初一。　　 江揽月是在一阵阵的炮竹声中醒来的。　　 醒来之时，天光还未亮，她忍不住嘟哝了几句，外头守夜的南星听到声音，掌着灯进来了。　　 江揽月见她睡眼惺忪的样子，显然也是被那闹人的炮仗声吵醒的，不由无奈道：　　 “虽然过年便是要热闹，可是这炮仗声着实恼人，吵的人不能安睡。”　　 这亦是大宣的习俗。　　 在初一这日黎明即将到来之时，点一串炮仗，意为除旧迎新，是新一年的好预兆。　　 因而天还不亮，家家户户便放起炮仗，噼里啪啦的声音不绝于耳，热闹非凡。　　 南星见她也不是真的抱怨，笑着道：　　 “这原本是老祖宗留下来的规矩，自有它的道理。再说，正是要这样闹一闹，才热闹呢。”　　 “倒也是这个话。”江揽月点头笑了。　　 昨日除夕，忙碌一天只为了一顿年夜饭。　　 但也不是说初一便能歇了，还得拜神、拜年。　　 江揽月想到今日恐怕很早便有人要来拜年，索性直接起来梳妆。　　 待梳妆完毕，天也已经亮了，她估摸着时间，起身往江母院子里去，果然见父母也已经起身。　　 过不一会儿，弟弟江浔也也来了，一家人用过早饭，便在家中拜神祭祖，才刚完毕，果然便有人上门来拜年了。　　 大年初一，一般都是族中亲眷拜年的时候，因而今日来的都是江氏族中的族人们。　　 他们携家带口，脸上都洋溢着过节的喜悦。　　 进府之后，男女家眷分开，江父跟江浔也在前院招待男眷，江母则带着江揽月一块儿，在后院招待着女眷们。　　 众人围坐一起，欣赏着江母早准备好的折子戏。　　 戏子们在台上咿咿呀呀的唱得热闹，实际上谁也没有心思听戏，都围在一起闲话家常，说的都是京城里最近的新鲜事。　　 说起这，自然绕不开孟家，有人提到了孟家的近况，说陆老夫人太过挑剔，看了好些人都不满意，最终勉强在一个早就没落的旁支里，挑了一个从小没了父母、寄养在叔叔家里的孤儿。　　 众人都说这陆老夫人果真精明，千挑万选了一个这样的人，不就是看中人家没有亲生父母，没有依靠。若是去了她家，往后任她搓圆捏扁，也没有人去撑腰。　　 她们说了一阵，有人看江母跟江揽月神色都不怎么热络，显然是不喜欢这个话题，便有人机敏的转移了话题，转而说起了江揽月与镇国公府、长公主府和瑞王府的交往，言语间充满了羡慕和钦佩。　　 江揽月听着这些议论跟奉承，心中并无多少波澜。　　 自从她奉旨休夫，孟家的兴衰便跟她没有关系了。　　 而那些恭维的话，她更是知道是因为什么。　　 她轻轻一笑，打断了这个话题，转而说起了京城的趣事。　　 女眷们也不是不知事的，纷纷附和着，气氛又变得欢快起来。　　 让人意外的是，今日镇国公府跟长公主府虽然没来人，但居然遣人过来送了礼。　　 这其中意味着什么，显而易见。　　 下人来报的时候，正是准备午宴之时。江母闻言有些慌张，又有些高兴。　　 慌张的是这两家这样的身份，反倒先给自家送礼过来了。　　 高兴的是，他们这样分明是冲着女儿的面子，而这都是女儿靠自己赢来的面子——女儿有本事，她怎么不高兴？　　 好在她早就准备了这两家的礼，忙打发人也赶紧送去了。　　 还在江家的江氏族人们将这一切看了清楚，个个面面相觑，脸上都有震惊。　　 今日是近亲来往的日子，而镇国公府跟长公主府此举，无疑是向江家表示亲近。　　 又或者说，是跟江揽月表示亲近。　　 因为这个小插曲，江揽月明显感觉到族人们原本就已经很热情的态度，又越发热烈了几分。　　 这一日便这样闹哄哄的过去，转眼到了初二。　　 初二，原是外嫁的闺女回娘家的日子。　　 往年的这个时候，江母早早就守在门口翘首以盼，等着女儿回来。　　 但是今年不同，女儿早就回了家中，时时能见着。　　 即便如此，江母还是准备了许多好吃的，席间一直给女儿夹着菜，看着她的眼神又是欣慰，又是心酸。　　 欣慰的是女儿如今能常伴左右，心酸的是，跟她同样大的姑娘都有了美满的家庭，而自家女儿却所托非人，导致蹉跎了一生。　　 江揽月感受着母亲的目光，怎么能不知道她在想什么？　　 母亲心思细，虽然早就想通了，但难免也有伤怀的时候。　　 她不知如何安慰，只能假作不知，笑眯眯地继续品尝着母亲为她夹来的菜肴，试图用这种方式来转移母亲的注意力，让气氛不至于太过沉重。　　 好在弟弟江浔也亦看了出来，故意说了些学里的趣事，转移了江母的注意力，这才叫江揽月松了一口气。　　 然而，便是这个时候，外头突然传来两个急促的脚步声，江揽月转头一看，竟是好友杜袅袅身边的侍女，顿时心中一惊。　　 初二，按照习俗是回娘家的日子，这一日，除了回娘家省亲的闺女，其他人都会默契地避开，不去打扰这份温馨的团聚。　　 这一规矩早已深入人心，约定俗成。　　 袅袅向来是知礼的人，即使知道如今自己长住娘家，也绝不会选择在这个特殊的日子派人上门打扰。　　 因此，看到她的侍女突然在这个时候到访，江揽月心中不禁生出一丝疑虑。　　 她心中有些不好的预感，猛地站起身，只见杜袅袅的侍女已经急匆匆地走到跟前，未等站稳便扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔地喊道：　　 “县主，求您快去救我家姑娘的命吧！”