陕北是荒凉的，甚至比季同想象中还要荒凉。　　 一眼望不到头都是光秃秃的土山，反倒是沟壑里有星星点点的绿色打破这寂寞、尴尬、无聊的世界。　　 他们离开西安和老秦分手，季同大方地付款（他向刘秘书借了一百元）之后，和他挥手作别。　　 在龙首原上了西北军的卡车，意外发现那带队的就是城门口那个军官。　　 两人惊讶对视几秒，不禁哈哈大笑起来。“哎呀，额还以为是谁，原来就是你老弟！”　　 敬礼之后那军官帮着他把背包举给车厢里的兵士，又帮田晴上车。　　 “我表妹田晴，她母亲刚去世，我只好把她带上。”季同解释说，又问：“那天分手匆忙，我还不知道你怎么称呼哩。”　　 “额叫秦川，好记！”军官豪爽地说完，问田晴喝不喝水，然后拿出两个水壶塞给他俩：“带着，省着用，路上还有好远！”说完便和季同聊自己的事。　　 原来他是个后勤军官，那日在城门口执勤务是被临时抓差。那个旅舍是他堂伯开的，不过季同怀疑里头可能也有他的股子。　　 一路走、一路聊，健谈的秦川说自己其实本家不姓秦，是姓穆，从小被过继给舅舅便跟了他的姓。　　 “额听说是上头派来的人，没想到是你。”秦川笑着打量季同，问：“你又不是额们西北军的，不可能是杨主任派的，这身军装也不是东北军。哎兄弟，你该不会是……？”　　 “嗯，猜的差不离。不过这事涉及机密，如今非常时期，咱们还是换个话题为好”季同截住他话头并告诉他。　　 对面吃惊地看了看他，又瞧瞧他身边穿着东北军军服、配毛瑟手枪的老刘和米新贵，颇有些羡慕地吐舌头说：“额的娘诶，你咋这年轻就……？好、好，不问咧。”　　 季同笑笑，反问他：“我刚来确实有好多事不懂，老兄你能不能和我说说，你们为啥赞成杨主任他们？真的只为打日本？”　　 “咱关西的汉子么，那都是不怕死的。不过咱不能白死！像以前额们跟着杨主任‘二虎守长安’那会子，是为的关中不叫刘雪亚祸害，那仗打得有意义，对不？　　 现在这算啥？给中央军当炮灰打红军，没意思么！”秦川一说，车里四、五个兵都表示同意。　　 “与其打内战白死，还不如去抗击倭寇，好歹算个保家卫国！”秦川大声说，见田晴吓得直往季同身边钻，以为声音太大吓着她了，赶紧道歉。　　 通过和他们对答，季同大概明白了。其实当兵的追求不高，心安理得打仗、卖命拿血汗钱、吃饱肚子，就这两条。　　 刚才秦川说的什么保家卫国都是大道理。　　 他猜想大概是由于政府对地方军的不支持、不重视让他们失去了方向，因此共产党那边提出的抗日救国就成了他们心中的理想和目标。　　 唉，季同感到这次的事多半起因和对地方军的政策有关，但这方面他是无力去改变的。话说回来，自己能改变什么呢？　　 这么一想，季同倒沉默了，只是微笑着看秦川他们教田晴说陕西话。这会儿功夫他们混熟了，田晴慢慢也不再害怕。　　 而且老刘和米新贵加入聊天，也让车厢里气氛热烈起来。　　 车到铜川县城，早有个排长带着十来个兵接着。和秦川他们友好告别，季同、老刘和米新贵都换上老百姓衣服。　　 季同骑了匹马，老刘赶辆骡车，米新贵缩着手在旁边像个伙计，田晴坐进后面的轿厢里。士兵们也都骑着牲口，一行人迤逦向北。　　 路上季同和那排长聊天，说你们这地方看来牲口不少，我们在南边可没这么奢侈。　　 排长点头哈腰地告诉他长官吩咐，您这是大事得赶时间，所以我们特地找的，平时出差当然还是走路更多。　　 季同这才知道，原来在这西北权势和地位是比那台原更高的东西，越是贫瘠的地方，掌握着资源的人越有地位。　　 他们在印台留宿，吃过饭那排长还带着两个兵陪季同去孟姜女祠转转，回到住处洗脚水很快端上来，巴结奉承的意思很明显。　　 次日到金锁关下，前面已经有几个人等着，米新贵迎上去，和那边的人交谈几句，走回来点点头。　　 季同转身谢过那排长，很大方地给了他五十元，对方高兴地谢过，并祝他旅途顺利、平安。　　 四个人走过去，前面一个头上包块灰白旧毛巾的羊皮袄汉子，带着股子羊膻气大步迎上前，自我介绍说姓瞿，本地游击队的队长。　　 然后指着身后：“同志，马车、牲口都备好咧，都在那枣树后头，这疙瘩离敌人忒近，咱还是早点离开的好！”　　 他说，显然他不知道季同包袱里放着国军的军装，更不知道那证件是真的。　　 不过他没说假话，一过枣树，季同就见几个身着灰布衣服的人，头上戴着八角帽，上头缀颗红布五角星。　　 一个腰上挂着手枪套的人上前和他握手，笑眯眯地开口招呼：“你是陈季同？咱们是老乡，我家在六安的，你叫我老邓好了。”　　 “唉呀，真没想到在这里还能见到老乡。”季同惊讶：“你怎么一下子就认出我，咱们以前应该没见过，我很早就出国了。”　　 老邓哈哈笑：“我没见过你，不过看你这军姿就知道肯定是你啦！”然后又和刘犇、米新贵握手、道辛苦，引着季同边朝马车走边说：　　 “你的几篇大作我们在红军大学都读到了，真是开阔眼界呀。想不到的是，你居然这样年轻，好样的！”　　 “过奖、过奖，不过是些笔记和心得而已。”话刚说完，季同吃惊：“你刚才说，红军大学里有我的文章？”　　 “有！我们也要学习嘛。”老邓呵呵地笑：“在白区工作的同志会给我们送来报纸、书刊，也包括你的大作。不过数量很少，来之不易。　　 其实我们身在山区，迫切知道外面的事情，想了解日本帝国主义者和其它列强的情况。　　 可惜，南京不想让我们知道，他们似乎觉得我们只有伸出头来挨上一刀的命，什么国家、民族、理想，只是他们衮衮诸公的专利！　　 所以我们到哪里，哪里就是四面围堵，要得到外头的消息可难。”　　 “政府里的确有很多人是这样想的，但也有例外。据我所知江万里校长、张淮南先生都不同意，但是他们人数太少，改变不了大局。　　 像我，人微言轻，能有几篇文章被别人关注和同意就开心得不得了，但仔细想来，也未能改变什么。”季同说完叹口气。　　 老邓一笑未作置评，先请田晴上马车，依旧是米新贵坐在车把式身边，老刘和季同都骑了马，队伍转过两道弯，金锁关已经离着很远，并且在尘土遮掩下很模糊了。　　 两天后他们到达延安，这是一路上季同见到的最大城市。　　 东北军已经撤退，红军刚刚进驻，街道上人不算多，但其繁华程度不是铜川可比，显然这是座“重镇”。　　 在这里，季同看到穿灰色、土蓝布服装的红军官兵更多。他们虽然几乎人人衣服上打着补丁，但个个眼睛里有光，言谈、行为得体。　　 季同暗暗拿他们和自己见过的其它军队做了个比较，感觉恐怕只有中央军里个别部队才有这样的精神劲儿，其它包括西北军和东北军都只是着装齐整而已。　　 如果抛开服装的因素，这些人更像个“军人”。而他们眼里，包括在招待所做服务工作的那些少年在内，眼里透出来的是种令人战栗的光芒。　　 季同不明白这光芒的来由，但绝对不曾在其它国军官兵眼里看到过，即便把那些最“有精神劲儿”的国军都算上！　　 路上季同了解到老邓是被派来接他去保安的，因为那里是苏维埃的首都。　　 他们在延安过夜后继续往西走来到比延安小很多的保安，季同原来只是在地图上了解到“此地瘠薄、难养重兵”，现在终于有了切身体会。　　 看来在这么个地方藏数万大军，的确有着现实困难。　　 次日一早，老邓带来一位客人。这人圆脸、八字胡，戴副圆圆的眼镜，面色却有些苍白。　　 “喏，我又带了位老乡给你。”老邓笑呵呵地介绍：“李峡，他也是老乡，巢湖的。”　　 季同愣了下，顿时手忙脚乱，想敬礼却又发现没穿军装。李峡上前一步主动伸手，微笑说：“别麻烦了，就这样不是很好嘛？”　　 “这，这岂不是怠慢李长官？”　　 “哦？你知道我？”　　 “您既晓得晚辈，晚辈岂有不知大名之理？”季同苦笑，他在戴雨农手下的时候对这个名字早听说不知道多少次，军统谈起此人就觉得灰头土脸人人叹息。　　 和李峡一说，他和老邓都哈哈大笑。“你这小友真是有趣，别人避之不及的话题，你却主动得很。好、好，我喜欢！”　　 李峡说完，掏出怀表来看了一眼：“待会儿我要带你去见李部长，时间尚早，咱们先在院子里聊几句？”　　 “行啊！”季同听说，顿时来了精神，问：“是不是应该穿军装？”　　 “最好不要。”老邓赶紧摆手：“你在这里穿着国军的军服，不怕哨兵开枪？”说完呵呵笑着挥手：“我的工作完成了。老李，人就交给你了呵！”说完先告辞走了。　　 两人坐下，换上红军制服的米新贵拿来了大枣和花生，老刘给季同披上大衣，又抱来两个坐垫放在院子当中的石碾盘上，田晴端来茶水：“请先生喝茶。”　　 “谢谢你。”李峡点点头，问季同：“她就是你救的那个日本小姑娘？”　　 季同愣了下，看了眼脸色苍白的田晴，坦率地承认：“是，他父亲希望我提供帮助，带她离开西安。”　　 “嗯，我听说了。她母亲和继父都很可惜，她的继父家里估计还不知道呢，需不需要我帮你通知广东那边转告一声？”李峡问。　　 “晚辈心领了，不过我回到南京发个电报详细说明情况并非难事，这等私事岂敢麻烦长官？”季同客气地谢绝。　　 李峡点头并未坚持，看着田晴离去，转开话题说：“你的情况我都清楚，甚至你家里情况我也了解。　　 陈家是讲原则、开明的绅士，对地方建设多有贡献，且没有镇压人民、刻毒盘剥的血债，这很难得。　　 其实我也是刚从西安赶回来，今晚还得出差，临行和你这个小老乡见面聊天，你可知为什么？”