第二天，我睡醒后从房间里走出来，见到老吴正拍着大腿哈哈大笑。 　　 这胖子难得起这么早，我问他有什么喜事，值得他起个大早，还这么高兴。 　　 老吴冲我翻了一个白眼儿：“还早啊，都十点了，要不是为了等你，我们早出发了。” 　　 原来是这几天我都没有睡好，昨天虽然发生了那样蹊跷的事，但我也只是前半夜纠结，后半夜就睡死过去了，一直到现在才醒过来。一看时间，已经十点了。 　　 接着，老吴又对我说，梅若裳找了一艘船。 　　 船？我心想，这倒是个好办法，我们可以乘船沿着粉青河西行，一来，更加便利快捷，肯定要比穿越原始森林要好走；二来，可以避开森林中潜伏的一些毒虫猛兽。 　　 我们俩正说着这件事，就见梅若裳和初一回来了，梅若裳说道：“你醒啦？那就收拾一下，我们出发吧。” 　　 “听说你找了一艘船？” 　　 “嗯，还向村民买了一些吃的和水。因为不知道这次要走多远，多准备一些总没有错。”梅若裳的脸上露出了一个灿烂的微笑。 　　 之前我还觉得这丫头有事瞒着我，现在我却有点儿感激她了。毕竟，非亲非故，却愿意跟着我来这里，还这么帮忙。 　　 我们收拾好行李后，离开了赵家庄一路往南走，不多时就来到了粉青河岸。 　　 只见这里一早就有个船老大在等着了。 　　 这船老大五十多岁的年纪，身上穿着粗布褂子，两只袖子的肘部还打着补丁，敲着二郎腿，连带着脚上的棉鞋轻轻晃动着，嘴里叼着一根卷烟。 　　 河岸边，停泊着一条小舢板。看这小舢板，长不过三米多点儿，宽度也只有一米半左右。坐我们五个人连带上补给装备，估计会有些吃力。 　　 梅若裳倒是不在乎，冲着船老大打了一声招呼：“我们来了。” 　　 船老大回头望望我们，笑了，露出了一口黄牙，说了一句当地的方言。 　　 我和老吴谁都没有听懂。 　　 梅若裳却微微含笑：“人都齐了，帮我们把东西装上船吧，价钱就按照一开始谈好的。” 　　 船老大痛快地“哎”了一声，过来帮我们拿行李。 　　 我问梅若裳，这如同外语一样的方言她能听懂？ 　　 梅若裳点点头：“以前全国各地哪儿都去，每个地方的方言都能听懂三四分。” 　　 老吴在一旁笑道：“看不出来，你还是个语言工作者。” 　　 我们上了船，船老大便撑着竹篙，喊了一嗓子：“坐稳啦！” 　　 这句我倒是听懂了。 　　 他手中的竹篙轻轻一点，小舢板便驶离了岸边，来到了河中央。 　　 粉青河作为神农架林区最重要的河流之一，全长五十公里。宽处足有近百米，不过好在河水不深，浅的地方甚至可以看到清澈的河底。 　　 泛舟河中，两侧是茂密的丛林。如今看起来，神农架原始森林那种令人压抑的恐惧感减轻了不少，甚至觉得这样的风景算得上美不胜收。 　　 我们在东北哪里见过这样的美景，老吴欣喜之下，爬在船板上掬起了一捧水：“这水贼清啊，喝一口没事吧？” 　　 我笑了：“当年猪八戒也觉得没事。” 　　 一句话，令大家都笑了。 　　 梅若裳却说道：“粉青河，古代被称为粉水，《水经注》记载，取此水以渍粉则皓耀鲜洁，有美白的效果。” 　　 老吴还真听进去了，一个劲儿傻笑：“嘿嘿，那我得来点儿！”他就着河水洗了把脸。 　　 正值冬季，两岸的深山老林在阳光的映射下绿中泛黄，偶尔还有落叶顺着河流飘过来。 　　 一想到快过年了，我却在远隔家乡千里之外的神农架，心里总觉得不是味儿。不过眼前静谧祥和的美景，让是令我压抑的心情舒缓了不少。 　　 老吴是猎户出身，天生对深山老林有一种敏感性，于是便和船老大聊了起来，问他神农架里有什么山货没。 　　 船老大想了一会儿：“那可太多了，过去这里有老虎的，现在不多见了，但是像什么野猪、豹子、蛇还是能看到的，山鸡猴子也有。” 　　 梅若裳及时将船老大的方言翻译给老吴听。 　　 老吴寻思着说道：“老烈，找不到你老爹，咱们打几头山货带回去也行。” 　　 我说道：“你小子真是猪油蒙了心了。你也不想想，咋带回去。这时候国家正严打呢，你小子是嫌自己命长吧？” 　　 在东北的时候，因为我的职业关系，什么动物是受保护的，这些都清楚。 　　 但是来到了神农架，就等于俩眼一抹黑，什么都不知道了。我想起来去罗布泊的时候，曾经看过这方面的书籍，脑子里仔细回忆着，好像有一本书里也提到了神农架的动植物资源详解。 　　 老吴嘟囔了一句：“我也就是那么一说。下辈子我但凡还打猎，绝对不找个当护林员的过命兄弟。” 　　 不得不说，水路确实要比陆路快捷多了，到了下午两三点的时候，我们已经行驶出了将近十公里。 　　 船老大也划累了，便停下来休息。 　　 我们在南边靠近水源的地方升起了篝火，好方便一会儿浇灭，这种天气下万一引发了山火可不是闹着玩的。 　　 我们拿出干粮烤了烤，就着凉水吃下去。 　　 老吴说我们大过年的啃着冰凉梆硬的馒头太可怜了，要不要他去打只野味来。 　　 船老大听到他的话，慌得连忙挥手，叽哩哇啦说了一通。 　　 梅若裳看着他，眉宇间略带忧色，我问是啥情况。 　　 梅若裳回答：“船老大说，我们现在已经深入神农架的腹地，不能随便进入森林。” 　　 老吴不以为然：“你告诉他，天底下的地方没有吴爷不敢去的。我是谁啊！” 　　 我们都习惯了老吴吹牛了，当下谁也没有理会他。 　　 我问梅若裳船老大为什么这么说。 　　 梅若裳很谨慎地说道：“他说，林子里有山魈。” 　　 我们几人都沉默了，唯有老吴不明白，问我：“啥叫山魈？” 　　 我说道：“我记得，我小时候听我老爹说过，山魈是一种山鬼精怪，长相很恐怖，喜欢晚上出来。它们会潜伏在林子里，等着有人路过的时候，它们会从后面扑过来，抓住这个人笑。” 　　 “啥，笑，笑啥？”老吴很不理解，“难道这玩意儿就是跟你客气客气吗？” 　　 我摇摇头：“我也不明白，反正听我老爹说，它们会把人抓走，而被抓走的人，没有能活着回来的。所以有一句老话儿，叫宁遇豺狼，不遇山魈。” 　　 “不过，”我话锋一转，“我记得当初去罗布泊的时候，我在车上看书打发时间，印象中见到书中提过这种动物，好像只是一种猴子，只不过被老百姓神话了。” 　　 梅若裳说道：“其实关于民间传说的山魈到底是不是猴子，一直充满了争议。你刚才说的那种猴子，主要分布在了非洲，比如喀麦隆、赤道几内亚、加蓬、刚果。但为什么中国民间传说会有这种生物呢？” 　　 老吴说：“会不会咱们中国原来也有，后来灭绝了？” 　　 梅若裳说道：“中国倒是曾经有过记载，详细描述出山魈的外貌，比如《山海经》中：人面长臂，黑身有毛，反踵，见人笑亦笑。和你刚才说的姓况类似。另外蒲松龄也写过山魈：殆与梁齐，面似老鸦皮色。” 　　 老吴问道：“蒲松龄是谁？” 　　 我苦笑：“听过聊斋吗？” 　　 梅若裳接着说：“蒲松林笔下的山魈，身高几乎达到房梁的高度，山海经又说反踵，都明显和猴科的山魈不是同一类动物。” 　　 我回头望了望身后的密林，刚才还觉得美不胜收，此刻距离它如此之近，我竟然又有了一种深深的恐惧感。 　　 老吴忍不住问船老大：“你们是不是骗人啊，又是野人又是山魈的，你还跑什么船啊，开个动物园多好！” 　　 没想到，接下来船老大的一句话，让我们所有人都惊住了。