秦恒微微颔首：“没错，孤奉父皇之命，前往北郡治理，要到年关才能返回秦都。”　　 王礼诧异地看着他，秦恒话中之意，他身为治粟内史又岂能听不出来。　　 “恭喜殿下！”他诚挚地说道。　　 “此时恭喜，为时尚早，这都是父皇的信任。”秦恒笑着摆了摆手，接着说道，“此番赴北郡，还需王大人的帮助，你也知晓，孤深居简出，朝堂之上识人不多。此次北郡之行，少不了贤能之士佐助，不知驸马可否愿与孤一同前往？”　　 果不其然，该来的还是来了！　　 王礼心头一紧，眉头微皱，心中犹豫不决。　　 此次，若王保保再随秦恒前往北郡，那其中意味可就大不相同了。　　 虽说秦恒被委以北郡重任，有些出人意料，但他同样清楚，双腿残疾的秦恒，欲登上那个位置，所面临的阻力将会无比巨大。　　 这样的抉择，一旦押错，王家往后数十载恐怕都将沉寂下来。　　 望着秦恒亲切的笑容，一时间，他心中颇为犯难。　　 “看来王大人似有难言之处啊！”秦恒若无其事地笑道。　　 王礼深吸一口气，脸上露出一丝尴尬的笑容：“不瞒殿下，小诩刚刚降生，若犬子此时前往北郡，确实多有不便。”　　 秦恒闻言，心中不免有些失望，同时也不禁感叹王礼的谨慎。　　 时至今日，王礼竟然仍未下定决心，实非他意料之中。　　 他嘴角强扯出一抹笑容，佯装出镇定的模样，说道：“孤明白，既然如此，就让驸马留在秦都陪伴皇姐与小诩吧。”　　 王礼心中有些发虚，不敢与他对视，歉疚地说道：“还望殿下莫要怪罪。”　　 “王大人言重了，此乃人之常情。”秦恒嘴角微扬，轻轻摇了摇头，目光投向门外：“时候不早了，孤想去看看皇姐，不知是否方便？”　　 “方便，臣这就命犬子带殿下过去。”王礼心中暗自苦笑，赶忙起身说道。　　 他能明显感觉到秦恒那若有若无的疏远，不过这也在情理之中，若是换作自己，恐怕也会这般。　　 “有劳驸马了。”秦恒对着一旁坐立不安的王保保，微微颔首。　　 “殿下请。”王保保侧身让开，伸手示意。　　 “嗯。”秦恒对着王礼微微一笑，随即示意张龙推他离开。　　 王礼的拒绝，其实并未让他心生恼怒，只是那种好似热脸贴上冷屁股的尴尬感觉，如鲠在喉。　　 望着秦恒渐行渐远的身影，王礼不禁发出一声轻叹。　　 扪心自问，若非秦恒双腿有疾，他定然会毫不犹豫地支持秦恒夺嫡。　　 无论是背后的势力，还是个人的才华，在他心中，秦恒都已具备了足够的资本。　　 在王保保的引领下，他们穿过庭院，熟门熟路地来到了后院。　　 刚到后院，秦淑宁的身影便如翩翩蝴蝶般出现在门前。　　 “恒儿。”她满脸欣喜地看着秦恒。　　 “皇姐。”秦恒亦是满心欢喜地叫道。　　 “你还记得有我这个皇姐。”秦淑宁莲步轻移，上前轻点他的额头，娇嗔道：“哼，你有多久没来看望我了。”　　 “皇姐莫怪，实在是杂事繁多，才没能前来探望皇姐。”秦恒挠挠头，面露愧色，讪讪地笑着。　　 他前段时间遇刺一事，被父皇封锁了消息，故而除了部分大臣外，其他人并不知晓。　　 而王礼，定然是知晓此事的，或许是怕皇姐忧心的缘故，应该没有告知于她。　　 “罢了，此次便饶了你，快些进去吧。”秦淑宁嫣然一笑，拉着他的手，朝屋里走去。　　 身后的曹正，接替了张龙，推着他进入屋内。　　 王保保则在打过招呼后，并没有一同进屋。　　 甫一进屋，秦淑宁便转过身来，满脸关切地问道：“你近日状况如何？怎地感觉你气色如此之差？”　　 “一切都好，皇姐，许是前段时间岐山狩猎过于疲惫了。”他编织了一个善意的谎言。　　 试想，遭刺卧床半月有余，气色岂能好得起来。　　 “你呀，总是不会照顾自己，前几日我入宫探望母妃，她也还在念叨你，果不其然，你就是照顾不好自己。”秦淑宁在他身旁的椅子上坐下来，无奈地叹了口气。　　 秦恒讪讪一笑，颇为尴尬，他赶忙环顾四周，转移话题道：“诩儿呢？怎不见他的身影？”　　 “他在偏房睡觉，年岁尚小，每日睡得多些。”秦淑宁的眼神中闪烁着母爱的光辉。　　 “哦。”秦恒有些遗憾地轻点下头，小家伙既然在睡觉，那这次肯定是无法见到了，他原本还想捏一捏那可爱的小脸呢。　　 “对了皇姐，我今日来是向你辞行的。”　　 “辞行？你要去哪儿？”秦淑宁脸色骤然一变，诧异问道。　　 秦恒腼腆地笑了笑：“父皇让我前往北郡治理郡地，估计要到年底才能回来。”　　 “治理郡地？”秦淑宁神色一愣，紧接着她表情一震，满脸难以置信地看着秦恒：“莫非父皇……”　　 “嗯。”秦恒肯定地点了点头。　　 “这……”得到秦恒的答复，秦淑宁的神情有些恍惚。　　 尽管她清楚秦恒有争夺皇位的心思，但在她的内心深处，仍下意识地认为，秦恒夺嫡的希望渺茫。　　 然而，如今秦恒奉命前往北郡，这无疑是一个极好的信号。　　 她激动得有些语无伦次：“那你有把握吗？”　　 此时，她的脑海中已开始浮现出一幅画面：秦帝殿内，年轻英俊的秦恒身着一袭黑色龙纹袍，袍子上的金龙栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。　　 他头戴流苏，威严不凡地坐在那象征着无上权力的龙椅上，眼神中透露出一股霸气。　　 殿下，文武百官双膝跪地，他们的身体微微前倾，毕恭毕敬地跪在两旁。　　 每个人的脸上都写满了敬畏。　　 “不到最后一刻，谁也无法确定胜算几何，皇弟只能全力以赴。”秦恒的话语平静如水，如同一股清泉，打断了她的思绪。　　 “那你此番去北郡定要照顾好自己，若有难处跟皇姐讲，我会让王家助你一臂之力。”秦淑宁挺直了胸膛，自信满满地说道。　　 此刻，她的模样恰似一个坚定不移的扶弟狂魔。