面对高隆的问话，李灵运朝其点头，开口道。　　 “此为拜火教圣子的转世身，按照教令，他需要回归拜火教。你们身为转世身的家眷，可以选择一并到火国。”　　 听到这话，高隆则思索起了利弊。　　 作为一个商贾。　　 即便面对亲生子嗣，他也能做到待价而沽。　　 不管是李灵运，还是已经死去的那位大食教师徒，二人都说自己这次子是拜火教的大人物转世。　　 如果他们一家跟着去火国。　　 有这么一层香火情在，前景肯定比当商贾要好。　　 高隆看得出来，目前昭武国已经陷入颓势，反倒是火国如日中天。　　 但他祖上是生活在中土。　　 打心底，高隆没把自己当成胡人。　　 他短暂思索，开口道：“不知我们可否前往大明？”　　 “嗯？”　　 李灵运没想到高隆竟然会这么说，好奇问道：“你能否给我说说缘由。”　　 高隆愣了一下，旋即摇头。　　 “回自己家哪里需要缘由，当然就是想回了。”　　 话音刚落，他们的背后忽然传来了急促的马蹄声。　　 高隆脸色剧变：“可能是昭武国的追兵了。”　　 他说着，就准备背着妻子从暗道离开。　　 但李灵运喊住了他。　　 “不是昭武国人，而是我的人到了。”　　 下一秒。　　 战马长嘶一阵，紧接着就有一位身披百花战袍，手持方天画戟的汉子飞奔而来。　　 正是蓝冉。　　 蓝冉的目光四下扫视，直至落到了李灵运的身上，不由松了口气。　　 “蓝冉参见国师。”　　 李灵运注意到他的气质变化。　　 比起分别之时，蓝冉经过这一年的沙场磨砺，明显看上去沉稳了许多，已经当得上一句“猛将之风”。　　 高家人见到这气势凶悍的汉子，也是吓得一动不敢动。　　 倒是高隆听到了蓝冉对李灵运的称呼。　　 国师。　　 他算是对大明有些了解的。　　 大明国师，这不就是那位仙人么？　　 高隆知道自己是真的碰上大人物，立刻拉着一旁的长子跪下。　　 “高隆（高远）拜见仙人。”　　 李灵运也没想到他们的反应这么激烈。　　 倒是蓝冉走过来，看着李灵运怀里抱着的孩子，不确定道：“国师爷，你说的火国圣子就是他？”　　 “嗯。”　　 李灵运肯定道：“他如今记忆尚未恢复，仍需留在火国，时刻需要警惕大食的刺杀。而你，便是对付大食最锋利的一把刀刃。”　　 他这话没有明说，但蓝冉经过这一年多的检验。　　 如今已经可以确定，自己在火鬼王的洞穴里绝对是得到了很了不起的机缘。　　 不仅可以适应各种严酷的气候。　　 而且，大食那些所谓的骁将，在他面前都如同土鸡瓦狗一样。　　 蓝冉心领神会：“我会负责照顾好圣子的周全。”　　 随后，他的目光望向一旁的高隆父子。　　 最终视线落在高远的身上。　　 以蓝冉如今的能耐，虽然还无法一眼道出来历，但他隐隐能看出高远是一块不错的习武材料。　　 当然，这不是最重要的。　　 因为蓝冉发现，高远这小子竟然一直在盯着他。　　 他不由挺直了腰板，瓮声道：“本将蓝冉，大明征西先锋官。小子，你叫什么名字。”　　 高远不知道哪里来的勇气，吼着回答：“我叫高远！”　　 “高远，本将记住你的名字了。”　　 ……　　 随后，圣火左使带着拜火教的人与明军一同进城。　　 李灵运将圣物交还回去，而后就把高家人连同拜火圣子的转世身一并交给拜火教。　　 他则朝着城外赶去，常胜早已等候在此。　　 “陛下可有要事宣我。”　　 常胜点了点头，解释道：“如今朝中，周相替代了苏相。陛下以苏相为首，立下了齐天书院，等到开院之日，想要请国师回到金陵去协助苏相坐镇。”　　 “齐天书院？”　　 李灵运没想到“齐天”竟然也能作为书院的名字。　　 这可以说是公然与天地对着干了。　　 不过，未尝不可。　　 除了这件事情之外，常胜又说了另外一事。　　 “宁国公身体欠安，恐怕时日无多。李草芥在对吐蕃的大战中立有功劳，陛下已经批准了册立宁国公府世子的请求。他此时正在归途，国师可以与他一起回去。”　　 李灵运听到这消息，整个人也呆滞了一瞬，紧接着脸上挤出一丝笑容。　　 “多谢陛下厚恩。那我这就回去，剩下之事就有劳越国公了。”　　 常胜知道他的兴致不高，主动结束了对话。　　 ……　　 当日，李灵运就沿着西域往回赶，一路穿过了如今已经变成大明疆域的车师、焉耆两国。　　 他听说智云和尚和金刚部，因为献城有功，全部受到封赏。　　 金刚部获封西域正教，以罗天寺的主持为密教国师。　　 而智云和尚本人。　　 朱平安知道他祖上是前朝的云王。　　 本来，朱平安是不介意给僧人封一个僧王的，但是架不住“云王”已经名花有主了。　　 于是他退而求其次，直接给了智云和尚一个世袭僧位。　　 “金刚僧王”　　 这僧王理论与大明的国公同级。　　 但朱平安属于是空手套白狼，直接在焉耆给僧王册封了领土，建立了僧王塔。　　 从头到尾，不过是花了一笔钱财，甚至还是从焉耆国库所得里开支的。　　 换做旁人指不定已经翻脸了。　　 但智云和尚本就求名不求利，能让他的名字显达于世，这辈子就算值得了。　　 ……　　 终于，李灵运抵达了沙州。　　 李草芥显然比他先一步赶到，专程在这里等他。　　 经历了三年的军伍磨砺。　　 李草芥已经褪去了青涩，身上多了几分肃杀之气。　　 他这次离开军中。　　 等下回再来，可能就不再是以士卒，而是要以宁国公的身份了。　　 祖孙二人踏上了返回锦城的道路。　　 战马其疾如风，人心其徐如林。　　 他们抓着缰绳，希望马匹能快点将人送到锦城，但是又怕李胡等待不及，所以也希望时间能走得慢点。