“万全都司掌印指挥使吴致远，率麾下两千一百一十四人复降朝廷，请阎大人履行朝廷的承诺，免了我等的罪！”　　 “在下宣府镇游击将军丁义，率八百部下复降朝廷！请阎大人免罪！”　　 阎应元盯着丁义看了一会，心中暗暗吃惊。　　 这是他第一次见到大明西北边军！　　 丁义和他身后的将士，无论体魄还是精气神，都不比号称大明精锐的关宁军差。　　 二者真正的差距在装备上。　　 关宁军盔甲鲜明，武器精良，战马健硕。　　 眼前这些人头盔上长满了斑斑铁锈，身上的棉甲脏旧不堪，放在地上的武器更是不堪入目。　　 仅从装备看，看不到任何精锐的影子。　　 阎应元目光一转，看向吴致远和他身后的卫所兵。　　 这些士兵整体情况比京师三大营强一点，但也不多。　　 装备和丁义的营兵一样差。　　 “可有兵册？”　　 “请阎大人查阅！”吴致远和丁义同时举起双手，将两本泛黄的兵册递到阎应元面前。　　 阎应元从身后找出兵部誊抄的兵册，找到对应的编号后与他们递过来的兵册进行比对，确认无误。　　 “据兵部记录，万全都司麾下有三万三千九百四十六名卫所兵，其他人呢？”　　 吴致远早就准备好了说辞：“回阎大人，这三万多人分别驻守在宣府镇周围的十一个卫所之中，流贼退兵后在下只收拢了宣府镇的两千多人，其他的就不清楚了。”　　 阎应元也不多问，问也问不出来什么，转头看向丁义：“据兵部记录，你麾下有两千九百二十人，其他人呢？”　　 丁义抱拳拱手：“一部分战死，一部分逃了，还有一部分随李自...李闯贼围困京师，具体下落不明。”　　 阎应元点头，看着宣府镇高高的城墙若有所思。　　 皇帝告诉他，一个多月后建奴入关劫掠，宣府之地首当其冲。　　 守城，当务之急是总揽兵权！　　 朝廷规定投降免罪，官复原职！　　 如何在最短的时间里收回兵权呢？　　 接管宣府镇防务后，时间来到傍晚。　　 阎应元与姜应奎坐在城门附近的一座小院里，喝着米粥，啃着咸菜疙瘩。　　 旁边的火堆上架着铁锅，里面的开水咕噜咕噜的不停翻滚。　　 火堆周围坐了一圈士兵，他们吃着同样米粥咸菜。　　 吃饱喝足的人从锅中盛一碗开水，放在旁边的空地上晾凉后一饮而尽，满脸的幸福。　　 在那个年代，只有精锐才能享受精米加咸菜。　　 普通士兵有一口炒面吃就不错了。　　 （这里的炒面是炒熟的面粉，优点是方便携带，保存时间长，饿的时候抓一把放进嘴里，再喝口水就行了。缺点是口感不好，不抗饿，耗水量大。明军的炒面很受士兵们欢迎，就连当时的蒙古人和八旗兵也有携带食用的记录。）　　 不同于其他人的幸福，阎应元脸上平静如水，心里却十分焦急。　　 他现在急需做两件事。　　 一是收回兵权，二是笼络民心。　　 二者都是为了守城做准备。　　 收回兵权这件事操作好了万事大吉，操作不好会引起兵变！　　 至于笼络民心，他到现在也没想到好办法。　　 怎么做才能在最短的时间内笼络民心呢？　　 “阎大人，门外有人求见！”一个值守的士兵跑进来汇报。　　 “什么人？”　　 “说是本地的商人，姓范，叫范永斗。”　　 阎应元放下尚未吃完的米粥，眯起了眼睛。