“他又不见了。”姚简极目远眺，他们拖拖拉拉地跟在大军末尾，前方人群如涌，后面却零星寥落。彼时夜深，整条宽阔的大街空空荡荡的，偶有打更人无精打采地敲着锣，也盖不住马蹄震耳欲聋的声响。 荆沅像是没睡好，惺忪地半睁着眼，月光在她眼中若隐若现，泛着层似是而非的薄雾，像是皎月落进了清泉。 “许是有要事吧。”她漫不经心地接着话，眼睛却不安分地乱瞟着。 周遭房屋影影重重，像是伺机而动的恶鬼。 付祂显然也感受到了非同寻常的气氛，她谨慎地扫视一番，策马上前，将荆沅牢牢护在身后。 一直到最后一批军队顺利出城，付祂仍紧绷着，丝毫不敢松懈。她目光锐利地掠过身后，那里空空如也，只有一地皎洁的月光。 可一股强烈的不安涌上心头，几乎是在瞬间将她全身最后一块松懈的骨头绷起，全神贯注地感受着四周窸窸窣窣的风声。 抑或是，借由风声掩盖的，其它的声音。 荆沅不解地看着她，似乎觉得她这样未免太过风声鹤唳，不由宽慰道：“大军在前，他们不敢做什么手脚。” 付祂忽地直起身，温厚的手反过来压住她，止住了荆沅的话头，声音如同夜游的鬼魅般虚无缥缈：“嘘。” “他们来了。” ...... 远在洛阳的大将军府中，灯火通明，门可罗雀，仅有两名无精打采地的侍卫守着。 任平生正大光明地避绕开他们，堂而皇之地溜进了府门。 四下无人，一片寂静。曲径通幽，通向通明之处，不远处的书房里亮着灯，一人的剪影落在纸窗上，明明高大魁梧，可那微微躬下的脊背却无端显出些落寞。 任平生信步走去，轻轻叩响门扉。 “谁？”窦云明显压抑着怒意的声音传来。 任平生微微笑：“是我啊大将军。” 里面蓦地静了片刻，半晌之后，窦云才说：“原来是萧瑟啊......快请进来吧。” 任平生推开门，窦云站在书桌前，虽然笑着，眼角眉梢却有着掩饰不住的疲惫不堪。 他装模作样地绕到书案旁，垂头看向纸上龙飞凤舞的字迹，偏还明知故问：“将军好雅兴。” 窦云半晌没应声，正待任平生抬头看时，一柄冷刃忽地架在他颈侧，散发着丝丝寒意。 “将军，在下扪心自问，并未愧对将军，跟随将军数年来，事事亲力亲为，鞠躬尽瘁，从未有过怨言，自认没有功劳也有苦劳。如今将军却兵刃相向，着实令属下们寒心。” 夜色忽涌，数不清的黑衣人蜂拥而上，将整个书房堵得水泄不通。 “是你！”窦云喘着粗气，恶狠狠道，“是你把我的印绶给洛宴平的！” 任平生眸色微动，面上却仍不动声色：“属下近日一直待在京城，未曾有越轨之举。将军莫要一时心急，辜负属下的一片赤诚丹心。” 窦云冷哼一声，手下微微使力，锋利的刀刃入肉三分，血迹顺着刀刃缓缓滴落，任平生不由轻轻“嘶”了一声。 “我从未将印绶交予旁人，除了你！那次你带着印绶远赴沧州捉拿付祂，败走乌镇，最后杳无音讯。若不是你回来告知我刘煜在未州的下落，此番我也不会重用你！” 任平生闻言，颤颤吐了口气，强撑着笑，声音却有着不易察觉的细微颤抖：“究竟是无人可用，还是只能用我。将军心里难道还不明白吗？” “更何况，将军派给我剿灭乱贼姚简的死士根本就是一群酒囊饭袋！若不是洛宴平优柔寡断，那一去便是有来无回！”任平生说着，眼中恨意浓烈，竟摄得窦云一时无言：“主仆尚且情深，属下忠心耿耿多年，却只换来了将军的猜忌与怀疑，一片忠心赤诚付诸东流，如何不叫人心寒！” “将印绶赠予洛宴平只是谢他不杀之恩，我今日仍敢只身一人赴将军的鸿门宴，便是知晓将军只是一时糊涂，并非真想置属下于死地。今日我亡身于此，便是寒了诸位忠臣之心，唇亡齿寒，明日将军便再无人可用！” 说着，任平生竟闭上了眼，一幅任人宰割的样子，甚至还往窦云颤抖的剑锋上靠了几分，血色顿涌，窦云惊得连连后退。 窦云本就无心杀他，当下正是用人之际。他信赖有加的部属死的死，逃的逃，兜兜转转下来，他身边竟再无可堪大用之人。 虽说任平生此人不值得托付信任，但到底是天下乱臣，所过之处便是一场腥风血雨，其谋略才智自然不在话下。 非常之时，当用非常之人，窦云掂量的清孰轻孰重，也定然不会任由任平生来去自如。 要么，留在他身边，替他继续效命；要么死无葬身之地。留下来是任平生做的最正确的一个决定，既替他免去杀身之祸，也为他在窦云心里奠定无足轻重的分量。 当然，一切都只是暂时的。待到风暴散尽，一切隐藏在波涛汹涌之下的诡谲心计都会被摆在明面上，一桩一件，一点不漏地，全部讨还回来。 此番对他兵刃相向，不过是为了给他一个下马威罢了。今晚之后，此事翻篇，两人都心照不宣地将它烂在肚子里，但仅此一次，下不为例。 若是有下一次，今夜没落下去的刀明日便又会高悬头顶，再度落下。 窦云归刀入鞘，随着“铮”的一声清鸣，屋外影影重重的黑衣人也全都消失不见，皎洁的月光再度顺着窗棂洒进来，取代了让人喘不过气的，令人窒息的黑。 架在脖颈上的剑刃撤下，任平生猛喘了口气，心上紧绷的弦陡然松懈，血气上涌，让他感到头晕目眩：“多谢将军不杀之恩，属下必当结草衔环以报。”