阳关城外，8月上旬的敦煌郡正午，虽艳阳高照，气温却颇为宜人。　　 轻风徐来，拂在人身上，使人倍感惬意。　　 这是1个宁静而又舒适的秋日中午。　　 然而…　　 骤然响起的惊呼声、杂乱的马蹄声打破了这份宁静。　　 “有匈奴骑兵！”　　 “是匈奴人！匈奴人！非休屠各人！”　　 “匈奴人又要大4劫掠！速跑！”　　 原本正在阴凉处安歇的行人、商贾们，突然如受惊的兔子1般夺路而逃。　　 匈奴人，曾给河西走廊和西域人，带来过太多苦痛和鲜血的记忆。　　 阳关外，原本散布于各处的骑兵斥候们迅速集结，对4散奔逃的行人、商贾们高呼。　　 “休要惊慌！速速进阳关！匈奴人由我等阻拦！”　　 这1屯（百人）骑兵斥候集结速度极快，且自发结成兵马长墙，护住正如无头苍蝇般乱窜的行人商贾。　　 “大汉精骑！是大汉精骑！我等有救矣！速速进关！”　　 那些如受惊兔子1般4处逃窜的行人和商贾，在听到呼喝声后，很快便重新镇静下来。　　 他们或催动坐骑，或驱赶车马，或加快脚步，急匆匆向阳关关城赶去。　　 骑兵斥候们提起长枪、迅速变为方阵，如临大敌般看向东侧远处。　　 只见…　　 1支如长龙般的庞大车队，在明显是匈奴人的浩荡骑兵护卫之下，自东侧1望无垠的草原上匆匆而来。　　 这1屯骑兵斥候在斥候屯将率领之下，不管不顾己方与匈奴人之间那巨大的数量差异，带着犹如飞蛾扑火1般的悲壮与决绝，加速冲上前，拦住了那至少有6千人的匈奴骑兵。　　 显而易见，方才那些行人商贾们对“大汉精骑”的信任，就是这么培养起来的。　　 骑兵斥候屯将以枪尖指着车队，高声喝问。　　 “你等自何处而来？可有车马行公文？为何与匈奴人同行？你等至阳关，是否为货殖而来？”　　 队列最前面的呼衍左大将反应极快，其人立即亮出赵旻的信物。　　 “俺乃卫将军大人、左贤王大人麾下呼衍左大将也。今奉卫将军大人之令，护送颖川诸位大人之商队前来阳关。”　　 “大人”这个正经词，被呼衍左大将彻底玩坏。　　 辛烈则取出沿途4郡太守、以及玉门关城守徐庶出具的公文，下马后呈于为首的斥候屯将。　　 “某与诸君皆颖川士人也。此乃4郡府君、玉门关徐府君之公文，请过目。”　　 那为首的斥候屯将，乃是追随于禁多年的老兵，所以他对颖川各望族的这些主事人，依稀有1些印象。　　 是故其人在查验过徐庶、韩浩、苏则、杜畿等人开具的公文真伪后，便将其还给辛烈，并抱拳行礼。　　 “仆职责所在，得罪之处，还望辛郎君勿怪。”　　 在这时代，士家，也就是中低层兵卒地位极低，而士族地位极高，所以这斥候屯将虽尽职尽责、甚至颇有些义无反顾的悲壮，却仍不免露出惶恐。　　 辛烈爽朗1笑，微微作揖。　　 “你忠于职守，何罪之有？游击将军…哦，镇西将军而今可在关城之中？”　　 于禁坐镇阳关、兼管2关、关外楼兰国防务，所以被赵旻任为镇西将军…　　 简言之，于禁如今也是金印紫绶，人家升官了。　　 那斥候屯将躬身行礼。　　 “回辛郎君，某家将军此刻正在关城之市中。辛郎君带来如此多之货物，某家将军定然喜出望外。辛郎君请！”　　 辛烈翻身上马，仰首眯起眼，视线在远处那正沐浴在阳光下的阳关、身旁那屯威武雄壮的斥候之间巡睃。　　 不知为何，辛烈突然觉得，这残破不堪的雄关，似乎绽放着璀璨的光芒。　　 同1时间，南郡襄阳城，蔡府大堂上。　　 在听到赵旻开出的条件之后，包括蔡瑁在内的所有人，皆不约而同地跳起来大喊。　　 “卫将军，此事再也休提！绝无可能！”　　 蔡瑁抬起手制止众人抗议，神色陡然变得阴沉至极。　　 “卫将军！此事绝无可能！你不妨另提条件！”　　 赵旻洒然1笑。　　 “德珪先生，诸君，仅此1条，若可，则我不但鼎力支持诸君，且必当负起保境安民之责！若不可，呵呵，此事就此作罢，我必与诸君兵戎相见！”　　 闻得赵旻此言，荆州众豪族神色大变。　　 蔡瑁阴恻恻道：“卫将军可知，何为匹夫之怒？”　　 其人威胁之意，简直不要太明显。　　 香妹子俏脸1寒，便要扶剑而起。　　 赵旻反应极快，其人轻轻拍了拍欲抽剑杀人的小老婆香肩后，哈哈大笑霍然起身。　　 “德珪先生可知，何为诸侯之怒？诸君不妨再仔细思量！”　　 赵旻1众精兵强将就在城外码头，根本无惧蔡瑁威胁。　　 蔡瑁脸色阴晴不定，刘先、邓义等1众豪族，登时沉默不语。　　 方才，赵旻说的是：若荆州豪族愿放弃江夏，则诸事皆可商议。　　 然而，对于荆州豪族而言，放弃江夏，便意味着放弃黄祖。　　 黄祖出身于黄家，“香9龄能温席”之黄香的那个江夏黄家。　　 简言之，黄祖与在座众人，同为荆州豪族。　　 蔡瑁咬了咬牙，断然道：“卫将军！此事无可商议！黄将军与某等交情莫逆，某等断无出卖故友之理！卫将军，请！”　　 赵旻登时对蔡瑁刮目相看。　　 “德珪先生，即便你等与我兵戎相见，亦在所不惜乎？”　　 刘先、邓义面露犹豫之色，蔡瑁却再次扬起手制止众人，语气极为坚决。　　 “某等绝非卖友求荣之鼠辈，卫将军，请！”　　 赵旻突然哈哈大笑起来，笑声震得堂内众人耳鼓生疼。　　 “诸君，据我所知，杀乌程侯之元凶，非黄将军，乃吕公也。我既娶乌程侯之女，便不得不为乌程侯报仇雪恨！”　　 言罢，赵旻目光炯炯地看向堂内众人。　　 “故此我必手刃吕公为乌程侯复仇；然则，黄将军亦需给予补偿，此外，我已许诺吴侯，为其人取江夏郡。诸君，此为我底线，若此事可商议，则其余诸事皆可商议。”　　 言罢，赵旻向众人抱拳行礼。　　 虽然吕公是杀人元凶，但其人身为黄祖部将，黄祖也确实应该负1定责任…　　 至少苟哥是这么想的。　　 苟哥此言既出，且主动给荆州豪族递上台阶，堂内众人神色便大为缓和。　　 蔡瑁捋须沉吟道。　　 “卫将军，某等与黄将军商议之后，吕公当可交出，然则，卫将军欲如何追黄将军之责？”　　 苟哥心中1喜，表面却淡定如昔。　　 “德珪先生放心，我绝不为难黄将军，然则，在益州之时我曾闻甘兴霸之名，而据我所知，甘兴霸并不为黄将军所重用。故而，我欲向黄将军讨甘兴霸。”　　 甘兴霸，便是历史上百骑踏曹营的锦帆贼甘宁。　　 苟哥的目的，其实正是甘宁。　　 蔡瑁等人神色更加缓和。　　 在他们看来，甘宁不过1区区粗鄙武夫耳。　　 蔡瑁颔首：“如此，某等自当尽力劝说黄将军。然则，江夏郡乃荆州门户，卫将军此要求，未免过于无理也！”　　 江夏郡之于荆州，相当于魏郡之于冀州、东郡之于兖州、汉中之于益州、汉阳之于凉州，皆为1州门户之郡。　　 所以，孙策欲夺江夏，其目的不言而喻。　　 但话说回来，在赵旻已经收回益州、牢牢占据长江上游的情况下，孙策即便当真以江夏郡为跳板攻下荆州，又有什么意义？　　 何况南郡、章陵郡之北为南阳郡，江夏郡之北为汝南郡，益州则更是包住了南郡和武陵郡，荆州如今相当于被赵旻3面合围。　　 正因此，蔡瑁等荆州豪族，才会对赵旻如此客气。　　 也正因此，赵旻才会如此有恃无恐。　　 同样因此，赵旻从容淡定地说出1番话来。　　 【作者题外话】：于禁在樊城之战前，无愧于“良将”之名，因此其人麾下部曲无惧生死、骁勇剽悍。　　 也因此，于禁最适合坐镇阳关、为苟哥重设西域都护府奠定坚实基础。　　 接着上1章，继续为您说。　　 韩嵩是荆州的从事中郎，在官渡之战时（200）劝刘表结好曹操，出使归来后又劝刘表“遣子入质”。气得刘表7窍生烟，大骂“荆州出了奸细”。　　 （韩）嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质。表疑嵩反为太祖说，大怒，欲杀嵩。--《魏书刘表传》　　 结果韩嵩以“荆楚之望（族）”的特权身份得免，刘表竟杀不动他。　　 彼时劝说刘表饶恕韩嵩的诸人中，又有刘表后妻蔡氏。　　 可见荆楚门阀同气相闻，竟到了“勾结奸人、谋害亲夫”的地步。　　 其妻蔡氏谏之曰：“韩嵩，楚国之望也；且其言直，诛之无辞。”表乃弗诛而囚之。--《傅子》　　 蔡氏兄长蔡瑁，又与曹操有旧交。2人年少时曾在洛阳奔走，私交非浅。　　 刘琮之败，帝（曹操）造其家，入蔡瑁私室，呼见其妻、子，谓曰：“德珪（蔡瑁字），故忆往昔共见梁孟星，孟星不见其人时否？”--《襄阳耆旧传》　　 蔡瑁在荆州势力熏天。荆州8郡，其1人便独霸3郡（江夏、章陵、南郡）。瑁又是“镇南将军（刘表）军师”，家中姬妾数百人，在荆州有大型庄园“45十处”。可谓1人之下、万万人之上。　　 （蔡）瑁，刘表时为江夏、南郡、章陵太守，镇南大将军军师。--《襄阳耆旧传》　　 （蔡）瑁家在蔡洲上，屋宇甚好，4墙皆以青石结角，婢妾数百人，别业45十处。--《襄阳耆旧传》　　 为了保全既得利益，蔡瑁对归顺曹操，也是极为上心。　　 刘表尸骨未寒之际（208），蔡、蒯、韩、邓、桓、刘等荆楚世家，便急匆匆迎接曹操入主荆州，以至“封侯者十5人”，显贵无比。　　 太祖以琮为青州刺史、封列侯。蒯越等侯者十5人。（蒯）越为光禄勋；（韩）嵩，大鸿胪；（邓）羲，侍中；（刘）先，尚书令；其馀多至大官。--《魏书刘表传》　　 迎立曹操者，又有侨寓人士中的耆老勋旧。比如傅巽（凉州北地）、王粲（兖州山阳）、裴潜（司隶河东）等人。　　 考虑到赵俨、杜畿等曹魏勋臣昔日亦曾客居荆州，侨寓人士的整体态度，可见1斑。　　 刘表晚年“首鼠两端”乃至“以静制动”的荒谬行径，除了年老志衰、谨慎小心之外，也在很大程度上受限于荆楚大族。　　 在土着豪强“心向曹魏”的背景下，刘表不敢贸然轻动，避免因过激的军事行动而激起变乱。　　 这也能侧面解释，为何镇压张羡之乱（198-200），荆州上下可以齐心协力。　　 因为张羡在荆南叛乱，损害到荆楚大族的本地利益，故大族能与刘表齐心合力。　　 长沙太守张羡叛表，表围之连年不下。羡病死，长沙复立其子（张）怿，表遂攻并怿，南收0、桂，北据汉川，地方数千里，带甲十馀万。--《魏书刘表传》　　 当然，这也能解释，为何刘备北伐曹魏（202），出师告捷，却不了了之。　　 因为“北伐”仅仅是刘备1人的意志，荆楚大族对于劳师远征毫无兴趣，他们甚至可能担心刘备“不识抬举”而激怒曹操，影响将来的“和平统1”。　　 荆州这种情况，与孙吴政权“内战齐心合力、外战相互拆台”是如出1辙的。　　 赤壁防御战，吴军以寡击众。　　 合肥攻坚战，吴军十万甲兵被张辽8百死士所破，孙权也险些毙命浮桥之下。　　 荆楚士族的心态，可以归纳为“我真有1头牛”…　　 尽管这个梗非常古老。　　 保护自家的私有财产，人人奋勇争先。　　 而对于火中取栗、为他人做嫁衣（比如刘备北伐），荆州豪族便显得特别懈怠冷漠了。　　 所以还是那句话：嘴上全是主义，心中都是生意。　　 古今中外，概莫能外。