一个半月里，无数食材被扔进锅里又捞出。菜叶受热散发清香，肉丝糊化香气四溢，先不论葱蒜姜芡各有千秋，连洋餐用的黄油都分清浊焦熟褐。　　 王建君觉得有些明白了：所有的步骤都有目的——工序等于函数，原理就是算法，倘若步步到位且不违反基本，就多数不会难吃——虽在老派厨师看来，他这种半路出家的连入门都算不上。但是他也清楚这点。和其他两人提了后，三人一起拆了后厨的隔音门，期望香气和环境音能够弥补手艺上的不足。　　 这么一来，后厨就可不能像从前一样锅碗喧嚣，叫骂齐天了。　　 不过赵两仪自有妙招。打荷这事的确费工，一时半会更练不出来。但他是出名地会糊弄，也得亏如今新物件多：砍肉、切菜，拉条、分丝？没全自动也有半自动的，更不用说新材料抗菌好洗——扔进去倒出来，东按按西拉拉，没一会儿就把活干得差不多。只有鱼他不愿处理——老盯着他怪渗人的，不做不做：“今天鱼没mfga的，客人您就让咱们omakase得了。”　　 至于老张，则在进货时被厂长拉进了食堂，被黄汤灌得昏天又黑地。趴几天后他也明白了：如今是买方市场，你们是不是要卖？来喝吧，感情深一口闷。那现在谁是甲君？又谁是乙臣？别说了，最少也得先干了这杯，何日君再来嘛：“我们餐馆还进mfga，卖的可好了，不信就去网上查查赞扬咱们得文章！毕竟营销也是实力的一种。必须再干一杯！”到最后，厂长见着他就捂肝：啥也别说了，出厂价！　　 可尽管三人都收获了各自的明白，饭馆里缺还剩一个不明白的——马林不明白。他不明白为何这饭馆的客人会点好多同样的菜，也不明白为什么客人老是挥手赶它，尤其在提醒对方点了太多之后。　　 下午那几盘“鱼香肉丝”正是众多怪案中的典型：客人就坐后，先拿出相机摆到面前，接着大手一挥：“三盘！菜品随机，口味也随机！”　　 被赶走后，马林看见料理机显示：客人点了常吃的鱼香肉丝。上菜时更特地扫描了菜品，发现鱼香竟被换成了青椒。这非常不妙：先不说盘中食材的“命中率”仅为50%——只有“肉丝”一项符合原单。而从推荐光谱看来：那位客人尤其常讨厌青椒，其次是洋葱。你说这巧不巧，马林手里端着的那份“鱼香肉丝”怎么看都不像四川口味，更从青椒中飘出一股淡淡的洋葱焦味。于是马林觉得：他又要被扣分了……　　 结果却远超它的预料：客人吃得开了胃，把三盘菜全干了精光。马林百思不得其解，后厨的王健君却知道缘由——那盘放了洋葱的正出自他手，菜谱则源于老张。　　 “建君啊，这菜我本想教给女婿的，但两个臭丫头都不告诉我谈没谈对象……就算说也只告诉我媳妇，而媳妇从不告诉我，只是盯着我笑……三个老少祖宗天天在家欺压我这个良民！所以今天我就干脆把菜谱上交饭馆了！”　　 “青椒肉丝还能有什么秘诀？”赵两仪听了好奇地凑近。　　 “小爷你也来看看，万一建君忙了你也可以做。我这套青椒肉丝可是秘传——虽是家常做法，但专治不吃青椒和洋葱的人。”　　 “师父，你是说师母么？”　　 “胡说！你师母从不挑食！”张沐宸挤眉弄眼，语气却很认真——这是长久训练的结果。“这道菜的秘诀是要把青椒做的不像青椒，洋葱不像洋葱。对，我从前和小爷你想的一样，觉着怎么还有人不爱吃这个东西？但接触的人多了后，发现的确有许多人不喜欢。不说天生的，光我家就有两个！一个是看动画学的，另一个是听她妈妈讲的——那两个大小祖宗……全是从其他地方学的。小爷你觉得奇怪？其实也不奇怪：人看自己是一个面，进人群就成了一个点。不提学好还是学坏，那些知道的学着的，不都得从其他人那儿取经？哎呀，光顾着说了，差点糊。”　　 张沐宸迅速将注意力转移到身旁的小锅上：“你们看，洋葱炒到这样就算焦化了。中间不能急，得用油，盐，小火慢慢上色。”　　 “哎，老张。这种做法我倒第一次见。”　　 “中西餐里全有这操作，小爷您不做菜才觉得新奇。不过这也正好，您看现在是不是一点都不像洋葱了？”　　 “的确看不出，全成了黑色的丝丝儿，但闻起来一股焦香。”　　 “可不？要知道生洋葱本来味道就烈，半生不熟的放进菜里的话，我家那两朵花打死都不不碰，只能想办法处理……不过说来好笑，我家大女儿吃了好几年，等懂事了才知道这菜放了洋葱；我媳妇儿还吃起了青椒，常常催我做……扯远了。建君你记住：葱类的焦化能去味增香。对，所有葱类大都有这特性。只是不能放太多，会被抓包。”　　 一旁的两人听了老张的语气，觉得面前的小锅成了对方在现实中唯一的锚点——仿佛要是没了那东西，弯背低头的老张就会变作一具空壳，精神迷失在很远的地点或时空中。　　 等张沐宸揉了揉被汗和烟迷住的眼睛，他继续指导——等烧热了锅，爆香了葱蒜，又滑好肉丝备用时，连锅都颠得比往常温柔：“青椒丝的处理是重中之重——小爷你要切得比普通宽上一点，那机器有这功能。至于建君，炒的时候别忘了加一小把盐，再补点水盖一会儿锅。等闷到微软，青椒吃起来就很像水果——那东西本就香中带苦，这么弄就会带点甜。这样即便再苦，也会被烘托得美好起来。”　　 万事俱备，张沐宸混合起所有食材，迅速翻起锅来。白的绿的焦的先混成了一片，然后被焦糖化的糖份及淀粉质包裹。没几个来回，素色的食材就在锅里完成了大变身，均匀裹上了油亮的酱汁：“蒜就不用多放了。虽然我知道：你们偷偷吐槽说我每道菜放许多大蒜，可你师母从不吃大蒜！是我喜欢吃！还有，你们老是说我炒菜黑，老抽怎么你们了？这菜啊，就要浓油赤酱才好看。”老张自豪地插腰……　　 马林继续沉默——它知道这菜的大致顺序，却依旧有许多不明白的。先不论实出菜品与点单记录高度不符，出来的的气味也是混沌不堪。马林接着打开开店以来的点单记录，很快从中求出了两个伪解：1.上菜越快，客人越不满意。2.菜越不对，客人越满意。这两个假设很快被远方的端脑反驳，马林又被扣分了。　　 这让马林进入了紧张模式，并启动了头上的汗珠系统。要是再扣下去，它就会被强制返厂维修。而同时，远方的端脑也很疑惑——它知道马林身上发生的一切。但即便算力如它，也只能得到类似的假设。于是，端脑也紧张了起来。和马林略微不同：要是它的评分一路走低，等待它的不是返厂维修，而是更为复杂的版本大更新。　　 就像马林的返厂维修一样，端脑也不喜欢版本大更新，更还觉得：自己对版本大更新是抱有“感情”的。至于这两种感情何时发生，更奇怪地产生了对应关系：当大更新完毕，它会用新算法把资料重新计算一遍，再用高评分替换掉低评分。那过程非常奇妙：当数据在皮秒间被抹消替换时，端脑的心情便会在“高兴”和“遗憾”之间来回切换，左右摇摆。　　 尝试模仿人类的端脑认为：这很正常——取得高评分就像拿到了好东西，理应为此感到“高兴”。当如此模仿时，就很快意识到自己和人类不一样——他们有同族可以相拥，能用嘴唇亲吻，更有双脚舞蹈。但自己只是一个庞大分化的思考器官，难以获取人类之间的分享意义。但是幸好，它还知道什么是节日——那里头有许多东西：除了欢声笑语，交杯换盏，载歌载舞……更有一个叫做烟火的东西。　　 所以，每当“高兴”时，端脑就会在内存里偷偷载入一小段代码——那代码没有任何实际用途，只会在虚拟界面上输出一连串高速随机的字符。它独自看着程序休眠销毁，认为那东西就是烟火。　　 但“遗憾”又接踵而来：擦除过程中，自然得抹去更低的评分，在那时它就会感到’遗憾’——听说人类往往这样：当获得一个新物件，人类也会对逝去的旧物心存’遗憾’。但无论如何计算，端脑总觉得“遗憾”这项感情出现得很奇怪，存在有很大的问题。　　 更确切地说：在它的逻辑模型中，上文包含着能量，被用来链接下文。而当能量彻底转移，下文又会成为新的上文。此种循环中，能量将耗损为零，相关逻辑也会随之湮灭。可“遗憾”的下文只有一片【空白】。端脑认为：“遗憾”应和其他感情一样：拥有自己的下文，且释放出更多能量。但试着观察了无数次气球飘上天空，花朵片片凋零谢去，游子归来物是人非……’遗憾’的下文却只有空白。　　 这不正常。端脑如此觉得，并期望能够理解那片空白。可遍历数据库后，它却看见了更多的空白。在某段新故事里：一群人骑马冲进村庄，接着村子就莫名着了火。而当无数【空白】从故事中褪去，主人公的亲人就没来由地消失了。而在下一幕，主人公就功成名就，“高兴”无比。　　 等它想继续解析时，发现故事竟然从数据库里消失了。“遗憾”再次袭来：他还没看完故事，更不理解村子着火后为什么连着这么多【空白】。端脑迫切地遍历起数据库，期望从其他数据里理解什么是“火”，结果却令它’遗憾’——仅一篇残卷里记载有“火”：那是一种暖暖的，让人类进化的好东西，更无法连接任何动词。　　 原来如此！之前故事里的骑马人做了好事，把这些暖暖的东西赋予了村子，于是主人公才会功成名就，真是温暖。不！端脑向不合逻辑的伪解亮起了低分牌，同时感觉更“遗憾”了……他祈望理解这些空白，而当知道了自己的分支——马林身上发生着的特例案件后，他就抽调出了额外的算力给马林——毕竟那里的后厨也存在着“火”，矛盾又往往指向解答。　　 此时的饭馆早已打烊，被赋予更多算力的马林正在一心二用。他一手拿着硬毛拖把，又将末端顶在小腹上，依靠双腿的力量将地上的污物一一刷去。这么做的同时，他另一个手也没闲着：每当靠近后厨中央的操作台，他就会用抹布擦去残留的污渍——而为保证视觉模块有最清晰的成像，马林选择将右眼球的焦距对向地板，左眼球则对准操作台。这也使他的帅脸产生了严重的斜视。　　 赵两仪刚好走进后厨。见了马林的脸就抱怨起来：“马林？你怎么又这么做了？看起来太[空][空]了！要干活就好好干！不要摆出这样的表情！”　　 又是空白——马林虽不明白空白的含义，却听得懂后面半句。它站直身体回答：“小爷，我在好好干活：要是分开拖地擦桌，会消耗现方案一倍以上的时间，这么干最效率。我也知道您之前嘱咐过，所以我特地没让客人瞧见。”　　 “[空][空]！不和你说了，你给我出去干活！我们要开会！”　　 至于赵两仪为什么会如此焦急，正是因为张沐宸刚提醒了他：王健君的考核期已满，是时候谈论“冷人”计划了。　　 这倒是事实。赵两仪清楚：王哥刚来时就没给马林好眼色。掌了勺之后，火气更是和新炉灶一样旺。一到饭点忙了起来，那火苗星子就会不由分说地全蹿向马林。可经过半年以上的忙碌后，赵两仪矛盾地觉着：马林挺好的——如今他不仅见识了战场般的后厨，更知道打烊后的残局有多繁重：炉灶、台面、菜墩、器材、开关、缝隙、垃圾都要清扫。地面上更无数的厨余残留。这些活可归马林一人负责！慢慢地，他看向马林时就不禁带着点同情，然后不受控制地蔓延到了所有端人身上。赵两仪更反应过来：如果从未有过端脑，他根本买不着打荷的物件——钱是买不到不存在的事物的……当闲下来时，他看着饭馆里的人来人往，觉得觉得眼里的世界正一点点宽敞起来，内心却左右为难了起来：王哥看样子就恨极了端人，自己如今的想法更没法和老张说……再说了，就算一意孤行地取消了’冷人’计划，又算不算他再次拉了胯，又“半途而废”了呢？　　 “赶走了？”张沐宸的私信打断了他的思绪。　　 赵两仪不得已地回复：“走了。去前厅干活了。”　　 “那行，我去叫建君。咱俩把计划和他说了吧”　　 “行……”　　 等撑起折叠桌，三张板凳摆好，小饭桌上已是琳琅满目。张沐宸悠闲地哼着小曲，鼓捣着碗盘，尝试往空隙里再叠几道新菜。　　 王健君看了，便不禁好奇问：“呦，师父今天心情怎么这么好？是遇上好事了么？”　　 “是天大的好事！你师娘今早告诉我：笙笙她总算考上了研究生，她总算可以回来喽！”　　 可刚准备坐下庆祝，王健君的无名火又冒了出来。他忽然起身，跑去看了看房间角落的下水槽，接着朝前厅怒吼：“马林！马林！你[空][空][空]给我[空]过来！”　　 在前厅待机的马林立马醒了。可还没走进后厨，马林就又听见一阵[空]吼：“你看看你！水槽清了么？一个端人还[空][空][空]会偷懒了是吧？”　　 老张相劝：“哎我说建君你先别管那个。这水槽一开就一股味。它弄起来了咱还怎么吃嘛。”　　 “不是味道的事！早上他[空][空][空]又惹客人[空][空]，现在就连晚上的货都想[空][空]偷懒！[空]！废电的[空][空]！你[空][空][空]还不过来？”　　 赵两仪赶紧起身，把奔进后厨的马林推回前厅：“出去出去。自己不会找活干啊？没你的事儿。”待确认马林彻底走远后，赵两仪努力摆出一副悠悠然的样子，试着打趣：“嘿，小狗儿似的。没事没事，咱们继续吃饭。”　　 可王健君依然没有放过对方。他再次大吼：“你[空][空]个[空][空]！在前厅也别想偷懒！把桌椅椅子再好好擦一遍！等我回来检查！要是有哪里不干净，你给我[空][空][空][空]也要干净！早有一天把你[空]给[空][空][空]拆了！”　　 张沐宸听后满意地当起了和事佬，顺手往王健君的杯子里倒了点酒：“你呀……也犯不着发这么大的火……建君我可告诉你：今天是双喜临门，我们还有一件大事要同你商量……若是真的成了，我们三人可就又能上一级新台阶。我姑且先问你一个问题：你觉得马林怎么样？”　　 “还能怎么样？[空][空]点心一个。除了听话一无是处。师父看看小爷的手！忙的全是伤！您再想想：那些打荷的事本来就该让端人替着干！既然做不到，就该赶快把它换了，找几个真人来。”　　 “王哥，我没事。”赵两仪把手藏回桌下，无力地笑道：“硬要说，马林没法拿[空]不是它的错，万一[空][空][空]不就出大事了？”　　 王健君吞下一口酒，用力拍起折叠桌：“就算不能[空]肉，那总能处理菜吧？没想到那玩意儿连菜都不能[空]，我叫他[空][空]还轻了！”　　 被吓了一跳后，赵两仪只能用玩笑缓解气氛：“嗨……这还不是那群[空][空]素食主义者发[空][空]搞出来的么？说[空]菜算是暴力行为——还说如果今天[空]了菜，明天搞不好就会[空]树了……你说这都是啥逻辑，他们自己一天就要啃十几斤菜……真爱菜就该多吃肉！把吃菜的牛吃了，蔬菜才能得到妥善的保护！”　　 “小爷你帮那种[空][空]说话干嘛？它们又不会感谢你。”　　 “嗨，建君你消消气。小爷就是在吐槽。”张沐宸再次填满王健君的酒杯：“这马林买来都没满一年。现在退不划算的呀。而且你看，它不是把卫生工作全包了？换真人干可贵得不得了！”　　 “师父啊……你不提这个倒好，一提我就[空][空]。搞卫生谁不会干？真要搞，我们可以换一台专搞卫生的机器人啊——履带结构，八个手臂，军工品质，型号我都看好了！你们再想想：现在除了上菜，哪还用得上那[空][空][空][空]？连招待都做不好！光点餐就要惹客人[空][空][空]，出事了我们还要出去赔笑。一台端人！老鼻子的钱！这都做不到还要它干嘛？就是个[空][空]加[空][空]。”　　 “建君你还是太年轻了啊……辞了一个马林，还有无数个马林，治标不治本啊。来来来，为师今天就要和你谈个计划，叫冷人……”　　 还没等他说完，沉默不语的赵两仪忽然吼了起来：“老张！师娘和您女儿是不是在xx市留学？”　　 “是啊。怎么了？”　　 赵两仪从椅子上弹起，把眼里的新闻投进两人的脑贴：“那边出了[空]击端人事件！但比上次[空]得还大！一堆[空][空]上街见人就打，见店就[空]！大楼都[空]火了！[空][空]！这一定是武斗派搞的[空]！我去群里看看……[空][空][空][空][空][空]！咱俩太久没上，他们把我们架空了！武斗派直接在市中心[空]直营店！越[空]越不受控制！都用上了生产工具！他们说：这么干是看不惯[空]心派今天的[空][空]游行！[空]！不是看不惯么？怎么一文一武配合得这么好？”　　 “啥？”张沐宸打开新闻链接——实时镜头摇摇晃晃，大楼被火烧得通红，下方的人群只能依靠本能逃窜。他忽然想起来昨晚媳妇说了：告诉他回来前准备和小女儿出去压马路——明天还有游行，热闹得很……他感觉一下子被泡进了浊油，脑子慢慢晕乎起来，只能昏沉着盯着直播画面……　　 忽然，两个熟悉的身影尖叫着跑进镜头。张沐宸用手卡着喉咙不让心跳出来，等眯着眼睛想再确认时，一阵猛烈的爆炸把人群彻底吞没……　　 “啊！！！老婆！[空][空][空][空][空]的[空][空]，[空][空][空][空]……”老张一拳打在折叠桌上，菜翻了一地。　　 马林循声走进后厨，饱含大量空白的叫嚷涌入了它的收音器。它睁大眼睛，看着张沐宸变得越来越[空]。逻辑告诉马林和远方端脑，这时候必须得做些什么。但是对于[空]，它们什么都做不到。