然而江荼来不及欣喜，耳畔便响起“咯吱”、“咯吱”的声音。　　 他瞳孔骤缩，猛地回头看去——　　 相思桥的绳索就在这刹那断裂！　　 而江荼的灵力也在此时失去作用，竟然无法阻挡身体的下坠。　　 他在失重中狠狠坠下桥去，两旁景色飞速倒退，退得越快，越是眼花缭乱，最终尽数化为漆黑，好像坠入深渊。　　 轰——！！　　 巨浪冲击面颊，像鬼的巨手，压住他的脸部，将江荼狠狠按入河底！　　 空灵声音再度响起，带着水灌入耳膜与鼻腔的泡沫浮动：　　 “只顾眼下，小心迷途难返。”　　 “江荼，你又错了。”　　 哗——　　 江荼猛地翻身坐起，往旁侧干呕起来。　　 他感觉喉间灌满了咸腥河水，但实际上什么也没有，就像此前一样，相思桥的试炼宛如一场幻梦，即便他已经沉入湖底无法呼吸，身体也没有留下一丝痕迹。　　 江荼翻起袖子，叶麟的魂魄似乎也知道他受苦，亲昵又疼惜地蹭了蹭他的脸颊。　　 江荼的眼帘温柔垂下：“对不起。”　　 原谅我方才…没有选择你。　　 就像千年前我选择了天下苍生，没有与你去神界成亲；　　 千年后我选择了拯救阳间，亲手将你推向第二次死亡。　　 叶麟，我愧对于你。　　 但是…　　 江荼摸了摸颈间，那里什么也没有，长命锁现在并不在他的身边。　　 说来也是命运的玩笑，千年前曜暄将长命锁送给叶麟作护身符，千年后江荼亦将长命锁送给了叶淮。　　 他们都没有将长命锁取下，好像自此以后，他们的生命就与江荼永远纠缠在一起，再难舍难分。　　 叶麟，江荼捧着那一点光团，心道，我愧对于你，却也无法舍下叶淮。　　 所以我真的…真的不想在你们之中作出选择。　　 他抹了一把脸，虽然相思桥无法影响他的肉身，但溺水的感觉仍是切实存在，那黏附在脸上的水压不断将他逼入深海，直到此刻江荼还觉得脸部一片湿热。　　 阎王爷冷冷擦去眼角的湿润。　　 紧接着，湿润越擦越多，不断将他的衣物重新打湿，好像一瞬间回到深不见光的河底。　　 江荼听到了水滴拍击地面的声音。　　 ——地府下雨了。　　 这并不寻常，他惊讶地看向天空。　　 恰在此时，一滴晶莹的雨滴落在他眼中，江荼本能地眨眼，雨水便从他的眼角滚落。　　 雨越下越大，落在屋舍、桥面、河中，天地一瞬共奏。　　 江荼站起身，看向相思桥。　　 此刻它正被雨幕笼罩，垂柳微拂，而桥的那一端，鲜艳的花朵也在雨水中不再鲜艳。　　 江荼向前一步，相思桥一如既往地再次挡住了他。　　 他并不意外，眉心颦蹙。　　 囿于过去，固步自封；　　 只看眼下，迷途难返。　　 都错了。　　 相思桥到底想要他给出一个什么答案？　　 它似乎要告诉他什么，但却不肯直说。　　 江荼不喜猜测，但别无他法。　　 忽然，打更声响了起来。　　 身居地府的亡魂依旧保有生前的习惯，许多因积年累月的等待而产生认知混乱，会误以为自己还在阳间。　　 它们日复一日，兢兢业业地重复着生前的工作。　　 譬如打更。　　 让江荼惊讶的并不是打更声，阎王爷恩准滞留地的亡魂恣意生活。　　 但打更声响，意味着…　　 地府的夜晚降临。　　 而他来到相思桥时，天才刚亮不久。　　 幻境中时间流速不同频是常有的事，但上一次并未出现这一情况，江荼先入为主地认为这次也没有。　　 事实显然并非如此。　　 他不止在桥上耽误三个时辰。　　 恐怕六个时辰也有了。　　 换言之。　　 他迟到了。　　 他错过了和叶淮约定的时间！　　 江荼的心跳骤然慌乱起来，一边狠狠骂了一声，一边快步往奈何桥赶去。　　 他抬手让灵力照亮前路，尝试着与麒麟手串建立联结，却未能看到任何画面。　　 手串上的灵力是江荼从识海中分出，其紧密程度注定手串无法抗拒江荼的命令，除非——　　 手串此刻并不在叶淮身边。　　 江荼的脸上有一瞬间的茫然。　　 叶淮把手串丢了么？　　 是因为他的失约？　　 认真想想，倘若换做是他，满怀期待等待相见，对方却一声不吭爽约，将他独自晾在一边，恐怕也失望又愤怒。　　 更何况，叶淮三个月前就开始兴高采烈地准备这次相见。　　 江荼不敢想象叶淮有多难过，才会选择把手串丢弃。　　 叶淮一定哭了吧？他的徒弟最爱哭了，说不定是哭着回的阳间。　　 江荼不得不反思自己。　　 相思桥似乎能够揭开苍生道的更多真相，在责任和叶淮之间，他还是毫不犹豫地选择了前者。　　 可他为什么一定要做出选择？　　 相思桥让他七天后来，他何必七天一到就赶去？与叶淮见了面，也能去桥边，桥又不会长腿逃走。　　 是他错了。　　 江荼任凭雨水落在脸上，没有打伞。　　 他觉得自己真是奇怪，明明巴不得叶淮别再纠缠自己，把心思都放到天下苍生上去，好让他有更多时间想办法铲除苍生道，送叶淮回神界做他的勾陈神君。　　 可为什么，叶淮真的走了，他心里却并没有如释重负？　　 甚至，那块巨石好像压得更紧，让他快要喘不上气。　　 江荼隐隐能看见奈何桥的轮廓了。　　 雨越下越大。　　 地府不常下雨，一下就是暴雨。