位子是杜三夫人订的，选在楼上偏角落的位置。　　不是她出不起钱，是角落里好说话！　　到了地方，只见位子还空着，傅夫人还没来，隔壁座倒是坐了人，是个清清瘦瘦但是姿容极出色的少女。　　见杜三夫人在打量自己，少女冲她笑了笑。　　杜三夫人便也回了一笑，雍容落座。　　他们杜家乃堂堂镇国大将军府，当朝一等一的勋贵之家！到哪里不是成群的追捧奉迎的人？上哪儿又少得了恭维？他们家的子弟，想娶什么样的小姐娶不到？　　眼前这少女也不知是谁家的？姿容生得如此之好，又这般落落大方，一看就是见过世面的大家闺秀。再加之身上穿戴极为不俗，家中必定也是累世的世族。　　――你瞧瞧，就连这样出色的姑娘见了她也会主动打招呼！他们诚哥儿到底是造得哪门子孽哟，竟然摊上傅家那病痨鬼！　　杜三夫人对今日这场约会的耐性自然就更降低了。　　“去门口瞧瞧，都说了约在辰时末刻，怎么还没来？这是故意跟我拿架子，还是他们家就这点教养呢？”　　真是。　　要不是碍着将军府那边，她真是早八百年就退了这劳什子婚了！　　“这位夫人，您是在等人？”　　这时候，隔壁的小姐主动搭起话来。　　杜三夫人笑道：“正是，我约的那位女客，也不知怎么回事，这会儿还没到。”　　“眼下才辰时初刻，夫人想是记错时辰了。”少女冲她笑笑，又移开目光看向下方的戏台。　　她的手指抚着手上的杯子，心里明镜似的。　　就凭方才那几句牢骚，杜老三媳妇儿这次要是怀着友善来的，傅真就把手上的杯子吃下去！　　不过她既然不想议亲，巴巴地来这一遭倒也奇怪！　　这边厢杜三夫人对她有了些好奇：“姑娘怎么称呼？你是独自一个人前来听戏？”　　傅真自动跳过前半句，只道：“我随家母来。只是家母还有些事情耽搁。我与夫人一样，来早了。”说着她翻过桌上一只杯子，斟满茶推了过去，“夫人不嫌弃，可愿意尝尝我这茶？”　　拿杯茶堵住她的嘴吧！　　傅真一点也不想跟她说话。　　杜三夫人待要推辞，却被她这茶夺去了注意力，只见这茶汤色澄澈，状如琥珀，尚未近前，一股幽香就扑鼻而来，使人如同立足于山林，清香无比。　　她也是识货的，当下道：“这是今春头茬的瓜片吧？戏社里可备不起这样的茶，是姑娘自带的？”　　“夫人好眼力。”傅真笑了。　　杜三夫人端茶尝了一口，暗暗一惊，这茶她竟未曾喝过。当下抬头再打量傅真，只见她装扮其实十分素淡，身上饰物也不多，但衣料却是云锦质地，腕上一双羊脂玉镯子与耳朵上的耳铛，还有腰下的璎珞，竟都是一套的！　　到底什么样的人家才有底气这样养女儿啊！　　但对方对身份避而不答，杜三夫人也不好追问。　　而此时底下人已多了，台上台下锣鼓声也时不时地敲起来，傅真已经闭紧了嘴巴。　　……　　傅夫人的确是得处理完手头事才能出门，但是她也有把握绝对不会误了时辰。　　傅真去的比她还积极，这是让她没想到的。　　于是把事情张罗下去，她就匆匆更衣梳妆，吩咐出门。　　跟傅家这门婚事她其实并不是非接不可，她是个视女如命的母亲不假，可正因为如此，她才更能够将心比心，体会另一个母亲的心。　　杜夫人迟迟不肯上门提亲，她她能够理解，谁愿意自己的儿女结上这么一门看不到未来的亲呢？　　所以过去她一直也没有跟傅真提起此事。过去这几年杜家没有尽到礼数，她也没有拿在嘴上说。　　但那天杜三夫人在寺里使出那样的手段，未免就有些欺负人。　　傅夫人心里就算再惭愧，那也不能任由他们作践傅真。跟杜家这么亲事结不下去，难道傅真以后就不嫁人了吗？　　是以杜三夫人下帖子来说见面，她觉得就这个机会把话挑开来说也好，两家和和气气的解除婚约，她绝对不会不同意。　　当然――不管杜夫人那边想说什么，她近日此去的目的，也是要和和气气地解除这个婚约。　　“记得把她们昨日送过来的东西都带上，再另备上两支老参，就当是我给杜夫人的回礼。”　　傅夫人一面梳妆，一面交代。　　这边厢话音刚落，门外就有丫鬟匆匆地走进来：“太太！老太太突然不好了，她说心口痛！”　　这节骨眼上心口痛？　　傅夫人凝眉转头：“请大夫了没有？”　　“请了大夫，大夫还没来呢！”　　傅夫人心头不觉升起一片阴霾，如果说她和傅真在傅家还有一点价值的话，那么除去她的万贯家财，就只剩下这一桩和杜家的婚约了。　　傅筠母子一直都在做梦想攀附杜家辉煌腾达，这也是傅夫人多年来一直不愿意把这桩婚约挂在嘴上的原因之一。　　昨日杜三夫人的管事嬷嬷拎着东西大张旗鼓地登门，府里人必然全都知道了。　　而傅夫人对待杜家人的态度，必然也已经传开。　　那么此刻老太太突然作妖，为的是什么，傅夫人又岂有察觉不到的？　　他们就是想阻止她去退掉这门婚事，还在打着从中捞一笔的主意呢！　　傅夫人当下站起来：“那就去催大夫，禀老爷！我早就有言在先，我只管大姑娘与二爷的事情，其余之人我一概不理。”　　“可是太太，老爷去了衙门里上差……”　　“那也不关我的事，不是吗？”　　傅夫人转身望着她，然后打发金珠：“东西都备好了吗？我们该出门了。”　　“太太！”　　报讯的丫鬟抢前一步挡住了她的去路：“老太太是您的婆母，若是您不去侍疾，那可就犯了七出！……”　　她话音没落，傅夫人伸手就一巴掌打了下去：“谁给你的资格来教训我？就凭你的卖身契不在我手上吗？！”　　丫鬟捂着脸退后。　　“凭她一个丫鬟不够，那若凭老爷的话呢？”　　这时院门口又有尖锐的声音响起来，柳氏一个箭步冲到了她的面前：　　“宁氏！只要你一日还在这个家里当着主母，你一日就是咱们老太太的儿媳妇！　　“管你说过什么，老太太有疾，你就该前往侍奉！　　“你可别想有人会来帮你，告诉你，今日她傅真自身都难保！”