桓冲急得如热锅之上的蚂蚁一般，团团乱转。　　 呼延毒喝了一口酒，叹道：　　 “如今姚襄集结了近3万大军包围我们新城，依我们目前的力量，根本无法突破。　　 目前唯一之举，便是请桓温大将军派出将士，前来接应我们。”　　 桓冲听后，却是叹道：“如今宜阳城中，仅有不足2000名骑兵，如何又来接应我们？　　 若是派出步兵，速度过于缓慢，只怕还未到新城，再次中了姚襄的埋伏。”　　 呼延毒摇了摇头，心中没有了办法。　　 当日夜，一名将士从新城的东城墙上慢慢放下，而后乘着细雨，借着夜色，悄悄地消失于东边的山林之中。　　 “报——都督，我们刚才发现有人从新城的东城墙上爬下，向东边的山林之中去了。”　　 姚襄听罢，哈哈大笑道：　　 “去得好，就让他前去好了。通知姚苌，立即与秦国取得联系，派出军队，埋伏于新城与宜阳之间。”　　 一匹快马而去，直奔洛阳城。　　 镇守洛阳城的姚苌听罢，心中大喜，于是立即派人前往新安城，与秦国司空王堕取得联系。　　 同时派出8000名将士埋伏于新城与宜阳的中央，准备阻击桓温大军。　　 新安城之中，秦国司空王堕看罢姚苌的书信，顿时大喜，于是迅速召集邓羌与吕光二人，商议行动。　　 “大司空，我们没有接到陛下的命令，私自出兵，若是让陛下知道了，那该怎么办？”　　 吕光小心地问道。　　 司空王堕听罢，笑道：“你们二人伙同雷弱儿，突袭潼关，陛下可否惩罚于你们二人？”　　 吕光和邓羌二人听罢，相互一视，心中不解。　　 吕光道：“我们二人在军中并无职务，可是大司马（雷弱儿）却被革去了大司马一职啊！”　　 司空王堕听罢，突然哈哈大笑，说道：“你们两个太年轻了，还看不懂陛下的意思。　　 如果不出我的所料，此次击败桓温之后，雷弱儿很快便能官复原职，或许还会更进一步。”　　 “什么，官复原职？”　　 邓羌也是惊讶地问道，内心充满了惊喜。　　 司空王堕转过身去，脸色瞬间变得严肃起来。　　 “古人云：将在外，君命有所不受。若是陛下惩罚，那便让他惩罚我好了。　　 你们二人并无职务，只管听我命令，放心大胆地去干便是了。　　 不过，此战结束之后，我会和众大臣一起向陛下禀奏，为你们二人请功封爵的。”　　 吕光和邓羌二人听罢，再次相互一视，眼神之中充满了欣喜。　　 于是，二人同时拱手道：“我们二人愿意听从司空大人的安排，消灭桓温于宜阳之地。”　　 桓温接到弟弟桓冲的信件，打开一看，心中充满了焦虑。　　 姚襄带领3万大军包围新城，城中将士两次突围，死伤惨重，却被阻回。　　 城中粮食仅够三日所需，将士们已经开始杀马为生了。　　 如此下去，若不及时救援，只怕新城不保，城中近万名将士都要活活饿死了。　　 “来人，迅速集结人马，向新城进发。”　　 此时，宜阳城中也仅余1.7万名将士，所以桓温决定留下周鼎带领1万将士防守宜阳。　　 而自己和司马郭洪、长史耿玉二人带领7000名将士前去营救桓冲和呼延毒等人。　　 有可能是老天偏爱桓温，在下了四天的小雨之后，这一日天气突然放晴，太阳公公也露出了圆圆的笑脸。　　 “桓公，你还是把500名将士带上吧！”　　 周鼎再次建议道。　　 桓温思考多时，说道：“好吧！”　　 桓温身骑战马，转过头去，望向远方，眼神突然变得坚定和凌厉起来。　　 “此去路途漫漫，其间或许有不少的鬼怪魍魉。”　　 周鼎听罢，心中明白，此次桓温带领大军前去接应桓温和呼延毒，姚襄必定会派出大军前来阻拦。　　 一场战斗是不可避免，无法避免。　　 桓温转过头来，对着周鼎又道：“若是我战死疆场，你便带领大军突围。”　　 周鼎听罢，吓得脸色苍白，赶紧伏于地上，连连说道：　　 “桓公，大军出征，万万不可说不吉利的话啊！”　　 桓温一阵冷笑，“谋事在人，成败在天，若天要亡我，何在吉祥之语？”　　 说罢，桓温转头看向周鼎，又道：“你若突围，不要向东，不要向南，定要向北而去。”　　 周鼎听罢，心中不解，于是问道：“桓公这是何意！”　　 桓温听罢，哈哈大笑，“天下能推翻燕国和秦国，复我故土，扫除五胡之人者，除我桓温，便只有冉闵了！　　 若我战败，你便向北，投奔冉闵去吧！”　　 周鼎听罢，再次伏身而拜，道：“恭祝桓公凯旋！”　　 桓温叫来信使，说道：“今夜你悄悄前出，迅速赶往新城，告诉镇蛮护军（桓冲）和呼延毒将军，我明日便出发。　　 大约有三四日时间，我便可到达新城。　　 若是姚襄大军半路阻击，你让镇蛮护军（桓冲）和呼延毒将军听我消息，而后我们双方夹击，一举击败姚襄大军。　　 你是否明白？”　　 “是，大将军，属下明白？”　　 当日夜，信使离开宜阳城，悄悄前出，乘着夜色，直向新城方向而去。　　 可是，就在他刚刚走出新城不到50里地时，突然前方亮起无数的火把。　　 火把围成一圈，足有百十来号人。　　 “糟了！我被包围了！”　　 就在信使惊讶之时，只听到四方“嗖”“嗖”“嗖”的箭矢破空之声传来。　　 “啊——”的一声惨叫，信使身体连中数箭，倒地不起。　　 姚襄上前，从信使的怀中取出信件，打开一看，只见上写：　　 “明日吾将领兵前往新城，四日后听我号令出城，前后夹击，共败姚襄。　　 温。”　　 姚襄看罢，嘿嘿一笑，“想前后夹击我姚襄，简直是白日做梦！”　　 次日，桓温带领7000名将士和5000名百姓驶出宜阳城，前锋为2000名骑兵，紧接着便是200架床弩部队。　　 大军缓慢前进，犹如一条长龙一般。　　 周鼎眼见桓温离去，内心万分不安，充满了焦虑之意。　　 桓温仅带领7000名将士出征，虽然携带了200架床弩，还有500名亲兵。　　 但是，洛阳城中还有姚苌带领的近2万名将士。若是姚苌派兵阻击，这可如何是好？　　 另外，新安城中，还有秦军的1万多大军，虎视眈眈，一旦发现桓温带领大军外出，突然出兵，截断退路，那又该怎么办？　　 如今形势过于复杂，三方分为五处势力，相互较力，相互牵制，相互攻击，攻中有防，防中有攻，攻防随时都在变化之中。　　 这令周鼎心中着急，一时失去了主意。　　 “冉闵？桓公叫我去投奔冉闵？我何不叫人去请冉闵前来相助？”　　 “哈哈哈哈——”　　 周鼎像是发现了新大陆一般，于是连忙大声喝道：　　 “来人，前往野王，快请冉闵天王！”