“那就好 。”付英点了点头，转而道：“想必将军已经知道讨窦书一事，此事刻不容缓，相信将军也会全力以赴，以报先帝之仇。只是在此之前，还有一事未平。” 付祂侧耳倾听，静静地等着她的下文。 “朵颜大将如今卷土重来。先前只是骚扰沧州边境，劫掠过往商队。如今发展壮大，愈演愈烈，开始攻城略地，击得我沧州军节节败退，边宁十二镇已失陷其六。有言道，攘外必先安内，内贼不除，何以对外？是故还请将军暂且搁置讨窦一事，擒拿朵颜，以安边境太平。” 边宁十二镇乃昭朝门户，若完全失陷，匈奴入境便如入无人之境，长驱直入，直逼洛阳。其后果不堪设想。 “并且，朵颜指名道姓要将军与之一战，赢了她自愿归于将军麾下，从此与匈奴一刀两断。如果输了，将军......将军......”付英说到这里，竟有些难以启齿。 付祂看了她一眼，问：“什么？” “将军要改嫁于她！”付英吞吞吐吐半晌，终于一股脑说了出来，她长舒一口气。郁结于心多日，自朵颜向她下了这封战术以来，她就食不下咽，寝不安眠。坐立难安了多日，才厚着脸过来禀报。 “......”付祂无语凝噎半晌，干巴巴地说：“我现在仍在服丧，何来改嫁一说。” “朵颜说了，如果将军拒不应战，她就一座一座城地打，绝不退兵！”池海接过付英的话头，心不在焉道。 “好吧。”付祂无奈扶额，她一直都不知道朵颜在想些什么，竟能提出如此无理的要求，若是她真输了，丢得不仅是昭朝的颜面，她自己也会声名狼藉，遗臭万年。 “整顿沧州军队，随我出征，三日之内抵达边宁十二镇，收复失地，击退外敌。”付祂低声吩咐着，话还没说完，却又猛烈地咳了起来。 她咳得惊天动地，让人疑心她要将五脏六腑给咳出来。 付英拍着她的脊背，帮她顺气。摸着单薄的脊梁骨，付英这才惊觉，付祂瘦了这么多，近乎形销骨立。 “将军身子还未好全，贸然作战怕是会雪上加霜......” 付祂摆了摆手，终于止住了要命的咳嗽，她面色通红，长长喘了口气：“无妨，我不去的话朵颜不会善罢甘休。” 付英看着她坚毅的神色，未竟之语堵在了嘴边，却再也说不出口。 塞外山抹微云，天连衰草。朵颜站在帐外，任凭耳边刮过旷古风声。 远处群山连绵，偶尔几只大鹰盘旋，啸声响彻天地，久久不去。 昨日夜里新下了雪，一望无际的枯黄衰草被薄薄的积雪覆盖，踩在脚下悄无声息。 他们塞外人传书不用中原的信鸢，而是驯养的大鹰。 一只鹰呼啸着俯冲而下，两只利爪牢牢地停在朵颜肩头。朵颜喂了肉给它，从鹰爪上解下了轻飘飘的密信。 是可汗的传书。 朵颜一目十行地扫完，将纸揉成团，丢进了火盆里。 “将军，沧州那边来信，付祂正整装旗鼓，不日便抵达边宁十二镇。”斥候自远处骑马疾驰而来，驶至近前时，利落地翻身下马，跪地抱拳。 朵颜放飞了大鹰，目光跟随翱翔展翅的鹰一路扶摇而上。她唇角勾了勾，道：“我在这里，恭候她的到来。” ...... 第51章 兵临 奔波了数日，终于抵达边宁十二镇。 军中渐有异声，道匈奴不过蛇鼠之辈，主张与匈奴修好，互不来犯。 军报呈至付祂眼前时，她撩起眼皮淡淡瞥了那大言不惭的人，便又垂眸仔细批阅着军报。 那名副将是付祂自沧州难民中招纳来的。说是难民也不准确，此人家族世代经商，在当地有不小的名望，不过仍然凭着一腔热血毅然弃商从武，投靠沧州军帐中。在几次作战中都表现出有勇有谋，进退有度的胆识，故而一路青云直上，成了付英得手的左膀右臂。 那人见付祂没答话，站也不是坐也不是，脸色青白交加，羞愤非常。 坐在下座的付英见状，蹙了眉，她对那名副将使了个眼色，示意他认错。 那人梗着脖子，红着眼，拒不认错。 每年一入冬，沧州军都会显露疲态。粮草稀缺，军备飞驰，连士兵们都要节衣缩食，省吃俭用，本来是应当好生修养的时候。付祂却因为私人恩怨大肆出兵，丝毫不顾及军队紧张的状况。 更何况，与匈奴作战本就是一场苦战，极其消耗粮草和装备。为何不能等到明年春暖之时再做打算？届时粮食和战甲充盈丰沛，也不愁将士们饿着肚子去打无意义的仗。 这恐怕是军中大部分将兵的人心所向，只是碍于付祂的面子，谁也没点破。但军中不满之声愈来愈烈，饶是付祂从不过问，也听到了一星半点的风声。 不知站了多久，帐内的气氛似乎凝固了，再座之人皆屏息凝神，大气都不敢出一个，生怕点燃了这一碰就炸的火药桶。 付祂终于批阅完呈报上来的军务，她从卷帙浩繁的公务中抬起头，打量着眼前毫不认输的副将，道：“自己下去领罚吧。” 那副将忍无可忍，终于爆发：“凭什么？” 他眼眶通红，不知道是因为羞愧还是愤怒，他粗着声音，一脸不服地看着付祂：“凭什么我们要听你的？” “秦皓。”付英拍了拍桌案，低低警告他。 秦皓没理会已隐隐有些怒意的付英，他声音有些哽咽：“你不心疼属下，我心疼！一路上我的部下们何曾吃过一口饱饭？他们连衣食温饱都解决不了，却还要为了你的一己之私上阵杀敌！你何曾考虑过他们的感受！”