下雨的午后，简·奥斯汀坐在大开的窗前看书。炎热的夏季没有一丝风，仿佛刚刚那一场雨只是一场梦。　　 神龙喜欢下太阳雨，今天之后这必将成为众所周知之事。只看激动的人群，连正经的祷告都不做了，只忙着奔走相告便知。　　 奥斯汀牧师所住的这片区域，这一个月里已经是第二次下雨，是除了浮翠山庄和望荷山庄之外，最受神龙偏爱之地。　　 正因此，民间都坚定地认为神龙是来自天堂的正义之龙，而非邪恶的化身，否则它又怎么敢亲近教堂呢！　　 “简！简！夏小姐来找你了，快出来。”奥斯汀牧师的声音从花园里传来，与此同时，简也听到了车轮碾过碎石路面的声音。　　 她放下手中的书，快步来到门口，迎接好朋友夏青黛。　　 “嗨，亲爱的简，我没有打扰你吧？”　　 夏青黛笑嘻嘻地跳下越野车，伸手去拉简伸过来的手，跟她亲亲热热地行了一个贴面礼。　　 “见到你很高兴。”简自然是兴高采烈、发自内心地欢迎夏青黛的到来。　　 相比这一边两位少女的矜持地开心，奥斯汀牧师就把激动摆在了明面上啦：“噢，欧文先生，是您亲自开的车吗？这就是瓦特先生发明的蒸汽汽车是不是？我早就有所耳闻，今日才见您开出来。”　　 欧文彬彬有礼地微微鞠躬，然后回答道：“这是电车，用的是电，并非蒸汽。”　　 “噢，电啊，电好，难怪不会冒烟。马肯先生说，伦敦的蒸汽机是会冒烟的，哈哈哈。”　　 奥斯汀牧师拉着欧文寒暄，夏青黛则已经跟着简走到花园里的秋千旁荡秋千玩。　　 这是一座很小巧的乡村别墅，前后院原本都种满了花。奥斯汀牧师不念圣经的日子，最喜欢做的就是伺弄他的花园，简也时常帮忙修剪花枝。　　 但是很可惜，由于旱灾，今年花园里的花花草草死得差不多了。多亏上个月下的一场及时雨，才稍微抢救回来一些，让草坪冒出了新芽，有了些绿意。　　 此时夏青黛踏在青草地上，闻着雨后的青草味儿，特别放松。　　 在十八世纪，夏青黛最麻烦的一点就是但凡出门，必须带着欧文。因此一般情况下，她不出门，更愿意邀请简来浮翠山庄做客。　　 今天之所以会出来，只是因为她想要邀请简·奥斯汀和她的姐姐，跟她一起去伦敦避暑旅行，亲自上门邀请会显得更有诚意一些。　　 待夏青黛说出这个想法后，简的姐姐先是感谢了一番，然后婉拒，说她要留在家里陪着母亲，但她坚决让简只管跟着夏青黛一起出去散散心。　　 正处于社交季的少女，是应该多走走的。但简的姐姐实际上是不婚主义者，因此她不愿意出远门社交。　　 何况她心里明白，夏小姐真正想邀请的朋友只有她的妹妹简一个人，她跟夏青黛之间是没有什么共同话题的。　　 在炎热的夏季，能去伦敦避暑度假，简·奥斯汀自然是愿意的，何况还是去住好朋友的家里。　　 因此简没有犹豫太久，就答应了夏青黛的邀请。　　 夏青黛开开心心地仰头对着简喊道：“快，用力推我一把，我要飞起来。”　　 “是，如您吩咐。”简调皮地一笑，往秋千的椅背上重重一推，夏青黛便荡了出去。　　 “啊哈哈哈！”　　 秋千架下一时全是少女的笑声，映衬得夏日的蝉鸣都没那么讨厌了。　　 在荡了一会儿秋千后，屋里的厨娘来喊三位小姐和两位先生一起去用茶。　　 夏青黛却不想喝英国加了老多糖的茶，豁然从秋千上站了起来道：“两位奥斯汀小姐，跟我去浮翠山庄吧！今天有很美味的冰淇淋哦，大夏天的来一口，绝对舒服！”　　 “先喝了茶吧。”简的姐姐说道。　　 “走吧，喝什么茶呀，一冷一热肚子受不了。”夏青黛拉着简的手，一刻都不想耽搁了。　　 虽然秋千上头有长了百年的两棵老树挡着阳光，但还是热。空旷的浮翠山庄冬暖夏凉，比牧师家的院子可要舒服太多啦！　　 两位小姐最终都同意夏青黛的邀请。　　 连看起来见多识广的富有小姐夏青黛，说起这冰淇淋都两眼放光，倒是提起了她们的好奇心，到底能有多好吃啊？　　 这个夏季因为旱灾闹得厉害，冰淇淋类冷饮都涨到了天价，就算上流社会中，也只有最富有的那一批人才舍得买来享用。　　 清贫的奥斯汀牧师一家，自然不会消费。　　 夏青黛要走了，欧文充当司机，他本来就跟奥斯汀牧师没有什么话题，站在这里尬聊很累。　　 虽然奥斯汀牧师是他所在教区的牧师，但两人毕竟差着年龄呢，有代沟。哪怕奥斯汀牧师努力绞尽脑汁地迎合欧文，这谈话还是显得干巴巴，能早点离开最好。　　 一辆越野车，坐四个人毫无问题。奥斯汀姐妹一起坐后座，夏青黛坐副驾，欧文在驾驶位开车。　　 按动前进的开关，越野车快速地往林荫道深处冲去。　　 简从来还没有坐过这样的车，一时十分新鲜。　　 没有空调的车，又被太阳火辣辣地照了好一会儿，其实里面有些闷热。还好座椅上都请裁缝定制加装了夏日凉席，再加上车窗外吹进来的风，勉强吹散一些暑气。　　 从牧师家去浮翠山庄，也就几分钟的车程。　　 还没有看够车上的风景，山庄的大门就出现在眼前啦！　　 欧文直接把越野车开到后院连着马厩的车库里，夏青黛第一个开门跳下车，回头对着简笑道：“我先失陪一下。”　　 简善解人意道：“好。”　　 夏青黛三步并作两步跑到二楼自己的房间，里面空无一人。今日的卫生早就已经做好了，玛丽估计现在正坐在一楼的仆人区喝茶、聊天、休息。　　 夏青黛心念一动回到现代，摸黑走到厨房，从冰箱里取出昨天她哥才买回家的一个桶装冰淇淋。　　 再回到房间锁好门，打开冰淇淋盖子，用配套的勺子，撬开上面盖着的一层巧克力，按成碎块。然后再轻轻搭上盖子，往古堡打开的窗户里一塞，把里面正在擦家具的女仆吓了一跳。　　 “噢，上帝！”女仆情不自禁地在胸口划了个十字。　　 虽然她现在笃信真神，但上帝永远是她的白月光。骤遇诡异，第一个想到上帝。