当赖凤鸣到家时，夜已深沉。　　 宅子里静悄悄的，众人都已休息。　　 只见赖凤鸣，轻轻松松的翻墙进院后，散步似的回了自己的住处。　　 另一边，方荣夫妇的住处，翠芬正为了女儿的事，辗转反侧，睡不着觉，连带方荣也没得好睡。　　 但听翠芬念叨似的问丈夫:“诶，你说，青梅这丫头，是不是对凤罡那小丫有意思啊？你看啊，他们俩从小就喜欢斗嘴。凤罡总是要青梅，可青梅每回都是，这头气，转个身，又会去找凤罡，这俩就是对斗气冤家嘛……”　　 方荣虽然困得不行，但对妻子的说法不怎么认同，遂甩出句:“未必吧！青梅不也经常去看凤鸣少爷画画。”　　 翠芬当即反驳:“那照你这么说，青梅跟那个傅天华也不错，老让他教武功来着……”　　 转而，她纳闷地道:“真是搞不懂这丫头，到底对谁有意思呢？”　　 方荣不耐烦地道:“你想这么多干什么嘛！这种事情，得顺其自然……”　　 翠芬立时来了气，坐起身来，拍打着丈夫埋怨:“我怎么能不想！你就知道惯着女儿，从不替她打算过什么。那她的终身大事，可不只能由我这个娘来操心了嘛！女儿如今这样，都怪你！若不是你当初的决定，我们方家即使不是高门大户，不能让女儿成为大家闺秀，但也是清白人家，是小家碧玉吧！就算找婆家，也能挑个秀才当女婿啊！可现在呢？我们在赖家，亲戚不是亲戚，仆不是仆的。青梅虽然不用干粗重活儿，却像个大少爷的使唤丫鬟一般，伺候着凤罡，还得受他的气！你也不知道好好教她，弄得她没一点女儿家该有的矜持。还真就当自己是丫鬟了，在凤罡房间跑进跑出的……”　　 方荣听到此，打断反责妻子:“那你呢？你说我没好好教女儿，你不是更过分。你要数落女儿，带回房间不行吗？就在过道上，又是揪耳朵，又是骂，你又何尝是对女儿好？？”　　 翠芬一拍床板，嚷道:“说着说着，你倒有理了啊！我这叫恨铁不成钢！我是气急了呀！女儿都这么大了，难道真让她不清不楚的待在赖家虚耗青春？可若真要给她说亲事，又怎么说？你让媒婆怎么给她选人家？就冲我们跟赖家这说不清理不明的关系，想说高不成低不就，都没我们的份！”　　 方荣没好气:“你小声点好不好！你这些话让人听到怎么想？让赖老爷知道了，怎么看我们！”　　 翠芬最受不了的，就是丈夫对赖家的过分尊敬。　　 她恼火地拿起枕头和被子，劈头盖脸地往丈夫身上一扔后，斥道:“合着这么多年，我说了无数次，是白费力气是吧！好！外面凉快，你给我出去好好清醒清醒去！”　　 其实，方荣也不是不明白妻子说的话。只是，他不想食了当初对赖澄山的应承。　　 看着妻子气咻咻，又委屈的模样，他心里也不好受，遂一言不发地，抱着枕头被子出了房间。　　 ?????????????　　 话说第二天一大早，廉九龄以要去探望旧友为借口，去向素蕊辞行。　　 在与素蕊母子一起用早点时，廉九龄劝说起了素蕊。　　 但听他开门见山，直言重点:“傅大嫂，有道是，男儿志在四方。你总不能让天华这辈子都窝在这个小镇里吧？他若生就是普通人家的孩子，或可不必过多指望他什么。但他却是出身世家，不让他有所作为，未免对他不公平啊！”　　 素蕊起初对廉九龄突然提及儿子的将来，有些奇怪，但思忖过后，不禁心生焦虑。　　 廉九龄见状，遂说出昨晚自己询问傅天华心意的事:“我呢，已经问过天华了。他的意思是，他要做出一番事业，功成名就后回家。我很认同，男子汉大丈夫，当然要有所成就。”　　 素蕊闻言后，看向儿子。　　 傅天华有些不敢直视母亲，但眼神里尽是期待母亲的首肯。　　 知子莫若母，素蕊当然看得出儿子的心思。　　 她看着儿子，脑海中，充斥着种种往事。　　 这时候，只听廉九龄言道:“傅夫人也不必急于决定什么，九龄此去探望旧友，正是想替天华谋个小前程。傅夫人大可待九龄回来后，再做定夺。”　　 素蕊遂问:“那廉大哥几时回来？”　　 廉九龄看了眼傅天华道:“南雄镇离此较远，这一去一回，少则十几天，多则月余吧……”　　 素蕊点了点头后，叮嘱儿子:“那，天华，可要替你师父多备些干粮……”　　 傅天华感受出母亲似被师父给说动了，不由得暗喜，赶紧应道:“知道了，娘，我会的……”　　 廉九龄遂起身道别，他在走出门口时，回头看了素蕊一眼，似是有些许不舍。