皇宫，养心殿。　　 “陛下，您真要让绣衣卫查办此事？”　　 魏忠贤小心翼翼地看了泰安帝一眼，问道。　　 老实说，他心中一直没有熄灭贪权的念头。　　 如今绣衣卫是不敢奢望了。　　 但若是能借着查办贪腐案，以此来吸纳一批人手，弄出个小绣衣卫来。..　　 魏忠贤也能心满意足了。　　 “除却绣衣卫，如今还能有谁替朕分忧。”　　 泰安帝叹道。　　 他也不想轻易出动绣衣卫的。　　 奈何，他实在无人可用。　　 总不能让苏云轩这样的大才，去办此事吧？　　 想想都觉得荒诞。　　 “陛下，奴婢愿替陛下分忧。”　　 魏忠贤等的就是泰安帝这句话，立马表态道。　　 泰安帝瞥了他一眼，微微皱眉。　　 魏忠贤？　　 他能行吗？　　 泰安帝想了想，思及以往魏忠贤在他身边一向办事妥帖，倒也不算无能之辈。　　 只是……　　 泰安帝一向不喜太监弄权。　　 魏忠贤见泰安帝犹豫不决，心中愈发焦急。　　 他连忙赔笑道。　　 “陛下，天下臣子大多皆有私心。”　　 “但像奴婢这等阉人，却唯有一心效忠陛下……”　　 魏忠贤这话，无疑是在表明，哪怕是在京的绣衣卫千户，也可能会有私心存在。　　 相反，内宫太监们，却是依赖皇权而生。　　 自古以来帝王信任太监，不是没有道理的。　　 泰安帝闻言，若有所思，心中的天平开始慢慢倾斜。　　 “好吧，朕就将此事交给你。”　　 “但你务必给朕办好，若有半点差错，朕绝不轻饶。”　　 泰安帝面色一沉，严肃地说道。　　 魏忠贤闻言大喜，连忙磕头谢恩。　　 “陛下放心，奴婢定当竭尽全力，办好此案。”　　 燕秋带着沐瑾妍、文锦绣以及近万镇北军士卒缓缓踏入德州境内。　　 不久前，他们意气风发，绕道德州防线直入中原，以为前路一片坦途。　　 但如今意气风发的镇北军，却如同被霜打了的茄子，士气低落。　　 每一个士卒的脸上都带着疲惫与迷茫。　　 他们的脚步沉重，仿佛身上背负着千斤重担。　　 燕秋骑在高头大马上，他紧锁着眉头，目光深邃而忧虑。　　 风吹动着他的披风，发出猎猎声响。　　 他的脸色阴沉得如同此刻的天空，心中满是复杂的情绪。　　 燕秋知道，如今他们已经成了朝廷眼中的反贼，前路迷茫，生死未卜。　　 沐瑾妍跟在燕秋身旁，她俏丽的脸庞上也失去了往日的光彩。　　 她紧抿着嘴唇，眼神中透露出不甘与憋屈。　　 时不时地看向燕秋，仿佛想要从他身上寻找一丝安慰和希望。　　 文锦绣则骑在另一匹马上，他微微低着头，思考着当前的局势。　　 镇北军的队伍缓缓前行，旗帜在风中无力地飘动着，仿佛也失去了往日的威风。　　 是夜。　　 在德州的一处偏僻之地，镇北军搭建起了临时营地。　　 简陋的帐篷在风中摇曳，仿佛随时都会被狂风掀翻。琇書蛧　　 营地中间燃着一堆堆篝火，火苗跳动着，努力驱散着周围的寒冷和黑暗。　　 时已深秋，秋风萧瑟。　　 但比起天寒，心寒更让人无奈。　　 燕秋、沐瑾妍和文锦绣围坐在篝火旁，气氛凝重而压抑。　　 “如今我们已陷入如此困境，锦绣，你还能为我指出一条明路吗？”　　 燕秋打破了沉默，抬眸看向文锦绣，声音低沉而沙哑。　　 文锦绣是他谋主。　　 他很清楚文锦绣的能耐。　　 只恨他先前没听文锦绣的劝谏。　　 文锦绣抬起头，微微眯起眼睛，看着跳动的火苗，缓缓说道。　　 “大将军，如今局势危急，我们确实要尽快做出决策。”　　 燕秋微微点头，示意他继续说下去。　　 文锦绣深吸一口气，继续说道，　　 “依我之见，我们眼下唯一可走的路，便是返回北境，然后挥师草原。”　　 “以北境、草原作为基本盘，再观望朝廷动向。”　　 “若朝廷颓势依旧，那我们便在北境积蓄力量，以图后事。”　　 “但若朝廷焕发新生，那……”　　 说到这里，文锦绣停了下来。　　 后面的话并没有继续说下去，但任谁都知道他话中的意思。　　 一旦朝廷焕发新生。　　 他们这群反贼，必然会遭到围剿。　　 到时候哪怕是占据了北境和草原，也无法和庞然大物的大楚抗衡。　　 燕秋陷入了沉思。　　 他的手指轻轻敲打着膝盖，脸上露出迟疑不决的神情。　　 他知道，这是一个艰难的抉择，关乎着他们所有人的命运。　　 沐瑾妍则微微皱眉，看了文锦绣一眼。　　 她心下自然是不满意这等消极的策略。　　 她可是未来的女帝，又怎能苟在蛮荒之地？　　 只是，沐瑾妍很清楚，燕秋和文锦绣，并非项炎、萧阳。　　 不可能对她的话言听计从的。　　 心中想着，沐瑾妍垂下了头，将心中的不甘按捺了下去。　　 燕秋没在意沐瑾妍的反应。　　 他看着文锦绣，说道。　　 “罢了，既已别无选择，就这么办吧。”　　 “大将军英明。”　　 文锦绣拱了拱手。　　 燕秋长叹一声，闭上了眼睛。　　 次日黎明。　　 初晨的阳光洒在大地上。　　 镇北军的队伍开始踏上返回北境的路途。.c　　 燕秋骑在马上，他的目光坚定而深邃。　　 他回头看了一眼身后的队伍。　　 人数虽已不如南下之初。　　 但，如今这种情况下，还依旧选择跟随他的，皆是他的死忠。　　 有这群袍泽在。　　 他终究有翻盘的机会！　　 念及此，燕秋心中不由涌起一股豪情。　　 朝廷他暂时对付不了。　　 难道还打不了你突奴人？　　 如今的突奴，经历了上次的大败，已然一盘散沙。　　 凭借着手中的兵力，以及北境的留守精锐。　　 足以横扫草原了！　　 跟在燕秋身旁沐瑾妍，经过一夜时间，似乎也已经想通了。　　 她的脸上重新露出妩媚、自信的飞扬神采。　　 草原虽是蛮荒之地。　　 但若真能占据这么大一块地盘。　　 当个草原王，似乎也不错。　　 或许，以后该叫她草原女王？　　 想到这里，沐瑾妍嘴角不由悄悄扬起。　　 她眸光四扫，先是在燕秋身上定格了几秒。　　 接着又转移到一旁的文锦绣身上。　　 沐瑾妍微微蹙眉，眼神中露出一抹忌惮和不喜。　　 这个男人虽有几分谋略。　　 但却对她却始终带着防备心。　　 燕秋身边有此人，怕是会影响到她上位。　　 念及此，沐瑾妍心下渐渐生出一丝杀意。