宛国不服。　　 他们自认为国风彪悍，战力强盛。走哪儿去，都要排前面。　　 其实往年来北翼，宛国是又吃又拿。带来的礼品很敷衍，拿走的东西却贵重。　　 且使臣觐见顺序宛国确实向来排首位，他们可不爱等。　　 坦鲁叫来负责安排的鸿胪寺官员曾起贤，“你们这排序搞错了，重新排，我们宛国自来就是第一个。”　　 曾起贤是刚提拔起来的年轻官员，也是黄醒月同期科考进士的其中一个，当时排名第三十五位。　　 他这些年一直在鸿胪寺任主簿，负责处理文书和审核账目等事务。　　 虽然以前没有亲自接触过接待事宜，可人家对国力和官员各方面的排序，以及哪个环节用超了多少银子都了如指掌。　　 他根本不用查账，脑子里就能自动浮现，甚至能张口就报出具体数值。　　 他不卑不亢应道，“坦鲁大人稍安勿躁，这顺序没错。”说完，他拿出一本册子翻开递到坦鲁面前，一副公事公办的态度。　　 册子上……那字儿真是漂亮啊，练了许久的和书字体呢。没有八分，也有六分样子了。　　 毕竟是国书字体，亮出来就是脸面。　　 这脸面让不爱认字儿的坦鲁很烦躁。光看那字儿就已觉得碍眼，再看一项项对各国的评分排列，只觉一股郁气直冲他天灵盖。　　 除了军事实力和畜牧业这两项分值高些，其余简直惨不忍睹。　　 若是往常，坦鲁还能用边境兵马压境威慑一下。可昨晚刚收到密报，北翼也在卓南河练兵，且兵力不输宛国。　　 到底哪个厉害，得开战了才知道。　　 坦鲁现在敢叫嚣开战吗？他做不了主，也暂时不敢。　　 今年宛国收成特别不好，粮食压力很大。他还指望从乌容这里弄到大批银子购粮食带回去，现在银子没有，货也没了。　　 妈了个巴子，他们宛国人要吃土了啊！　　 曾起贤微笑着向坦鲁行了礼，走了。他不管宛国使臣怎么想，规矩就是规矩，无规矩不成方圆。　　 他们北翼可是泱泱大国，江山如画呢！这么一想，步子都飘了不少。　　 坦鲁怨气冲天坐在偏殿里，和那些小国使臣，甚至部落首领们一起静待召唤。　　 众使臣这会子没事，就聚在一起七嘴八舌讨论，你们国家送的什么，我们国家又送什么。　　 有个小国使臣说，我们送的赤海珍珠，那是珍珠之王。　　 另一个小国使臣说，我们送的最新款式金银器皿，举全国能工巧匠打磨而成，诚意十足。　　 大家你一言我一语，就连许多部落送的除了千年人参，还有百年难遇的灵芝雪莲，甚至有部落送鹤送喜鹊送乌龟。　　 不管送什么，要么取吉祥之意，要么价值不菲，总要占一头。　　 坦鲁忽然有些窘迫。　　 因着临时撤下了福寿膏，他们就随便将礼物换成了……一个女子。　　 自来都是别国给宛国送好礼，宛国很难在送礼上动心思。原也没把送礼当回事，反正他们就是打算来空手套白狼的。　　 可睡一觉早上醒来，坦鲁又觉得一个女子有点少，便顺手加了三个。　　 所以现在他们宛国所送的贡品是四个女子，那四个女子全部都是婢女出身。　　 为着送礼体面些，又将四个婢女收成几位大人的女儿糊弄北翼皇帝。如今那四位作为礼物候场的女子，身份就是使臣们的女儿了。　　 其中有一位女子叫多云，一路就是专门服侍坦鲁的，自然早已不是处子之身。　　 原本坦鲁心里还有些得意，觉得此法侮辱了北翼皇帝就能出了金池销烟带来的恶气。　　 却在这时，他有些感觉拿不出手了。因为他想到了北翼有句话叫，辱人者必自辱之。　　 但礼已经唱名入册，改是改不了，拿是拿不回来，换也是没得换了。　　 梁国和乌松国都是有点家底儿的，贡品随便拿出来一样，必是跟文化底蕴沾了边。就连赤国，送的也是富贵逼人的红珊瑚。　　 也就他们宛国，敬献的竟是模样粗糙，膀大腰圆的女子，更是出身低下贞洁全无的婢女。　　 坦鲁看着来来往往的北翼宫女，模样秀丽，脸上的笑容永远是那个角度，令人如沐春风。　　 他忽然意识到，自己送的女子若是入不了明德帝的后宫，将是对宛国的巨大侮辱。　　 可自己带来的女子连人家的宫女都及不上，凭什么入后宫啊？　　 这就是自己把自己架火上烤了。　　 不止如此，宛国一个官员刚还打探到一个消息。说明德帝为了节约后宫开支，刚遣散了一批自愿出宫的女子。　　 这透露着两个信息。首先是北翼皇帝节俭；基次是北翼皇帝不好女色。　　 一个节俭且不好女色的皇帝……是多么可怕的存在！　　 坦鲁想去撤回礼品，已经来不及了。　　 这时候，几国面见明德帝后，得了价值更大的回赠礼。终于轮到坦鲁入殿了。　　 曾起贤让宫女将四个女子带上殿，跟随在坦鲁身后一起觐见。　　 北翼宫女们梳着朝天髻，髻上缀满珍珠宝石，身着五彩雪纺羽衣，冰肌赛雪。　　 尤其与宛国女子站在一起……宫女们真正是瓷白小脸，如玉一般。那叫一个白啊。　　 坦鲁没眼看，只恨不得明德帝眼瞎，图个新鲜收了吧收了吧，起码面子上先过一关。至于在后宫里，你是打了骂了杀了，就不关他们宛国什么事了。　　 在他们宛国人眼里，女子跟畜生差不多，有时候还没牛羊驴马值钱呢。是以死不死的，他也无所谓。　　 明德帝岂有不知对方刻意羞辱自己的意思？但他作为一国帝王，自然不能与蛮夷一般当众折辱宛国女子。　　 他不动声色，淡淡端着微笑俯瞰，仍旧按照流程，欣然接受。　　 只是……他毫不吝啬赞道，“宛国果然民风淳朴，大使千里迢迢带着几个女子前来实属不易。想必其才华出众，代表着贵国深厚的文化底蕴。那就现场展示一下，朕也好将她们放在最合适的位置，方不辱没贵国好意。”　　 在场的众多文武官员，适时走出来一个人，正是黄醒月，“启奏皇上，微臣有一提议。　　 “爱卿请讲……”