满桐村不大，四十几户人家，此时家家户户都冒出了炊烟，肉味儿飘荡在全村。　　 林焕送的肉，大家很给面子的就做上了，或多或少都得吃一口儿。　　 老村长家自然也不例外。　　 这不，才刚出锅，他的两个小孙孙就给惦记上了。扒在桌边上，就能看到个碗底，也使劲噏动着小鼻子闻闻味儿。　　 老村长正要给他俩一人挟一筷子，就听到院门被敲响。　　 老妻开门放了人进来，老村长抬眼一看，就站了起身，笑着迎了上去。　　 “马老弟，你怎么在这当口儿带着孩子过来了？”　　 来人是隔壁喜桐村的村长马富贵，和他家的长子马光祖。　　 要是林焕在这儿，一定就能认得出：马光祖正是林焕前世羡慕过的那个书呆子！　　 此时天色已晚，日头都快坠到地平线下，又正是晚饭之际，怎么这时候来窜门子了？　　 老村长估摸着：这是有什么要紧的事情？　　 “嗐，瞧我这急的，也没注意个时辰，牛老哥不会见怪吧？”　　 肥肥胖胖的马富贵听到招呼，似乎这才想起来的不是时候，赶紧解释两句，再把马光祖往前推了推，催促道：“快叫人。”　　 马光祖正板着张小脸儿，好像老大不乐意、正跟什么生气似的。　　 被推搡了一下，还不肯张嘴。　　 马富贵见状，再推了一下，力道稍重了一点儿。　　 一边再对老村长满脸堆笑道：“我就是带这孩子来认个门儿，我们不吃饭、不吃饭。”　　 老村长倒是没有嫌弃人家来蹭饭。　　 再者说了，谁来蹭都有可能，马富贵却绝不可能。　　 这顿对于自家来说难得的好饭，在相当有钱的马富贵眼里，估计连动筷的兴趣都没有。　　 “别客气，既然赶上了，就是你们父子俩有口福，来来来，上桌一起用点儿。”　　 老村长客气地招呼着往屋里让人。并不在意马光祖的失礼言行，只是心头疑惑更重。　　 “不了，我来说点儿事，这就要回去了。”　　 马富贵站着没挪脚，瞟了眼那盆油汪汪的菜，嘴角抖了抖。　　 挪开视线，指着马光祖叹了口气，脸上的肥肉动一下，道明了来意。　　 “我这大儿子吧？读书都读傻了，也不懂得跟人交际来往啥的！”　　 “今儿我听我们村里有人说：你们村的林焕、焕哥儿出息了？还为你们满桐村挣下大脸了呢！”　　 “这不？我就琢磨着，县里的私塾太远，我家祖哥儿年岁也小，日后，就让他跟着焕哥儿一处学习学习？”　　 老村长一听这话，非但没有放松，反而更加疑惑。　　 也不坚持往屋里让人了，指着院中的凳子请人坐下。　　 也直言问道：“你家祖哥儿已在私塾读了有六年学了吧？今年……得有十二岁了？”　　 “你家也有牛车，早晚载着他。怎么这忽然要跟焕哥儿学习来了？”　　 “焕哥儿以前啥样你们应该也知道吧？以后咋样咱们谁也不知道啊！”　　 老村长委婉地表达出拒绝的意思。　　 说起私塾，他倒是今日听林大辉说过一嘴：说林焕不去那边了，准备自学。　　 老村长对此倒是颇觉欣慰。　　 谁还不知道林焕去私塾是在瞎混啊？这下要在长辈们的眼皮子底下自学了，显见得真是浪子回头了！　　 这马光祖就跟了来？　　 哦……！　　 老村长一琢磨就反应了过来。　　 恐怕马富贵听说过的可不仅仅只是林焕出息了吧？更有听到过林焕背后有个老大人了吧？　　 这是想借着林焕的线搭上老大人的船？　　 这他可不能答应！　　 与待不待见马富贵和马家无关。老村长是希望林焕能好好儿的。　　 这才刚刚有了出人投地的机会，就牵瓜带藤的，怕不是要被给老大人嫌弃了去？　　 “哎呀，牛老哥你莫多想，老弟我还真没那个意思。”　　 马富贵看出了老村长的想法，还是没坐，只一拍肥腿解释道：“你也知道公田的事情吧？”　　 “我是想着，林焕不是想好好读书了吗？不是老弟我自夸，我家祖哥儿的学业成绩吧、比那林焕的不是要强得多嘛。”　　 “就让我家祖哥儿拉扯他一把？顺便也让祖哥儿学着活络一些，总不能一直就这么副呆样儿吧？”　　 老村长听到马富贵提起公田，沉默下来。　　 看出马富贵既嫌弃饭菜、又嫌弃这院中的长条凳子，也没再多让。　　 而马富贵呢？边说边就摸出十两的银子，放在了院中的石桌上。　　 再搓着肥手、堆起肥肉笑着道：“老牛哥您就别再琢磨了，这一好为两好，焕哥儿和祖哥儿互帮互助，对咱们两村也都互为有利，多好的一件事儿啊？”　　 马富贵家再有钱，那也是祖祖辈辈没能出个大官儿来。　　 难得这小一辈儿中，出了个一心向学的马光祖，马家是日日里给祖宗烧高香，就希望马光祖能考取功名、光宗耀祖。　　 为此也是操碎了心、熬碎了心思。　　 所以一听说林焕的背后站着个大官儿？那还不赶紧搭上来想什么呢？　　 可他们没法直接去找林家人，否则只怕是要被人家给轰出来！　　 买通也不行，谁还不懂得这其中的利害关系啊？　　 真要是那起眼皮子浅的收了他家给的银子，那样人家出来的孩子、也不会被老大人多看一眼了。　　 马富贵可不想自己找上林家的门去碰那颗硬钉子。　　 琢磨来琢磨去，就求到了牛村长这儿。　　 想着由牛村长出面？那林家人怎么都没办法拒绝的才是！　　 “哎你这是干啥？拿回去！”　　 老村长一见马富贵搁在桌上的银子，笑脸儿顿时消失不见，生气地说道。　　 他这要收了银答应了这事儿？岂不是和出卖林焕没两样？　　 不带这么干的！　　 他和马富贵同为村长，为啥两家的境况截然不同？　　 就是因为他不喝乡亲们的血！　　 可马富贵还是满脸堆着笑，还把银子再往他跟前推了推。　　 说了句：“老牛哥，能让祖哥儿和焕哥儿，再多带个你们满桐村的孩子？您多想想公田的事情啊？”　　 这句话，让老村长迟疑了下来。　　 而等他回过神，马富贵已经带着马光祖离开了。　　 银子，还躺在桌子上。　　 老村长仰天长长叹了口气，拿起银子揣进袖袋，进了屋。　　 却面对香喷喷的肉块，失去了兴致。　　 思忖了一夜都没有睡好，想着要怎么跟林家人开这个口。