下朝后，刘协刚回到宣室殿不久，有守在门口的小太监禀报：　　 “王司徒求见。”　　 刘协让人放王允进来。　　 王允进来后，行礼毕，就说起了造纸坊的事，说已经将那个造纸坊买下来了。　　 刘协问过王允花了多少钱，让王允去少府报账领钱。　　 在王允准备走的时候，刘协想起了貂蝉还在宫中的事情，有点疑惑地问道：　　 “王司徒，你没有别的事情了吗？”　　 王允回过头来说道：　　 “回陛下，没有别的事情了。”　　 刘协说道：　　 “貂蝉姑娘还在宫中。”　　 王允说道：　　 “貂蝉在宫中，老臣很放心，没什么要说的。”　　 刘协：“……”　　 王允见皇帝没有再说什么，作揖长拜，说道：　　 “老臣告退！”　　 看到王允出去的背影，刘协摇了摇头，这个老头看样子，是不打算主动把女儿貂蝉接回去了。　　 刘协想起了蔡邕刻泥活字的事。　　 在一个多月前，蔡昭姬在听到刘协说的活字印刷术和竹木造纸后，一见到父亲蔡邕，就将这些新鲜的点子告诉了蔡邕。　　 蔡邕认为竹木造纸希望不大，但对活字印刷却充满了兴趣。　　 蔡邕是书法家，字写得很好，特别是隶书。见过蔡邕书法的天下士人，无不赞誉！　　 在听到活字印刷术这个奇妙的点子后，蔡邕就心中一阵狂喜，如果将自己的书法，都刻在一个个小印章上，可以随意组合成文章，那么，自己引以为豪的书法，将传遍天下！　　 蔡邕立即用浓墨写了一些字，然后在字迹没干时，印在平整的小木块上。　　 印在小木块上的字迹是反的，用小刀将小木块上的字刻得凸起后，就制成了一个小木章。将小木章沾上墨，印在绢帛上时，字就又变回正的了。　　 一开始，蔡邕刻了很多这样小木章，试了一下，也用得不错。　　 但刘协过去石渠阁时，看到蔡邕这么做，却不以为然。　　 刘协告诉蔡邕，说这样木制的活字章，用得时间长一点，沾了水份的木章，就会慢慢膨胀变形，甚至腐烂，变得不可用。　　 当时，刘协就告诉了蔡邕泥活字的方法，改用胶泥刻，刻好之后，再用火烧硬。　　 泥活字更易刻制，烧硬后，也更加耐用。　　 也不知道现在蔡邕做泥活字做得怎么样了。　　 刘协想起这个事情，就起身，带着几太监宫女去了石渠阁。　　 一到石渠阁时，刘协就看到蔡邕和几个工匠，正在埋头刻制泥活字。　　 蔡邕负责写，写好后，就倒印在胶泥上，再让工匠刻照着胶泥上反着的字迹刻。　　 蔡邕发现皇帝来到时，赶紧行礼。　　 刘协问道：　　 “蔡先生，怎么样？这泥活字，比木活字好吧？”　　 蔡邕笑着回答：　　 “是啊！用胶泥刻的活字，比木刻的更好用！”　　 刘协也笑了笑，说道：　　 “其实，朕还知道一个更好的办法！”　　 蔡邕觉得这个方法已经很好了，有点疑惑地问道：　　 “还有更好的办法？”　　 刘协想了一下，说道：　　 “是有，但现在这个方法还用不了，你先刻泥活字吧！”　　 刘协所说的更好的办法，就是在毕昇泥活字发明数百年之后，欧洲人在此基础上改进出来的铅活字。　　 铅活字印出来的文字，比泥活字更加饱满清晰。　　 铅活字是用熔点较低的合金金属浇铸制成的。　　 刘协想了想之后，觉得事情还是得一步步来，有个过程，急不得。　　 先用泥活字，让人们知道活字印刷的好处，然后，再引导一些善于钻研的铁匠去参与活字印刷术的改进。　　 蔡邕继续专心刻制泥活字。　　 刘协带上蔡昭姬，准备去造纸坊让人试验新的造纸法。　　 现在，那个造纸坊已经被买下来了，那个李老头，再也没有理由拒绝试验新方法！