过年的时候。　　 楚仙还在密清寺里。　　 杜平没有派人接她回来。　　 杜云献有人捧着哄着，早已经忘了娘。　　 杜茜跟在祖母身边，也不敢提。　　 云晓岚倒是被杜平放出来了。　　 可她的暮山院中，只剩下丫鬟方圆。　　 所有活都落在她一人身上。　　 其余丫鬟，全被杨德本调走了。　　 方圆是云晓岚从娘家带来的。　　 帮着私运东西的，也是她。　　 打骂一顿早受了。　　 如今，方圆整日忙得脚不着地。　　 云晓岚出来一看，笑了。　　 “呵，报应啊。”　　 杜家还没散。　　 她自己倒先遭了殃。　　 这说不定，是楚仙在寺里祈祷的。　　 谁也没捞着好。　　 “娘，我们到膳厅去吧，祖母还等着。”　　 数日不见，杜文赋更懂事了。　　 云晓岚摸摸他的新衣。　　 “好，好，好。”　　 虽然她做错事，被老爷惩处了。　　 但杜家没有亏待杜文赋。　　 自己也算心安了。　　 母子二人一起去膳厅，中途遇上杜若。　　 “二姐姐。”　　 杜文赋早早发现她，扬声打招呼。　　 等走近了，杜若才咧嘴。　　 “二姨娘，好久不见啊。”　　 其实也没多久。　　 前后不到两个月。　　 但对云晓岚来说，仿若半辈子那么长。　　 “二小姐倒是别来无恙。”　　 以往她从不跟小辈打招呼。　　 如今，好不容易出门。　　 见着谁都觉得新鲜。　　 “别来无恙，别来无恙。”　　 杜若穿了新衣。　　 整个人看起来活力满满。　　 一点都不像被全府人唾弃的模样。　　 云晓岚也是佩服她。　　 “你与陈公子……”　　 她是想问私生女，既然都得罪了陈公子，怎么杜家还能维持至今。　　 老爷的差事快不保了吧。　　 但这种话不好问。　　 云晓岚也只好这么欲言又止。　　 杜若却摆手按下。　　 “二姨娘，新年别提晦气的人。”　　 她也不知道宋琅玉出没出手。　　 反正，杜平目前的职位暂时稳住了。　　 就是俸禄有点儿少。　　 杜若刚拿了两月的月钱又没了。　　 别人有没有，她没问。　　 杜若感觉这钱是白给的。　　 不给就算了。　　 她也不敢有意见。　　 “二小姐，晚膳……”　　 明月出声提醒主子们，晚膳时间到。　　 老夫人应该已经在膳厅等着了。　　 谁去晚了，可得挨训斥。　　 “二姨娘先请。”　　 杜若给云晓岚让道。　　 杜文赋跟在他娘后面，故意落下了几步，与二姐聊他的兔子跟学业。　　 云晓岚听见，也懒得拦了。　　 新年，杜府的游廊挂满了红灯笼。　　 一派喜气洋洋的氛围。　　 杜平换了新衣，也像换了个人。　　 “今儿，我们家人齐聚在此，共庆团圆，全靠我娘勤苦操持大小事……”　　 林知微听着，脸上满是笑意。　　 旁边的杜茜面无表情。　　 除了自己，似乎没人在乎桌上少一人。　　 她看这些家人都觉得好陌生。　　 特别是，坐在爹身边的杜云献。　　 他与杜茜同父同母。　　 他本该跟自己一样。　　 记着娘，念着娘，想娘的好。　　 但杜云献一点也没有。　　 他只顾自己吃喝，甚至忘了她这个姐姐，眼神都不曾往这边瞄一下。　　 “今年或是我们齐聚在此最后一年。”　　 杜平在开感想大会，做年度总结。　　 杜若看着桌上的肉跟菜，好想动手。　　 明月在后面，想提醒又不行。　　 算了，二小姐不会的。　　 这么重要的日子。　　 她相信二小姐不会捣乱。　　 但是，明月想多了。　　 杜若不是不想动手。　　 是杜平在那没完没了地感慨。　　 他话里没提杜若的名字。　　 却句句点她。　　 桌上人的目光都跟利箭似的，毫不掩饰。　　 咻咻咻地往杜若身上扎去。　　 她觉得这场景似曾相识，又说不上来。　　 这是杜若在这儿过的第一个新年。　　 每逢佳节倍思亲。　　 她夜里总是梦回现代。　　 醒来之后，脸跟枕头都是湿的。　　 床边只有小黑狗打呼噜。　　 这事，杜若谁也没说。　　 宋琅玉约她出去逛街游城。　　 杜若都带明月跟小黑狗去了。　　 府里人对她态度不好。　　 小黑狗在床底也不安全。　　 只有跟他在一处，杜若才放心。　　 小黑狗多了撒欢的地方。　　 它跟宋琅玉的关系，渐渐好了起来。　　 开春之后，邻国就派了使臣来，递贺帖，还说他们的皇帝想要联姻。　　 皇宫内外都沉浸在过节当中。　　 这使臣一来，气氛一下就变了。　　 宋琅玉私下说给杜若听。　　 她忍不住激动起来。　　 “他们是故意的吧！”　　 大过年的，登门提亲，神经病啊。　　 难道他们邻国不过年吗。　　 “就是故意的。”　　 宋琅玉让杜若冷静一点。　　 “这事看起来很棘手，但圣上早有预料，知道他们就是要一个借口……”　　 当朝没有适龄的公主。　　 邻国皇帝求娶，指明要嫡亲公主。　　 给郡主升名号都不行。　　 这就是为难人。　　 如果皇帝不肯和亲，或者找个别人糊弄，邻国便有借口大动干戈。　　 “这就是你说的动作？”　　 杜若想起他在年前说的细作。　　 看来，此人挺重要。　　 “可是他们悄咪咪潜进来劫人不好吗？”　　 她觉得，打草惊蛇是下策。　　 神不知鬼不觉才是上策。　　 宋琅玉用手指轻叩了两下桌面。　　 “你怎么知道他们没有……”　　 打仗只是其中一环。　　 邻国先派使臣登门造访。　　 等到了合适的时机，就会派军队骚扰。　　 届时，会有一些细作潜进来。　　 劫人或者杀人。　　 二选一。　　 杜若知道的不比他全面。　　 但她一点就通。　　 “我懂了，这叫声东击西？”　　 一边制造混乱，吸引注意力。　　 另一边趁人不备找突破。　　 “差不多的意思。”　　 当初宋琅玉还觉得，与杜若说话费劲。　　 如今，他们各自都坦诚了。　　 有些话不用说得太明白。　　 大家都懂。　　 他很喜欢跟她待在一起。　　 有种知己的感觉。　　 ……　　 元宵那日，陈长安要带兵奔赴边境。　　 这事是秘密进行的。　　 邻国使臣还在宫里当说客。　　 宋琅玉提前告诉杜若。　　 杜若又故意透露给杜蘅。　　 杜蘅翻来覆去想了一宿，决定去送行。　　 边境离京城十万八千里之远。　　 凤陵王这一去也不知道何时才回。　　 毕竟大家相识一场。　　 她去送送，不过分。　　 杜若跟宋琅玉也去了。　　 但杜蘅去的时候，他们不在。　　 “王爷。”　　 她不知道杜若也去了。　　 “杜二小姐。”　　 陈长安专门在这儿等杜蘅的。　　 他有东西要给她。