翌日，下午。　　 巨型蒸汽游轮抵达均衡城。　　 圣石骑士团长接应，两千余名受邀者陆续下船走进城门。　　 均衡城内空无一物，此地仅仅是登陆的平台，并在出现危机时，为骑士团提供坑杀的坚固屏障。　　 萨默塞特、菲尔伦斯、坎伯兰、威灵顿、古典学校委员会会长、王国海军舰队上将、王室代表、圣石骑士团长，猩月主教总计九名黄金级共同主导仪式，开启秘宝。　　 其中道格、夏洛蒂、红夫人分别代表了各自阵营，本次狩猎舞会，轮值人坎伯兰公爵亲自到场，他的圣域近卫负责整体安全。　　 旧日旷野降临。　　 周围景色迅速变换，城墙如同树木般生长，只是眨眼的功夫，两千余名受邀者就发现自己置身于一座异常广阔的教堂。　　 均衡城的地图就竖立在正中间，从天空看，这座巨城宛若完整的陆块。　　 巍峨耸立的圆形城墙将一切包裹，两座城堡位于两侧相互对立，中部则是平原似的废墟，黑暗生物与纯人以小股作战的模式惨烈厮杀。　　 城堡教堂里，地图右侧，一张清单展开，这是一件相对低级的秘宝，联通着王国财政秘库，通过积分兑换知识和物品，很显然王室打算以此鼓励劳动力帮助自己维持均衡城的局面。　　 普通黑暗生物——1积分　　 普通蛛魔、狼人、血族、魔裔——3积分。　　 爵位级生物按照等级逐步提升。　　 三阶白银伯爵对应100积分。　　 清单列举的内容琳琅满目，呼吸法、冥想法、诡权情报、魔药、仪式知识、原力枪、构装铠甲、金币、勋章、职位、爵位、土地，乃至美人、异种族、低级秘宝。　　 就连单纯的愿望栏也写在上面，位于特殊位置，评估工作由白厅战略分析室核定，理论上只要积分足够，就算迎娶公主这种事都能商量一二。　　 议论声中，重生者卡伦盯着秘宝栏目里的c-121——黑夜大衣，这是他前世的装备，冬暖夏凉，坚韧出色，在夜色里能大幅度提升速度，代价是厌恶阳光。　　 不过他现在最想获得的还是“圣石”，那东西此刻镶嵌在第三始祖沉睡的血池上去，其无限成长的特性经过转化，源源不断催生着黑暗生物。　　 “诸位，黄金级需要维持旧日旷野，使其处于降临状态，因此接下来的均衡城就是你们的舞台，对面的城堡是禁地，去与不去取决于你们自己，整场舞会持续三天，秘库由王国财政支撑，可以即时兑换，三大战区已经划分完毕，随意作战吧，为了我们敬爱的乔治四世。”　　 教堂前方，威武的中年男子坎伯兰朗声开口，身边的全铠骑士沉稳地像是岩石。　　 “公爵大人，我们该怎么判断黑暗生物的数量，还有纯人的情况，能否提前公开一下，我们大部分人都是第一次来。”　　 人群里，有学员出声提问，不少贵族都能看出他想借此展示自己富有勇气的一面，以便在舞会结束后得到更多青睐。　　 坎伯兰公爵耐心地听学员说完，虽然他看不上这种无名小卒，但出于贵族的体面，他并不会随意打断，毕竟双方根本没有利益纠葛。　　 “你们是开拓者，未来要面对更险峻的情况，我想这点问题应当还在诸位的能力范畴之内吧，为王国尽忠。”　　 学员被迫竖拳于胸，“为王国尽忠”是各大学院的座右铭和校训，公爵显然给了他闭嘴的暗示，在达成目的的情况下，继续追问的结果估计不太美妙。　　 受邀者中，白厅骑占据了一百个名额，他们是这场游戏的“侍者”，此刻正依次为各位发放狩猎勋章。　　 狩猎勋章既是荣誉，也具有对应的权力，在新大陆，受勋者有资格向王国直属殖民地申请三次十人式的海军标准装备，并且获得免费搭乘军方运兵船的权力。　　 自由狩猎环节开始，两千余人陆续撤出城堡教堂，在进入均衡城后像是泥沙入海，很快分散开来。　　 江源和杜迪斯前往东部战区，移动过程中，后者小声提醒道：　　 “等帝国暗谍们先动手，夏洛蒂判断，红夫人大概率身份存疑，之前的巴斯克维尔猎犬就是铺垫，动静大起来，道格会想办法通知我们。”　　 “知道了。”　　 踏出城堡大门，眼前是密集的残破街道和半毁房屋，天色昏暗，四周抬头望去皆是城墙，在本地人眼里，天地与生俱来就是这副荒凉破败的场景。　　 一道子弹袭来，不远处房屋里身影一闪而过，两人分头行动，王国秘库对公爵之子也存在有诱惑力的东西。　　 江源贴着墙壁从边缘的倒塌豁口进入一间房屋，角落一位年轻女孩正抱着四个孩子瑟瑟发抖，少年手持精良到异常的刀剑将他们护在身后，旧日旷野在未开启时位于灵界浅层区，经常下沉本纪元的“废弃”物品，甚至还有食物和书籍。　　 一声沉重的脚步声响起，在某人到来之前，这里正处于某种均势，纯人的繁育能力和体魄都天生优越，有青壮年看上了这一窝同族里的女孩，而少年则决定誓死捍卫自己的繁育权。　　 墙壁坍塌，一道壮硕的身影撞来，他双手紧握刀柄，悍然捅向少年，结果径直落入废墟中的陷阱，尖刺将其躯体各部位穿透，顷刻间大量失血陷入昏迷，同族血肉含有“诅咒之毒”，但均衡城没有无用的东西，壮汉同样可以当作吸引暗兽的诱饵。　　 等到少年再度转头，闯入者已然消失不见，他朝着空气嗅了嗅，确定对方离开后，立刻转身和年轻女孩抱在一起，两人的衣物都几近于无，繁育和生存是这片土地上最重要的事情。　　 二层阁楼，江源利用开拓视野检查周围，狩猎舞会更像是一场自由巷战，内核是野蛮原始的杀戮与生存，对于受邀者来说，敌人不仅仅只有黑暗生物，本地纯人的态度也不怎么友好。　　 一楼，年轻男女逐渐进入状态，他们的孩子躲在一旁吞咽着暗兽的肉干，一旦繁衍活动结束，掌握父权的少年就不会再让出优先进食的权力。　　 (本章完)