水土不服”。 好比将一碗水、一碗油与一碗沙强混于一缸之中，三者表面看上去融为一体，实则却各行其是，泾渭分明，根本做不到你中有我，我中有你。 当柳寻衣尝试运转内力时，两股真气不可避免地排斥抵触，另有虎视眈眈的阴毒之力趁虚而入，与它们相互对抗，企图鸠占鹊巢。 如此一来，遭殃的无疑是柳寻衣自己，丹田气海中蕴藏的潜力虽源源不绝，但苦于它们自成一派，难以融合，非但做不到强强联手，反而内耗甚巨，比昔日更有不如。 柳寻衣本欲利用自己的内功心法强行控制黄阳明传给他的内力，结果一连尝试七八次，皆以失败而告终。 万般无奈，柳寻衣只能回到原点，耐着性子听从黄阳明的指教，一心一意地从头修习“乾坤九极功”。 常人修炼内功，皆是先领悟，再突破，法门由浅入深，内力由少聚多，最后臻至化境。 今日的柳寻衣截然不同，他已具备深不可测的内力，但对“乾坤九极功”的领悟却空若白纸。 与黄阳明相比，柳寻衣修炼“乾坤九极功”的步骤俨然是本末倒置。 常言道“万事开头难”，当柳寻衣从“如是我闻，乾坤居中……”慢慢参悟时，一向天赋异禀，触类旁通的他第一次尝到全无头绪，屡试屡败的复杂滋味。 殊知，黄阳明参悟第一重境界前后不过尝试三次而已。依照他的原话“纵使资质平庸的娃娃，只要打牢基本功，参悟第一重境界也不会太难，尝试七八次足矣。” 然而，柳寻衣却连败二三十次，始终不见一丝起色，不仅令桃花婆婆和黄阳明面面相觑，同时令柳寻衣自己大为恼火。 其实，并非柳寻衣天资愚钝，亦非他基础不牢，只因他在接触“乾坤九极功”前已凭借其他武功将自己练成高手中的高手。 在其日积月累，扎实稳固的武学基础上，再重新修炼一门内功心法，宛若在一张涂满颜料的彩纸上渲染着色，当然比在一尘不染的白纸上困难的多，亦麻烦的多。 万幸皇天不负有心人，在黄阳明不厌其烦的指教与柳寻衣锲而不舍的尝试下，他如“榆木疙瘩”的脑袋终于渐渐开窍，开始学着摒弃自己的惯用路数，暂时遗忘昔日所学，将所有的“自以为是”统统抛开，令自己变成一个彻头彻尾的初学者。 从新开始，用心领悟，步步夯实，由浅入深…… 终于，柳寻衣在第五天突破“乾坤九极功”的第一重境界。 由此开始，他的傲人资质与武学天赋如雨后春笋般争相而出，“从零到一”他整整参悟一天一夜，“从一到二”却只用一天，“从二到三”不足半日，“从三到四”更是区区两个时辰…… 第六天，柳寻衣对“乾坤九极功”的参悟几乎可以用突飞猛进，一日千里来形容。 短短一日，他竟从第四重境界一路突破至第八重，直令桃花婆婆和黄阳明目瞪口呆，连连咂舌。 有雄厚的内力与强健的体魄保驾护航，宛若有人将柴米油盐、山珍海味等一切原料准备充足，供柳寻衣肆意挥霍。他只要在一次又一次尝试中学着如何做一名“巧妇”即可。 正因如此，他才能省去几十年“积攒原料”的时间，短短数日将“乾坤九极功”练至如火纯青的高深境界。 殊知，练一门武功最耗费时间与精力的不是参悟本身，而是日积月累的内外兼修与日复一日、年复一年的经验教训。 对今时今日的柳寻衣而言，后两者他已登峰造极，故而前者才能水到渠成。 在“乾坤九极功”的加持下，柳寻衣学会化戾气为祥和，让外来的两股力量相互牵制，自身的内力不再参与角逐，而是剑走偏锋，循循善诱，对三者融合起引导催化之效。 开悟法门，柳寻衣顺风顺水，直至突破“乾坤九极功”最后一重境界时，他再度陷入踌躇，苦思一夜仍不得其妙。 第七天，柳寻衣已无性命之虞，亦无需黄阳明与桃花婆婆在旁协助。因此，在他的反复劝说下，操劳多日的两位老者终于如释重负，决定回去歇息，留柳寻衣一人在此继续参悟。 值得一提的是，整整七天时间，除第一天洵溱几人前往葬龙潭探望之外，其余几日他们皆未再出现。 并非他们不想探望，而是桃花婆婆有令，不许任何人打扰柳寻衣练功。 清晨，身心俱疲的桃花婆婆与黄阳明相互搀扶着回到峡谷，期待多时的洵溱、潘雨音几人迅速围上前来。 “师父、黄前辈，柳大哥他……” “放心，柳寻衣已无大碍。”桃花婆婆朝满心焦急的潘雨音绽露出一抹慈爱的微笑，别有深意道，“丫头，现在轮到你准备了。” “我？”潘雨音一愣，俨然没听懂桃花婆婆的意思，“师父让我准备什么？” “当然是准备和你的心上人洞房花烛喽！”黄阳明戏谑道。 “什么？” “为师有言在先，救活柳寻衣的条件是让你们在虎穴龙潭洞房花烛。”桃花婆婆义正言辞道，“如今柳寻衣破茧成蝶，是时候践行承诺了。” “这……”潘雨音既羞涩又尴尬，言辞吞吞吐吐，“可柳大哥刚刚恢复……” “不必担心，他已成功继承老夫几十年的内力，非但伤势无碍，而且功力大增。”黄阳明一脸坏笑地说道，“现在的柳寻衣……啧啧啧，简直是龙精虎猛，生气勃勃。相信洞房花烛夜……一定不会让你失望。嘿嘿……” 留下一句老不正经的调侃，黄阳明不再理会脸颊通红的潘雨音和神思各异的洵溱几人，大步流星地朝梅紫川和宝儿走去。 多日未见，他对自己的妻儿甚是思念。 “师父，我不是那个意思……”潘雨音本欲辩解，可话一出口又觉不妥，非但不能缓解尴尬，反而越描越黑。一时间左右为难，分外纠结。 “雨音，你是不是担心柳寻衣不肯守信？” “不不不！”潘雨音拨浪鼓似的连连摇头，“之前顾念柳大哥伤势未愈，此事一直没有告诉他。既然柳大哥毫不知情，又谈何守信之说？” “原来如此！”桃花婆婆将讳莫如深的目光投向沉默不语的洵溱，淡笑道，“洵溱丫头，此事的来龙去脉你最清楚，当初也是你极力促成雨音和柳寻衣这对天造地设的璧人，是不是？” “我……” “怎么？难道你想反悔？” 见洵溱面露犹豫，桃花婆婆不禁脸色一沉。与此同时，坐在远处的梅紫川向她投来一道耐人寻味的目光，威胁之意不言而喻。 常言道“人在屋檐下，不得不低头”。洵溱固然是柳寻衣的救命恩人，但桃花婆婆和黄阳明对他恩情更大，如果双方闹得不可收场，纵使柳寻衣从中斡旋，结局也会不欢而散。 心念及此，洵溱神情一禀，大义凛然道：“说出去的话泼出去的水，岂能出尔反尔？更何况，此事与我何干？我又为何反悔？” “说得好！”桃花婆婆颇为满意地点点头，一双老眼直直地盯着神态镇定，谈吐从容的洵溱，稍作沉吟，缓缓开口，“当日，你的聪明才智、能言善辩令老身念念不忘。如今，你又对雨音和柳寻衣的姻缘极力赞成，可谓深明大义，言而有信。老身斗胆提议，不如由你将此事的前因后果告诉柳寻衣，说服他尽早和雨音有情人终成眷属，不知……洵溱姑娘意下如何？” “师父！”见桃花婆婆咄咄相逼，又见洵溱面露窘态，潘雨音忍不住出言相劝，“此事与洵溱姑娘无关，您老人家不要为难她……” “乐意至极！”潘雨音话音未落，洵溱竟出人意料地欣然允诺，“当日，是我替柳寻衣许下承诺，潘姑娘岂能说与我无关？” 言尽于此，洵溱似乎等不及桃花婆婆和潘雨音的回应，蓦然转身朝葬龙潭的方向走去。 “洵溱姑娘，你……” “双喜临门，岂能耽搁？我现在就去找他！” 洵溱头也不回地朝欲言又止的潘雨音洒脱挥手，在众人古怪而迥异的目光中，她的脚步越走越快，毅然决然地消失在山涧尽头。 ……
