梅若裳说道：“之前我说过，九头鸟是荆楚文化的精神图腾，象征着永恒和光明，万世不灭。楚戾王这么做，就是想让自己死后，仍然能够享受万民朝拜。” 　　 我听后，提出了心底最大的疑惑：“这些都能解释得通，那为什么他真的变成了一只鸟呢？” 　　 “是啊，这野鸡和九头鸟差得也太多了，这不是画什么什么画成了狗吗？”老吴附和道。 　　 梅若裳沉吟着摇了摇头：“这一点，我也不知道，或许是……与那个西域的国师有关。” 　　 我想到了之前的经历，如果真的想解开这其中的谜团，只怕没那么容易。 　　 比起这个，我最关心的还是我老爹的去向，哪怕他已经死了，也得让我这个当儿子的见到尸体吧？ 　　 我没有再追究楚戾王的未解之谜，而是走到了之前血管吸食的几具干尸身前。 　　 这些尸体肤色暗灰，只剩下皮包骨，身上的现代服装除了胸口前破了一个大洞，倒也还算完好。 　　 我将一具干尸轻轻放倒，翻了翻他身上的衣兜。 　　 在胸口的衣兜里找到了一张工作证件，打开来看，上面的的名字记录的是许桐，1952年生人，职务一栏写的是：九号科研项目组三组组长。 　　 又是九号科研项目组？我记得当初在哈里克墓就见到了一模一样的工作证。 　　 没理由这么巧，吴显彰提到过九号科研项目，我们去了八蚨夫人墓；在哈里克墓，见到了一张九号科研项目组的工作证；如今在楚戾王墓，又发现了一张一模一样的工作证。 　　 我不得不在想，这几个地方，都鬼使神差地和九号科研项目产生了联系，这倒是是个怎样的科研项目啊？ 　　 “嘿，这上面也有字啊。”老吴举着手电筒，仰头观瞧。 　　 这正是刚才瀑布的位置。 　　 我们抬头望去，只见是古字体，距离有些远。 　　 我知识储备实在有限，认不出是什么字。 　　 梅若裳看着这几个字，喃喃念道：“万乘之尊，见者跪拜。” 　　 老吴咧嘴笑了：“跪他？拉倒吧。老子打了那么多鸟儿了，也不至于跪一只鸟。” 　　 我又在这坑道中找了许久，甚至翻动了其他几具干尸，都没能发现有关苏灵杰的半点儿线索。 　　 我失望透顶，早知道来里是无用功，当初说什么都不会进来。 　　 老吴看出了我的心思，坐在了我身边，手里似乎揉搓着一个石头，他说道：“老烈，别灰心啊。刀山火海，哥们儿陪你闯；酒池肉林，兄弟和你一起享！” 　　 我心里很感动，这是却觉得这老吴不大对，他的身上弥漫着一股臭味儿。这种臭味儿既像是尸臭，又像是屎的臭味。 　　 我不禁捂住了鼻子：“你干啥了，身上臭烘烘的。” 　　 老吴闻了闻自己的腋下，忽然笑了：“秘密。”说着，就走到了一边去了。 　　 我真怀疑这小子掉茅房里了。 　　 梅若裳问我有没有找到苏灵杰留下的线索。 　　 我摇了摇头，沮丧地说道：“还是想办法先找到出路吧。” 　　 我的话音刚落，忽然听到初一喊了一声：“这边。” 　　 回头望去，见他站在了肉棺的边缘，正凝目往里面观察。 　　 老吴还以为里面有什么宝贝，腰也不酸了腿也不疼了，三步并作两步跑了过去，低头一看：“我去，里面还有路，不会我们刚才干掉的是一只野鸡精，真正的楚戾王在里面吧？” 　　 我和梅若裳走过去一看，只见肉棺下面有一条狭长的台阶，一只延伸到了下边。 　　 反正我们也上不去了，虽然梅若裳垂了一根绳子下来，但谁都没有往上爬的力气了。 　　 梅若裳笃定道，死的野鸡精，就是楚戾王。因为除了他，没有人敢在楚国的地盘上，希望化身九头鸟。 　　 我们商量了一下，都觉得梅若裳说得有道理。于是决定冒险走这条路。 　　 众人忍着恶心，钻心了肉棺里，周围弥漫着一股腐烂的血腥味儿。 　　 这次初一走在了最前面，我和梅若裳居中，老吴负责殿后。 　　 进入了台阶后，一路向下，脚步轻快。每个人都加快速度，想要尽快逃离这个地方。 　　 可能是因为刚才水位下降的缘故，这里还是湿漉漉的。 　　 大过年的，我们九死一生。每个人心头都很压抑，何况前途未知，还不知道会在前面遇到什么怪物。 　　 我趁机给大家鼓劲儿，说出去后都想吃什么好吃的。 　　 自从我们跌入瀑布后，一口干粮都没吃。 　　 老吴咬着牙说道：“我要吃大肘子，五花三层，吃得满嘴流油的那种。” 　　 梅若裳笑了：“我要求不高，嗯……能让我吃几个饺子，洗个热水澡就好了。” 　　 “初一，你呢？”我问了一声。 　　 可是初一置若罔闻，根本不说话。 　　 梅若裳担心我遭受冷落：“你最想吃什么？” 　　 我失神说道：“最想回我的小木屋，烤着火，吃烤地瓜。” 　　 老吴笑道：“老烈，你就是没出息，吃了多少年烤地瓜了，你没吃够啊？” 　　 “嗯呐，没吃够。” 　　 “等着，吴爷回去请你吃猪肉炖粉条子！” 　　 我们一路说着笑着，也不觉得累了。 　　 不知不觉间，向下的阶梯迟迟走不到尽头。我又想起了梅若裳讲过的彭罗斯阶梯，心想该不会又让我们遇到了吧。 　　 梅若裳的一席话，却打消了我的顾虑，她说：“这种情况应该不存在，因为我们走的是一条直线，没有遇到弯路。” 　　 我点了点头，此刻对她充满了感激。想起当初在峡谷的时候，她要抛弃初一，也是为了我们的安全着想吧。想到这些，我心里释然了许多。也许是她现在成了我女朋友，我应该对她宽容。 　　 走累了，我们便停下来休息，足足两个多小时过去了，我们还小睡了一会儿，这才养足精神，继续出发了。 　　 我们这一次不再停歇，一口气走了将近个把小时，终于走到了阶梯的末端。 　　 这里已经没有地砖铺就的路了，取而代之的是一条地下河。 　　 原来渗下来的水都流到了这里了。 　　 我们没有船只，只能沿着河道往前走。 　　 四周围已经呈现出了自然环境状态，我很好奇，为什么楚戾王的肉棺下，会有这样一条台阶延伸下来，这不是方便盗墓贼吗？ 　　 梅若裳耐心给我解释：“不是方便盗墓贼，这条通道，想必楚戾王自己也没有想到。过去，因为担心修建皇陵的工匠泄露机密，这些工匠一律被处死。有一些工匠便会悄悄留下一条暗道，用来逃生。我们下来的这条路，应该就是他们留下来的。” 　　 我听后，内心不免叹服当年的这人了，胆大心细，将逃生的密道建在了肉棺的下面，任谁都不会想到。 　　 走到后来，河水渐渐变窄，有一条缓坡。 　　 我们沿着坡爬上去，走了没多远，忽然头顶出现了一个拳头大小的洞，像是老鼠洞。 　　 老吴一愣：“灰家仙又显灵啦？” 　　 初一往上瞟了一眼，说道：“这个洞不深，上面被一块地砖盖住了。” 　　 “坏啦，咱们不是跑人家家里来了吧？” 　　 “初一，能推开试试吗？”地下世界待得我心惊胆战，我从来没有对地面这么渴求过。 　　 初一拿出囚血挖了几下，开了一个一人宽的大洞，然后推开上面的地砖，一道昏暗的冷光从上面射了下来。 　　 我长舒一口气，差点儿哭出来——我们终于逃出了这个该死的地方。 　　 初一率先爬上去，然后拉起梅若裳，接着是我。 　　 我爬出了洞口，双腿一软坐倒在地，这才有机会看清楚周围的环境，这地方好眼熟啊！ 　　 突然间，我周身一震：“怎么是这儿？”