变异藤蔓已经将那只蜥蜴拖走，苏澄起身，拍了拍身上的沙子。　　 手臂上的伤口已经不再流血，苏澄重新回到小铁板房里，用布条简单包扎了一下。　　 天色已经完全黑了下来。　　 铁板屋里只有一堆干草勉强堆起来的床铺，苏澄精疲力尽，合衣躺在了上面，很快就睡着了。　　 第二天一早天刚蒙蒙亮，苏澄醒来，她简单吃了点儿食物之后，拿出那张地图，背上背包离开了铁板屋。　　 这张地图不是军中制式，而是它的主人根据自己的习惯绘制的。　　 苏澄仔细研究之后，不禁对那个牺牲者的细致周到感到敬佩。　　 地图上的每一个标记和说明都清晰实用，让她能够迅速理解并规划接下来的路线。　　 地图的东北角上，有一座小楼——　　 那是联盟基地的方向，也是她此行的最终目的。　　 基地外那些色彩斑斓的长方形色块，如同一块块拼图，拼凑出这个危机四伏的世界。　　 颜色深浅不一，预示着不同区域的危险程度不同。　　 回忆起自己这三年的野外生涯，苏澄不禁有些感慨。　　 她原本以为自己已经远离了人类社会的喧嚣。　　 然而当她看到地图上，自己与基地之间那不过半根手指长度的距离时，她才意识到，自己其实从未真正离开过。　　 顺着地图的指引，苏澄往联盟基地的方向走去。　　 中午的太阳很大。　　 苏澄将卫衣帽子扣在头上，她的马丁靴上绑着衬衫撕成的布条，这样可以最大程度地减轻她的脚步声。　　 尽管苏澄知晓变异植物不会攻击自己，但小心谨慎总是没错的。　　 傍晚十分，苏澄终于走出那片沙地，眼前是大片的戈壁地貌。　　 偶尔可见几簇戈壁植物，但好在没有变异。　　 苏澄的水已经喝完了，她拔出这些植物的根茎嚼烂，用以补充些许水分。　　 没有停歇，继续往前走。　　 太阳一点一点下坠到地平线之下，借着暮色，苏澄辨认了一下地图上的标志，走过前面那片无水河床后，她会走到一片草原上。　　 尽管那里标记的颜色很淡，但草原，就意味着有变异植物。　　 眼见天已经要黑了，苏澄决定今晚先不走了。　　 走了一天，她已经又饿又累，现在只想吃点东西，然后睡上一觉。　　 从背包里取出一大块防水帆布，还有几节碳素杆——　　 这些东西，是苏澄从已经废弃的超市里找到的。　　 她可以用这些东西搭起一个简易帐篷，以前万不得已要睡在野外的时候，她也会这么做。　　 一边啃着压缩饼干，苏澄一边动手搭帐篷。　　 但就在这时，远处天边升起一束耀眼的光亮，隔了几秒钟苏澄才听见“砰”的一声。　　 是照明弹。　　 随之而来的，是密集的枪声。　　 苏澄心中暗自揣测，对方极有可能是联盟军，离她大概也就一千米的距离。　　 苏澄不想跟联盟军遇上，于是她迅速整理行装，打算悄悄离开。　　 或许受风势影响，夜空中那枚照明弹的轨迹稍稍偏移，在熄灭的前夕，一抹微弱的光芒在地面某处闪烁了一下，不经意间落入了苏澄的眼帘。　　 一切收拾妥当，苏澄重新背起背包，出于好奇，她走向那抹光芒的源头。　　 一张银光闪闪的卡片，半掩在泥沙中。　　 苏澄屈膝蹲下，小心翼翼地将卡片从沙土中拔了出来。　　 这张卡片由金属制成，内置芯片，尺寸不过半掌大小，十分精致。　　 卡片背面镌刻着一串意义不明的数字，而正面，则清晰地印着两个楷字——“聂霜”，紧接着是一行字：“联盟防卫作战军城防3队”。　　 但真正让苏澄震惊不已的，是卡片右上角的照片，那熟悉的面孔让她瞬间愣在原地，眼神中满是不可置信。　　 “这……这怎么可能……！”　　 苏澄的指尖轻轻滑过卡片的边缘，那银色的卡片在微弱月光的映射下，闪烁着令人心悸的冷冽光泽。　　 照片上的女孩，和苏澄的相貌简直一模一样，只是聂霜的头发要短一些。　　 看着照片，一个大胆的念头如同闪电般划过苏澄的脑海——　　 这张身份卡，或许能成为她进入联盟基地的钥匙。　　 但紧接着，一股不安也悄然升起，冒充身份的危险性不言而喻，一旦被揭穿，后果不堪设想。　　 正当苏澄内心挣扎的时候，一阵低沉而有力的引擎轰鸣声自远而近，打破了周遭的宁静。　　 苏澄迅速转身，顺手将那张身份卡放进了口袋中。　　 一束刺目的灯光划破黑暗，直直射来，迫使苏澄不得不抬手遮挡。　　 一辆装甲车稳稳地停在了苏澄前方不远处，前后车门开启，走下来两男一女。　　 他们都穿着联盟军作战服，腰间的皮带上有弹夹，腰侧的枪套里有手枪，而他们每人身上都背着至少两把热武器。　　 这是苏澄在野外见到的，为数不多的武器这么齐全的联盟军。　　 他们朝苏澄走了几步。　　 厚底军靴踩在干枯的河床上，发出沉闷的响声。　　 “什么人？”站在最右侧的男人身材高大魁梧，满脸络腮胡，他盯着苏澄的目光如炬，粗声发问。　　 苏澄暗暗咬了咬舌尖，努力维持镇定，回答道：“我是联盟军城防3队的聂霜。”　　 “城防3队？”络腮胡眉头微蹙，显然对苏澄的突然出现感到疑惑，“据我所知，他们早在一个月前就已执行完任务，你为什么在这？你的同伴呢？”　　 苏澄答道：“我们遭遇了变异植物的突袭，大家都走散了。”　　 此时，三人中的高个男人迅速操作着手中的便携电脑，随后与络腮胡低语了几句，络腮胡的神色瞬间变得凝重，他低声追问：“全死了……？”　　 高个男人点头确认，随后络腮胡转向苏澄，“请出示你的身份卡。”　　 苏澄顿了一下，从裤袋中摸出那张银色卡片，递了过去。　　 经过一番比对，络腮胡将身份卡还给苏澄。　　 苏澄能明显感觉到，络腮胡在检查完她的身份卡后，对她的怀疑似乎减轻了几分。　　 这时，队伍中唯一的女性，爽朗地笑了起来，她拍了拍络腮胡的肩膀，笑道：“别那么严肃嘛，她又不是变种怪物。聂霜，对吧？我是段宜欣，这位是埃德加。”　　 她指着络腮胡，然后又介绍了那名高个男人，叫庞峰，然后问苏澄：“你有没有受伤？”　　 苏澄摇了摇头，问：“你们要回联盟基地吗？能不能……顺路带上我？”