一觉醒来，徐家村并未因为谢家的即将离开而改变计划，依旧一大早起来，洗漱吃早饭。　　 村长对着众人说：“赶紧收拾东西，俺们要出发了。”　　 二壮接到村长的指示，高高举起红布条，来回挥动。　　 徐老的大吼一声：“乡亲们，走啰！”　　 程顾卿后背别了把杀猪刀，走出六亲不认的步伐。　　 一路上形形色色的人很多，走着走着，官道上挤满了人，马车，牛车，骡车，还有人力推车，一堆又一堆，跟小庆河的场面相似。　　 前去打探消息的黄山子和谢家护卫回来了。　　 黄山子擦了擦汗水，大喝一口水才说：“前面就是大庆河，好大好宽，好多人啊。”　　 打探消息的徐大牛也说：“是哩，大庆河不愧是大庆河，真得好大，俺第一次见那么宽的河流。”　　 一眼能看到对面，但看不到河流的长度尽头。怪不得叫大庆河了，不大真得对不起它的名字。　　 徐家村众人安心了，终于到了。看了一眼天色，太阳大大的，好天气，大概中午11点左右。　　 由于交通阻塞，一行人被挤得无法动弹，谢家看这样不是事，对着众人说：“我们在旁边走吧。”　　 旁边的路是难走了点，但还是能走。就像坐地铁，有步梯，有电梯。有些人会因为挤而选择步梯。　　 徐家村二话不说，按照谢家的要求走，走了大概一炷香时间，终于看到传说中的大庆河，大乾朝的母亲河。　　 探路的人没骗人，大庆河真得好大，好宽。　　 河面平静地徐徐往下流，不像小庆河波涛汹涌。　　 看着这条河，整个人平静了许多。据官方介绍，大庆河长不知道多少米，但从这里到对面的宽度大概15公里，坐船过去要一个半小时。　　 程顾卿一眼不眨地看着码头上来来往往的行人，有种说不出的热闹，仿佛前几个月的逃难不是真实的，眼前的此情此景，才是现实。　　 徐家村人找了个稍微人少的地方休闲。谢家也在隔壁。　　 谢护卫过来说：“徐村长，我们现在去问有没有船过对岸，你们要不要一起？”　　 肯定要啊，俺们睁眼瞎，一头黑，没经验。　　 谢护卫就不一样，起码坐过船，走过这条路。　　 村长跟着谢护卫走，程顾卿吩咐徐老大看管好村里，人越多，越容易被人趁水摸鱼，要是人贩子拐走娃子，等着哭瞎眼。　　 程顾卿又问王家，曹家等人，有没有去过吉庆府。得到的回复都是第一次来，对前面的情景很陌生。　　 程顾卿严肃地说：“你们几家，好好呆在这里，莫要好奇出去耍，要是丢了人，俺可不会帮你们找的，俺跟谢家去问问怎么过河，你们稍安勿躁。”　　 说不心急是假的，人头涌涌，一看就是等着过河的，也不知道能不能找到船过去呢。　　 作为村长的贴身保镖，程顾卿跟着村长和谢护卫，谢管家走。　　 可能因为徐家村的赠药，谢管家很热情地介绍：大庆河码头，有不同的小码头，归属不同的帮派管理。　　 但这些帮派都在漕运总督下运行，也就说，码头上的船商是归官家管的，要向官家纳税。　　 还有，在大庆河做船夫，不是你想做就做，一定要入漕帮，在不同的帮派庇护下才能开船。　　 这里最大的船商是本家姓，姓谢。　　 谢管事解释道：此谢家，不是我们的谢家。他们家是吉庆府的大商人，地头蛇，从事各行各业。　　 谢管事还解释，渡河过去，一般都要提前预定，不能即来即走。　　 大码头之所以人那么多，一来逃难的人多，二来船只固定，就算加班加点，运力也不够。　　 谢管家还讲述了许多大庆河码头的故事，听得村长和程顾卿一愣一愣。　　 村长感激地说：“谢管家，要是没有你，俺们一头黑。多谢了。”　　 谢管家摆了摆手说：“不客气，遇到就算缘分，我们一起走了那么久，这种缘分可遇不可求。”　　 四人很快来到一个最大的码头，旁边有一栋两层高的楼。门口排了许多人，看来这些人是预约过河的。　　 谢管家走到门口，远远地看到一个中年胖大叔，笑着说：“谢老弟，好久未见。”　　 对面的中年胖大叔眼睛一亮，连忙说：“谢管家，你怎么在这的？”　　 此谢家，是商人谢家得罪不起的，吉庆府谁不知道，谢家的闺女就是卫国公阿娘。整个吉庆府，不，听说南方一大片都归卫国公管辖。　　 得罪谁，也不能得罪皇亲国戚。　　 谢管家摆了摆手说：“说来话长，一言难尽。我们大爷回乡祭祖，一直被滞留在路上，如今总算来到这了。”　　 中年胖大叔知道北方不安全，想必谢大爷肯定遇到麻烦了。但这不是重点，也不是小小商人能关心的，笑着说：“谢管家，你们是想渡河吗？”　　 谢管家开门见山地说：“是，我们大爷在不远处，想立即渡河，不知道行不行？”　　 中年胖大叔犹豫地说：“立即上船，恐怕不行，现在没有船，全在对岸，而且就算回来，客人也早就候着，等着过去。”　　 谢管家脸色阴沉了下来，主子可想着今天要走，迫不及待地走，多停留一刻，对未知更不确定了。　　 中年胖大叔看到谢谢管家脸色变了，赶紧说：“谢管家，这个时候不行，要不等1个时辰，我这边给你们安排船先过。”　　 听到这话，谢管家才露出笑容，温和地说：“有劳谢老弟了。”　　 又交代谢家有多少人，有多少行李等等。　　 中年胖大叔报了个渡河价100两。谢管事也不还价，知道谢漕运不敢骗谢家。　　 只不过来时花了20两，回去竟然要100两，通货膨胀，足足贵了5倍。　　 这物价害死人。　　 谢管家又指了指村长和程顾卿，笑着说：“谢老弟，这两个是我家大爷的朋友，也想过河，不过他们人数比较多。”　　 谢漕运拍了拍胸膛，豪爽地说：“谢家的朋友，就是我们的朋友，不知道有多少人呢。”　　 村长把王家，曹家等人算进去，报了数，差不多700人。　　 谢漕运瞪大眼睛，不敢置信地说：“啥？700人？”　　 你们没有开玩笑吧。