按照她原先的盘算，她会把这笔工钱算到陈老太头上，等二人分粮食的时候再抵掉。　　 哪曾想，粮食被乔上云给拉走了，陈老太竹篮打水一场空，也拍拍屁股走人了，这二十多人的工钱，就只能由她自个儿掏腰包了。　　 工人们拿到工钱后，也没多做停留，三五成群地离开了。　　 乔家院里眨眼间变得冷冷清清，风像个顽皮的孩子，卷起地上的细草屑，呼啦啦地吹到墙角下，就赖着不动了。　　 张氏欲哭无泪，连晚饭都懒得做，让乔婉儿搀扶着她回屋睡觉去了。　　 再说乔上云，她这会儿正乐着呢！　　 指挥人将稻草麦秸堆在荒地上，又把粮食全部搬到后院。　　 给大家伙结清了工钱，这才心满意足地进屋，“丁大，明日你去下杨村走一遭，多找几个人，咱把地窖先挖出来！”　　 白氏早已将晚饭准备妥当，丁大咬了一口馒头，宛如饿虎扑食，“好，我知道了！”　　 乔上云又道：“狗蛋以后就住咱家了，丁大，他以后就和你住一屋！”　　 晚饭间，乔上云就如排兵布阵般，把接下来的事情安排得井井有条。　　 是夜，上杨村的人都已沉浸在甜美的梦乡，几个黑影却如鬼魅般悄悄摸摸地进了村。　　 没过多久，就听到村里有人声嘶力竭地大喊捉贼，铜锣敲得是震耳欲聋，各家各户也都纷纷亮起了灯，犬吠声不绝于耳。　　 陈墨尘睁开眼睛，看着黑漆漆的上空，小白嗓子里发出的呜呜咽咽的警告声。　　 乔上云也被惊醒，她匆忙点上一根蜡烛，而后披上外裳，端坐于炕头屏息细听。　　 正在此时，又传来一阵嘈杂的喊捉贼之声，过了许久，这声音才渐渐平息。　　 次日清晨。　　 乔上云如往常一般早起，领着乔狗蛋一路小跑至河边洗漱，小白也跟在他们身后。　　 洗漱完毕，她闪身进入空间，取了一套较小的衣裙换上，在潭水中照照自己的倩影，满意地笑了。　　 如今的自己虽无纤细的 s 腰，却也不再是那圆滚滚的大肉球了，以她如今的模样，也算的上是个微胖的小美女！　　 仔细端详水中倒映出的那张脸，竟然觉得与前世的自己有几分相似。　　 乔狗蛋也已洗漱干净，姐弟二人又小跑着回家。　　 就在这时，村道上如长龙般浩浩荡荡走来许多人。　　 走在最前方的是负手而立的村长，身后五花大绑着五个彪形大汉，村里的年轻后生们押着那几人。　　 乔上云瞬间恍然大悟，这些人想必就是昨晚抓到的贼，真没想到村长爷爷如此给力！　　 “村长爷爷，你们这是要去往何处？”乔上云满心疑惑地问道。　　 “我要带他们去衙门，这五人昨夜闯入长生家，妄图盗窃乌桕子，被值夜的铁柱察觉。哪料这帮畜生盗窃未遂，竟点燃火把，欲将仓库付之一炬。幸亏我早听了你的话，否则这损失可就大了。”村长亦是感慨万千。　　 乔上云心中了然，她就知晓，那金管家绝不会善罢甘休，迟早会使出这般卑劣的手段。　　 “好，村长爷爷一路顺风，早去早回！”乔上云像只欢快的小鸟般，拉着乔狗蛋迅速让开路。　　 经过数日的忙碌，村里众多人家的庄稼都已收割完毕，妇人们留在家里蘸蜡赚钱，男人们则是来找乔上云，兑现那说好的开荒承诺！　　 丁大也在下杨村寻得几人，将他们领到后院，依照乔上云的指示，热火朝天地挖起地窖。　　 这下可真是万事俱备了，荒地有了翻土之人，地窖也有了挖掘之人，自己也是时候去县城走一遭了！　　 傍晚，村长提着一只烧鸡带着酒来了。　　 “村长爷爷，是何事让您如此开心？”乔上云动作麻利地整理好餐桌，将她烹制的菜全部端上来。　　 自从搬到这里，陈墨尘每日都会和大家一同用餐，此时自然也在。　　 “上云丫头，你可真是料事如神啊！那几人果真是金管家的爪牙，他们妄图高价收购不成，便心生歹意，欲行偷窃之事。若是偷窃不成，更是要毁掉那些石果子，让我们也赚不了钱。哎呀呀，那金管家可真是心狠手辣啊！”说完，村长打开酒瓮，给他和陈墨尘各倒了一碗。　　 “然后呢？”乔上云好奇地问道。　　 村长轻抿一口酒，脸上露出笑容，说道：“那五人各领了二十大板，被发配至千里之外，金管家虽为主谋，可他也不过是个奴仆罢了。因此，金府被罚了二百两银子，金管家被府里的姨娘保释了出来！”　　 乔上云眉头紧蹙，心中暗骂，喵的，还能如此操作？　　 “村长爷爷，我觉得那金管家不会就这么算了的，您得抓紧时间，多添置几口锅，将所有的乌桕子全部熬制成烛。”乔上云心里总觉得有些不踏实。　　 “放心吧！县太爷给了我们五十两银子，有了这笔钱，我便能多寻些帮手，尽快将蜡烛制作出来。难道金管家还敢去那富贵商铺偷盗不成？”村长胸有成竹地笑道。　　 “那就好！”乔上云边说，边给两个孩子夹菜。　　 一旁的陈墨尘全程没有出声，慢条斯理的吃饭，时不时的呡一口酒水。　　 酒足饭饱后，村长从怀中掏出两张地契，“这一张是更改好名字的，另一张是从乔有财那过户来的，丫头，你现在可是咱村名副其实的地主啦，哈哈哈！”　　 乔上云满心欢喜地接过地契，仔细地看了一遍，当确认户主署名是她时，她的眼睛笑成了一弯月牙，“谢谢村长爷爷！”　　 几人又像往常一样闲聊了一会儿，直到柱子跑来寻人时，村长这才起身离开。　　 回到屋里，乔上云找来纸笔，坐在炕头，把纸铺在小方桌上，认认真真地画起了方格。　　 陈墨尘瞄了一眼，就知道这女人是在规划土地。　　 他也顺手拿起自己的木雕，认认真真地雕刻起来，二人互不干扰。　　 陈家老宅里。　　 陈老太像一个喋喋不休的麻雀，添油加醋地给陈老头说了一遍粮食的事情，陈老头则像一尊沉默的雕塑，抽着烟袋，一言不发，似乎在思考着什么问题。　　 “老头子，我说的话你到底听进去没有啊？那么多粮食呢，能要过来一半也行啊？”陈老太见陈老头有些心不在焉，不满地推了他一下。　　 陈老头狠狠地剜了她一眼，“这秋试已经结束好几天了，也不知道海英和富举考的怎样？粮食你就先别想了，等富举回来再说。”　　 陈老太垂下那对三白眼，想了想，“不成，你现在就去要粮食，万一那死胖子把粮食卖了怎么办？”　　 “你懂个屁，若是富举中了举，就找个由头把他们叫回来，到时别说粮食，就是那房屋土地都是老宅的。”陈老头的目标可不仅仅是那点粮食。