“南鹤岭位于宗门西南六百里处，山路崎岖而地势险恶，最广为人知的是一道极深的大峡谷将其分为东西两部分，西部占据面积约为南鹤岭纵深的三成，东部最为广阔达到近七成之多。”　　 半空中一只飞行魔兽展翅飞翔，背上坐着几十名身穿红色袍服的青少年，两名老者一前一后压阵，站在前方的一位老者正在介绍南鹤岭概况。　　 这支队伍正是参与此次南鹤岭任务的弟子和领队长老，盘坐在人群中间的叶宣看了下后方，随即又将注意力收回继续听前方老者的絮絮叨叨。　　 此次参加任务的队伍颇为精悍，几十名弟子修为最低也有凡人境八重的实力，练气境一重修为的则占据了半数之多。　　 当然顶尖战力相对来说就比较寒碜，最高的就是包括叶宣在内的四名外门弟子，都是练气境二重的修为，其余实力强大的外门弟子更在意的是精英榜的排名和内门的名额，所以很少有人愿意耗费修炼时间参加任务。　　 两位带队的老者都是化灵境的修为，据他的了解和打探，这两位长老是端阳宗的镇戍长老。所谓镇戍长老，顾名思义职责就是镇守、戍卫端阳宗的领地，收集税赋和资源维持宗门的运转。　　 端阳宗势力范围超过千里，以宗门所在为核心方圆两百里内直属于端阳宗管辖，控制力最强，在此范围内不允许任何大小势力的存在。　　 两百里至七百里间的城镇派遣宗门长老和弟子驻守并进行一定程度的管理，在这个范围端阳宗仍是作为最高权威存在，地方上小门派或各世家皆臣服于端阳宗。叶宣出身的松山府就是一个鲜明的例子，府主秦钟便是宗门派驻的代表。　　 至于七百里之外的地域，因为已经在势力范围的外层，端阳宗的控制力相对来说就薄弱了许多。一般只在边境或要点枢纽安排一些长老和弟子镇守，只要不发生什么大乱子也没人会关心。　　 镇戍长老就是在这样一种环境下确立的职位，他们独立于外门和内门之外，隶属于长老院，像触手一样延伸到地方。　　 虽说本部作为权力核心集中了最丰富的资源，一般大家都愿意在宗门内修炼，但外放镇戍更加自由，驻扎的地方俨然就是他们的封地一般。　　 经过近两日的飞行一行人到达山脉与平原交界处，在魔兽背上能看到地面上来来往往的人群，这里便是南鹤岭的外围。　　 俗话说靠山吃山，南鹤岭作为曾经的南鹤仙门所在地，即使不复昔日荣光，但仍然是一块宝地，所以方圆数十里修士的生计全靠此处，从而衍生了大大小小的猎人组织及各种行商，周围的集市和密集的人群证明了这里的兴旺发达。　　 飞行魔兽载着一行人飞到南面一处山头，在一处庄园前降落，这里是端阳宗在南鹤岭的驻守地点，负责维持治安和收取贡赋。南鹤岭的利益丰厚，镇戍长老们的油水自然也就很大，光这处庄园就让初来此地的几十名外门弟子张大了嘴巴。　　 “真是奢侈，这尼玛是宫殿吧！”　　 叶宣咽了下口水，内心很是震动，原以为此处是荒山野岭般的存在，在此驻守的修士应该是风餐露宿的样子，谁知道现实完全不是这么回事。　　 比如他们脚下的山头，很是突兀的矗立在周围的平原上，叶宣仔细打量才发现这压根就是人工筑成的高台！试想人工堆积石头和土壤如小山般大小，在上面再构建庄园，这是何等的奢华！　　 庄园也并非一般的农家小院，迎面就是一座巨大的青石牌坊，后面屹立着几座亭台楼阁，巨木撑起的高楼雕梁画栋，看起来古朴大气。一群少年哪里见过这等世面，面对这宏大的建筑都有些肃穆之情，非壮丽无以重威就是最好的写照。　　 宫殿，哦不，应该叫南鹤岭的端阳宗分部，前面的守门弟子看着同样红色袍服的一群人到来，立马派人进去禀告。不消片刻一名体型肥胖红光满面的老者带着两三名弟子迎了出来，看到带队的两名长老朗声大笑，随即小步快跑走到两人面前。　　 “朱长老、许长老，原来这次是你们二位带队前来，快请快请，咱们得好好唠唠！后面的小子们都跟上！”　　 吩咐了旁边的弟子烧水泡茶后便笑呵呵的带着一群人进入了庄园，众人穿过两旁皆是假山和水池的庭院，来到大堂之上，三名长老依次落座。　　 “老牛啊，你这日子真是过瘾，瞧这房子！哪像我俩待得地方，那叫一个清苦！”　　 朱长老笑呵呵的说道，眼中毫不掩饰艳羡之色。另一名许长老话较少，但听到朱长老的评价也是轻笑点了点头。　　 “少来了，你们两个的驻守地靠近宗门，就是被盯着管着，好处可一点也少！”　　 胖胖的牛长老无视了两人的调侃，眼光转向参加任务的几十名弟子，眉头微微皱了一下。　　 “说正事，外门没有精英榜上的弟子参加这个任务吗？，这南鹤岭比一般山脉凶险一些，竞争也有些激烈，毕竟能进山的修士都有两下子！”　　 牛长老收敛神色低声向两位长老说着，以他的眼光自然看的出来这群弟子实力都不算强。　　 “精英榜上的弟子都忙得很，我估计到我们出发还有人不知道这个任务呢。”一旁喝茶的许长老淡淡说道，轻轻的摇了摇头。　　 “这宗门也是，内外门弟子的培养越来越不上心，哪像咱们那会儿......”　　 吐槽了一下近些年弟子们的质量，牛长老无奈叹了口气，“还是为碧潭英元花来的，内门就不知道让那些弟子自己过来寻找，什么都推给咱们！”　　 朱长老和许长老似有同感，对视了一眼显然都对宗门有些不满，内门弟子的实力普遍都在练气境中后期的水平。碧潭英元花这种能提高练气境修士晋入化灵境概率的灵药，他们都有急切的需求，实力也足以保障他们在山野中搜索。　　 结果宗门偏偏把任务推给外门和这些镇戍长老，着实让他们有些无语。　　 “内门弟子，都是宝贝疙瘩嘛！”　　 朱长老笑呵呵说了一句便想引开话题，“怎么，你们这里就没有找寻到或者收购到那碧潭英元花吗？”