八月初三，祁县官道。　　 老曹带着三千骑军缓缓向徐沟大营而去。　　 马背上不停捏眉心，内心腹诽陆天明乱搞、完全乱搞。　　 将计就计是剿匪战略规划，怎么能说变就变呢。　　 钦差的乱搞还很特别，不是文官的胡乱指挥，而是聪明过头的乱，动作太多太快。　　 好似一点耐心都没有。　　 心眼子太多，在战场上可不是好事。　　 蒲州定计挺好的，你突然跑北边了，跑就跑了，突然又剿匪了，剿就剿了，突然又进山收编土匪去了。　　 什么乱七八糟嘛。　　 一副进攻流贼老家的样子，那里人烟绝迹，对着一个空荡荡的陕北紧张什么。　　 作战就是作战，完全脱离剿匪主题，不知道你在干嘛。　　 老曹带的全是自己人，孔有德在灵石就分开了，进山与钦差汇合。　　 辽西剩余四百骑军、锦衣卫五百力士还在王官谷，陆天明给的命令是监视晋东南流贼，监视晋西南秋税。　　 这条军令一到南边，老曹就知道钦差改变了主体计划。　　 不打招呼，随心所欲，若非你钱粮给足…　　 算了，钱粮给足就行了，您随便吧。　　 徐沟大营在望，老曹抬头叹息一声，老子真倒霉，将军不作战，又要听巡抚哔哔了。　　 他身后还有一位疲惫不堪，摇摇晃晃瞌睡的韩爌。　　 比曹文诏提前两天出发，霍州就被赶上，跟着骑军腰板快散架了。　　 远远望去，大营前一排红袍和将军，给足曹文诏面子。　　 韩爌突然清醒了，拍马到曹文诏身边，低声说道，“不要呛声，老夫来说，陆天明的计划才是真的剿匪。”　　 曹文诏顿时回头看了他一眼，点点头道，“招募三千本地土匪，您老就认为是真正的剿匪？”　　 “曹总兵，这种事你不明白，招募多少都是个虚数，土匪又无法作战，关键是背后的原因，他把流贼完全隔绝在本地人外，谁参与流贼就杀谁，这才是剿匪。”　　 曹文诏脸颊一跳，“老大人给个建议，陆大人让末将必须杀了罗汝才中军里一位叫王刚的首领，下官怎么找这个人？”　　 韩爌回答很快，“你应该问校尉，不应该问老夫。”　　 曹文诏绝倒，文官最讨厌的就是这样子，一句话的事，总是说一半留一半。　　 距离营门百步，曹文诏跳下马，快步到红袍面前，“末将拜见许大人，见过孙大人，见过诸位大人。”　　 许鼎臣与曹文诏之前有过非常融洽的剿匪合作，伸手热情拍拍老曹，“文诏啊，老夫一天到晚睡不着，你来就好，钦差陆大人真是…一言难尽。”　　 曹文诏呵呵一笑，“许大人无需担心，胆子这么大的钦差少见，陆大人是个干脆的人。”　　 “老夫知道他想做什么，他不是不剿匪，是幻想把流贼一口吞掉，完全异想天开，剿匪怎么能想着毕其功于一役，没有十万人吃不下他们，没有耐心一步一步来，完全是年轻人的想法。”　　 曹文诏眉心一跳，您这就是当局者迷了，钦差才是真正的在一步一步剿匪，打败他们没用，得断粮。　　 许鼎臣刚想示意他回营再说，看到后面慢悠悠来了位儒袍，眼中闪过一丝疑惑，连忙躬身，“韩阁老怎么也来了，山西流贼肆虐，下官真是惭愧。”　　 以孙谷为首的属官连忙跟着躬身拜见。　　 韩爌提提腰带，对众人点头致意，“鼎臣，老夫很累，但要说一句，剿匪还是听一个人的好，令出多门是大忌。”　　 “嗯？”　　 许鼎臣下意识问一句，接着就说不出话来了，因为飞鱼服的董成虎持尚方剑到众人面前，　　 “钦差令，山西大军马上撤回太原府城，山西镇总兵马上带三千人回援忻州，与游击宋裕本防御定襄。　　 曹文诏接手山西全境剿匪军务，骑军阻断南北三百里河谷，阻断流贼联络，晋中所有县城坚壁清野，违令者格杀勿论。”　　 许鼎臣猛得一伸手，被韩爌闪电捂嘴，呜呜两声，看到韩爌眼里的冷意和一旁无动于衷的曹文诏，顿时收声，强忍怒意道，　　 “好好好，钦差大人到晋中，老夫也能安心等候大军胜利。”　　 曹文诏这时才出声道，“许大人，文水、交城、清徐，三县西边有十多万流贼，他们全部挤在山缘边，只有大军回省府，他们才会出山，否则末将毫无办法，双方就这么僵着也不行。”　　 “文诏，你是想把他们放到晋中东面？”　　 “没错，流贼分散太麻烦，他们感觉到处是危险，暂时又饿不死冻不死，我们不能跟他们耗下去，必须杀一阵。”　　 “然后呢？”　　 “他们该考虑逃命了，该考虑换个盟主了。”　　 许鼎臣一愣，“围杀王自用？”　　 “没错，他必须死。”　　 “为什么？马守应和罗汝才破坏更大，怎么听起来陆大人与王自用在怄气？”　　 韩爌朝曹文诏摇摇手，向北虚请一下，“鼎臣，咱们回太原说吧，此处是军营，那就让曹将军主持。”　　 许鼎臣一跺脚，“韩阁老，乱搞啊，完全乱搞，这是山西镇边军，曹文诏怎么能节制他们。”　　 韩爌哭笑不得，指指董成虎，“不是曹文诏节制，是曹文诏领尚方剑节制，何况他们也是回城，咱们前脚，他们后脚。”　　 许鼎臣有点骑虎难下，犹豫片刻，一咬牙吩咐总兵听钦差令，倒也痛快，扭头与属官直接回太原。　　 韩爌向曹文诏点点头，在几名护卫帮助下，追上前面缓行的许鼎臣。　　 这位是太湖人，湖中马山岛人，与周延儒同属常州府。　　 论文气，那是嘎嘎响，诗文一绝。　　 论做官，咳~不提也罢。　　 做人还行，实在不拍马，也不追随同乡的东林和复社，副佥都御史，周延儒去年举荐任巡抚。　　 韩爌刚追到身边，许鼎臣就拱手道，“感谢韩阁老，否则下官还真下不来台。”　　 老头一愣，由衷赞叹，“鼎臣是个明白人啊。”　　 “明白啥呀，冯铨到太原两天了，还有国公府小姐。下官再不明白，身体该分段回乡了。”