“我在这附近再查探一下兴许能多发现些线索，你去都察院记得叫上一队弟兄来，排查走访需要人手。”说着秋蕴就走向那个瘫坐在地上的人。　　 霜禾看着她的背影，轻哼了一声，“你还真不客气。”最后看了一眼飘香阁的后院和人群中的飘香阁老鸨柳易枝，霜禾便回楼叫人了。　　 秋蕴询问完了那个发现尸体的人和周围群众，便避过人群朝巷口走去，人群里有个相识的线头跟上了她，忍不住询问：“秋蕴姑娘，发生了这么狠的案子，姜捕头人呢？”　　 “放心吧，有案子召唤，小姐就算在千里之外，也会快马加鞭赶回来。谁叫她是称职的捕头呢。你帮我盯着这片儿，我去办点事。”秋蕴拍了拍线头的肩，很快就消失在巷子里。　　 京城里走了吸血妖，又出了个剥皮怪，人心惶惶之际，就盼着姜寒烟早日归来。　　 却说姜捕头离开了泉州城，又往金陵城跑了一趟，这才打马回京。　　 前些日子受尽了海上的颠簸，如今踏踏实实行进在陆地上，她也没有急着扬鞭策马赶路，而是骑在惊帆背上，执剑牵缰，慢慢悠悠地晃在偏僻的小路上。这走小路要近一些，人就少了些，驿馆茶棚就更没有，好在姜捕头早有准备，切了上好的牛肉，打满了一壶酒，披着林间的日光，闻着马蹄踏起的泥土草香，倒也惬意。　　 姜寒烟揭开酒壶，仰头畅饮一大口，继而吟道：“晴空当头酒一壶，陌上走马，一人微醺、一人微醺，执剑两袖轻，山河一步遥，哈哈。”　　 酒，当职之后就很少无故而沾了，莫不是被风飘飘传染，勾起了沉睡已久的酒虫？女捕的自制力不该那么差。　　 “嗯，只此一次下不为例。”她自言自语道。　　 座下的马儿却忽然停下了脚步，在姜寒烟正疑惑的时候，惊帆又迈开蹄子，却朝着林中幽深的地方走去。　　 “嘿，老伙计，你要带我去哪儿？我们走错路了。”　　 可是惊帆并没有调头，一直带着姜寒烟穿过幽深树林，来到了一片绿草如茵的山湖边，花树参差，日照碧波，林间小鸟啾鸣，水中涟漪微漾，微风拂面，叫人心摇神驰。　　 惊帆驻足了，点了几下马头，用鼻息哼哧了一下，姜寒烟哈哈大笑，“哈哈，好～老伙计，我们就在这儿歇会儿脚。”　　 她翻身下马，将佩剑挂在马上，面对湖光山色，抻了抻筋骨，松了松肩膀，惊帆踩着青草低头进食。姜寒烟环顾四周，嘴角一弯，解开了腰带。　　 外衣内衬随意的散放在岸边，只剩下贴身的布，姜寒烟裹着裤腿就下了水，肚兜什么的，是没有的，出门在外她一直都缠的裹胸布，现在也是。裹胸布只遮住了胸前的风光，光着臂膀和线条明朗的腰腹，下身就一条亵裤，卷上了膝盖，矫健的小腿也露在外面，豪放而健美，反正这里也没人。　　 水，清可见底，引人入胜，女捕索性一个猛子扎入了水中，如鱼潜水，出水的瞬间墨发就散开了，她甩了甩头，抬手一抓将散乱额前的发梳于脑后，粲然一笑，又甩开双臂，泅水浮浪，受够海水的咸味，还是湖泊舒服，沁人心脾。　　 “灵动兮，矫若游龙，顾盼兮，婉若芙蓉，山野兮，湖中仙，无拘无束兮，见人前。”　　 突然传来的声音，让姜寒烟从水中一惊而起，如蛟龙出海，激荡起一束水花，在日光下晕出彩虹，却吓得来人一下跌坐在地上目瞪口呆。　　 还没反应过来，一匹高头大马踏至身前，低头瞪眼，吓得他不敢移开视线。少顷，方才还在水中嬉戏的人已经穿好衣物走到了骏马身旁，轻轻抚摸马颈。　　 “老伙计，不过是一书生，别吓坏了人。”姜寒烟笑着安抚了吓唬人的惊帆，然后看向瘫坐在地上的书生。补丁青衫，面如冠玉，斯斯文文，倒是一表人才，就是直愣愣的看着她，有些迟钝。“兄台，可有受伤？”　　 “额，没、我、你，这、”看着头发还在滴水的女子，书生回过神来语无伦次了一番，从地上爬了起来，弯腰曲背躬得极低，拱手道：“小生秦致远，是上京参加秋闱的秀才，迷路至此，无意冒犯姑娘，作出有辱斯文的行径，该死，该死！姑娘要打要杀，悉听尊便。”　　 “只是意外罢了，死太严重，别太在意。”姜寒烟含笑看着惶恐的秀才，直到他试探着肯抬起头，才又道：“你要上京也不算走偏太远，不过你是要徒步进京？”　　 “不不不，我本有一头毛驴，只是凡才没注意跑丢了，我就是找它才走到这里来的。”　　 姜寒烟见他行李上还有些毛驴毛发，知他没有说谎，正想开口欲帮他一把，一只白鸽却飞来，落在了惊帆头上。姜寒烟取下鸽腿上的信筒，打开一看，皱起了眉，随即翻身上马。　　 惊帆浑身一振，姜寒烟拉了下缰绳，它便高扬前蹄而未飞奔，原地踏了下，秦致远又被惊帆气势所震慑，只听马上之人道：“秀才，本来想载你一程，但有急事在身，你沿着这条小径走出去，看到路往北走，日落之前就能看到一个小镇，到时重新买匹马吧。山野危险，最好不要夜宿，这点钱是惊帆吓到你的赔礼道歉，收下就当萍水相逢结个善缘。后会有期。”　　 接着一锭银子就落进秦致远衣服夹缝中，惊帆扬蹄而去。　　 这秦致远也不是笨蛋，他破布青衫，一看就没钱买马，这豪爽的女子分明是想帮他，秦致远摸出银子，高声呼喊道：“姑娘敢问芳名！”　　 却只见远去的马匹上，那个背对着他扬手告别的飒爽英姿。　　 姜寒烟心系秋蕴传来的剥皮案，信上还说迎春院的吕三娘拿了只诡异的红灯笼报了案，经初步判断是人皮灯笼，这个回京途中的小插曲姜寒烟根本没放在心上，却不想这个秦致远之后会在她捕快生涯中发生千丝万缕的联系。