江揽月正在院子里一边晾晒药材，一边听杜若讲笑话。　　 “秦嬷嬷一找上那马道婆，人家马道婆便来跟我说了。　　 ——说是孟家那老太太拿了银子给她，叫她帮忙办个事儿，您猜是什么事儿？”　　 江揽月笑笑：“不用想，也知道是关于我的了？”　　 “姑娘真聪明！”杜若只管闭着眼睛夸，夸完了，方又接着道：　　 “那马道婆说，秦嬷嬷奉命而来，拿了一包银子给她，叫她往后在各家行走时，散播一些您的‘闲话’。　　 便说，您要和离，是在外头、在外头……”　　 她说不下去，但在场听着的人心里也有数，无非便是些‘在外头勾搭男人’的混账话。　　 江揽月亦直接道：“我都是嫁过一次的人了，不是什么小姑娘，说话有什么好遮遮掩掩的？你就直接说。”　　 也叫她知道知道，这个陆老太太究竟能有多不要脸？　　 杜若得了命令，只好忍着大红脸，将原话说出来。　　 “就说，您在外头勾搭了男人，所以看不上她儿子了，着急和离出来嫁人。　　 若是有人问起，‘她现在明明在家，分明又没嫁’又怎么办？　　 她便要人家说，奸夫只是玩玩，玩够了，自然就丢开手了。谁会真的娶一个破鞋在家里？”　　 此话一出，南星直接气哭了：　　 “好毒的嘴！好毒的人！明明是他孟家不做人事，怎么如今还有脸往外头传这些话？”　　 小蝶就比较直接了，冲着江揽月叫道：“姑娘，你让我去揍她一顿吧，真的，我揍不死她！”　　 江揽月瞥她一眼：“真要那样，你还得为她偿命，值当的？”　　 但她也不是菩萨，听到这话亦有火气，冷笑道：“她还以为她还是侯府的老夫人呢！　　 那马道婆最是势力的人，如今孟家失势，咱们正得意着，陆老太太还想使唤得了她？杜若，她既来报信，你便与她些好处。”　　 “我跟了姑娘这么多年，还不知道这个？早包了一包比孟家那老太太大的多的银子，给那马道婆了。”　　 她想了想，又觉得有些牙疼——那个马道婆，她也不喜欢！　　 然而两家做法，到底是便宜那个婆子了！　　 不过，说到这里，她又好奇极了，那包银子看上去，少说也有二十两。　　 ——不是说孟家被烧了个精光吗？怎么还舍得拿这么多银子出来造谣啊？　　 江揽月闻言只是笑：“你信不信，就算这老太太没银子吃饭，只要能让我不好过，她也能从嘴里抠出银子来！”　　 有些人，她就是专爱干这些损人不利己的事情。　　 但是，都已经没有关系了，陆老太太也不想放过她？　　 要是没有回礼，那也显得她太没礼貌了些！　　 江揽月正在心里琢磨着如何‘回礼’，外头有人来报：　　 “姑娘，那个姓孟的他长随来府求见！”　　 哦？　　 真是想瞌睡就来枕头——巧得很！　　 “快快请进来。”她说道。　　 语气还有些欢快，却是叫那传消息的会错了意——咦？姑娘怎么对前夫的随从这么热情？　　 受此影响，再去叫闫昌的时候，便也客气了许多。　　 这份客气传到闫昌那里，却越发叫他战战兢兢。　　 来到这里，他才知道，如今焙心阁的铺子背后的东家竟然是江揽月！　　 那契书上写的名字根本不是她！　　 但仔细一想，闫昌也明白了，二夫人多半是着了她的道儿了。　　 他想起今日大爷交代他办的事儿，来的时候他信心满满，可是现在……他却有些不确定了。　　 正想打道回府，先去同大爷商量一下，谁知江府的人便来请自己过去……　　 来都来了，闫昌也只能硬着头皮去见。　　 现在的江揽月可是县主了，轻易不敢得罪。　　 果然，见了江揽月，他也不敢再像从前那样表面恭敬，内里带刺，而是规规矩矩的行了个礼：　　 “小的拜见县主。”　　 他头也不敢抬，根本不敢妄动。　　 上首，江揽月却居高临下的看着下头跪着的人。　　 看见他身上穿的衣裳不过是最下等的麻布衣裳——要知道从前的孟家，可是连闫昌这样的长随，都能穿绸缎。　　 江揽月轻轻勾了勾嘴角，淡淡开口：“闫总管，不必客气。”　　 闫昌讪讪的起了身。　　 之前若是听到这个称呼，他必定欢喜。可是现在……　　 当了个总管，什么也没得管，有什么好高兴的？　　 然而心里不高兴，他却不敢表露，赔着笑道：　　 “县主别取笑我了，实在是今日来有事想要求县主，要不然闫昌也不敢登门。”　　 江揽月想起上次在长安街上看到的那一幕，对于闫昌今日上门所为何事，心里有了数，却明知故问：　　 “何事？”　　 对于她的打算，闫昌一概不知。　　 但见她还算和颜悦色，心里不由得升起一股希望，忙将今日来的目的说了。　　 末了，又道：“着实是经营不下去了，要不然也不会想着退租。　　 县主，您也知道，孟家前些日子走水了，东西都烧没了，就等着这银子，以解燃眉之急。　　 您就当看在之前的面子上，松松手，也让小的好回去交差吧？”　　 此言一出，杜若当时便忍不住笑了：　　 “以前的面子是什么面子？是你家大爷伙同姘头欺辱我家姑娘的面子？　　 还是你们家老太太假装眼瞎，同她的儿子坑壑一气的面子？”　　 闫昌脸色一苦，连忙打自己的嘴巴，一边打一边道：　　 “是小的说错了话，小的该死，小的该死啊！”　　 江揽月看着他这做作的样子直犯恶心，且心里也清楚，闫昌不过是个小鬼，为难他有什么劲儿？　　 她直言道：“想退租，可以，但想必闫总管也看过契书了，咱们便按上头的来。　　 签过契书后，不得转租、除了开点心铺子，不得挪作它用，违者需赔偿三倍租金。”　　 三倍，便是三万六千两！　　 闫昌脸都绿了。　　 大爷叫他来退租金，便是想挽回一些损失，哪里还有银子去赔？　　 但江揽月咬死了不松口，哪怕他将孟淮景，提出要给两个月的租金当送给她的，那铺子她照样能往外租，她也不愿意答应。　　 说到最后没法儿，只能说再回去同孟淮景商量商量，灰溜溜的告辞了。　　 他一走，杜若就大呼爽快！　　 “那姓孟的跟家里的老太太知道，估计要气死了！该，叫他们这个时候了还不安分！”　　 江揽月嗤笑一声：“这不过是一点儿小利息。陆老太太既然还有心情来惹我，一定是因为太闲了。”　　 她想了想，决定给陆老太太找点儿事做。　　 她转头看向南星：“去查一查，孟家的大房的老太太还是喜欢去法华寺上香吗？”　　 南星眼皮子一跳，想起之前那封信上的内容。　　 卿清的那个儿子孟元很可能不是孟淮景的，而是她跟孟淮南所生。　　 而孟家大房的老太太陈氏，便是孟淮南的嫡母。