皇城宫门之外，负责传召包大人的钦使正在向宿卫出示通行手令。　　 把守宫门的宿卫首领一边查验手令，一边确认人数——钦使宦官两名，验明正身，宣京兆尹包希仁御前觐见，就是那位穿着四品文官袍服的白面书生，眉宇间有月牙印记，非常好认。　　 所以……　　 宿卫首领的目光很微妙。　　 两位宦官的表情也非常蛋疼。　　 因为响应召唤而来的大臣不止包希仁一个，在包大人身边还站着一位祖宗，那一身一品上将军武服，简直是移动的风景线。　　 操……　　 宿卫首领感到一阵阵蛋疼，他刚刚与同袍交班，没有在早朝期间当值，所以没有直观见识过这位大爷的威风与跋扈，但他却听过无数的传闻，传闻这位神策上将连皇帝的面子都敢驳，猖獗这两个字简直就是为他量身打造。　　 一边是恶名昭彰的上将孙朗。　　 一边是天子亲军的职责所在。　　 他深吸了一口气，鼓起了勇气，对两名宦官道：“手令上只是传包大人一人觐见，这位大人为何……”　　 那宦官露出了比哭还难看的笑容：“杂家，杂家也没有办法……”　　 就在这时，孙朗往前走了一步。　　 哗啦啦一声，周围的四五名禁卫直接后退了三步，有比较傻的那种甚至慌张地将手中的长枪放平，旁边的同伴大惊，甚至不顾军仪，伸手又把同袍的长枪拽了起来，一副“你他妈吃屎了吗”的模样。　　 可谓是非常丢人了。　　 孙朗对此视而不见，他彬彬有礼道：“是这样的，陛下关心案情进展，荧惑剑宫出了事儿之后，他就立刻召包大人进宫汇报工作，可我觉得包大人有时图样，经验尚浅，无法独当一面，需要我这个老同志来给他把把关，所以就毛遂自荐，跟着包市长一起来到了这里……”　　 他这般和颜悦色，给人的压力反而越大，那宿卫首领虽然没像手下那么丢人，但依然压力山大，他咽了口唾沫，尽量让自己的语气显得强硬：“上将军恕罪，末将职责所在，皇城禁令如此，未经通传，不得擅入……”　　 孙朗点头笑道：“理解，理解，这是陛下的家，我要拜访，自然是要敲门的，看看人家让不让我进来，让我进我就进，不让我进我就闯……”　　 ……你理解个屁啊！　　 孙朗若无其事地说着很了不得的话，然后对那两个瑟瑟发抖的宦官说道：“两位劳驾进去通传一声，我也要见陛下……”　　 那两太监如蒙大赦，小鸡啄米般地点着头，其中一人小心翼翼地回头说道：“包大人，请跟奴婢来，上将军，您老稍候片刻……”　　 孙朗的胳膊往包希仁的肩上一架，整个重心都倚了上去，他笑吟吟地说道：“这可不行，他得留下来陪我，我怕生。”　　 两个宦官没法子，只好哭丧着脸跑进去通禀，包希仁苦笑道：“他们只是奉命行事，你又何必为难他们。”　　 孙朗若无其事道：“既然是奉命行事，那被我为难也是他们工作中的一环，不爽就辞职啊。”　　 包大人摇头道：“歪理。”　　 孙朗淡淡道：“我去为难别人，总好过别人来为难我的朋友。”　　 包希仁神色微动：“包括我吗？”　　 孙朗一脸嫌弃：“你能不能别这么gay？”　　 包黑子皱眉道：“给是什么意思？”　　 孙朗一本正经地说道：“形容词，专门形容某些天性天真善良、相信世界存在善良与美好但却在冰冷残酷之现实面前左右为难、优柔寡断、心存幻想的白痴……没错，代表人物就是你，所以你是gay。”　　 “……你在骂我吗？”　　 “不，是在夸你，在我们那个道德沦丧、逐渐扭曲的家乡，一个男人若是公然宣称自己是gay，必将受到世人浮于表面的尊重和祝福，以及政治正确式的优待，还有暗地里的鄙夷——你看，像不像你？”　　 他扳着指头说道：“你是明星官员，以两袖清风、铁骨铮铮著称，大家口中称赞你是清官，讨论为官道德时肯定要树立你做先进典型、夸一夸你，但背地里却觉得你是个白痴、傻-逼、犟驴、二百五、王八蛋、装-逼犯……你说是不是这个道理？”　　 包希仁表情一黯，低声道：“……是。”　　 他为官清明，治政有方，深受百姓爱戴，乃至名满天下、世人多有赞誉，可对于包希仁而言，这些赞誉虽然能让他一时欣慰，可高兴之余，却感到淡淡的伤感和无奈。　　 因为在真正的太平盛世中，官员的品德是不需要夸赞和颂扬的，正如在真正的圣王治世中，美德已经不需要去提倡了，因为人们自然而然就会将其作为行事的本能与标杆，在那个时候，美德这个词应该就会自然而然地消失吧……贪-官污吏也会彻底消失，而所谓清官，也不再是一种赞誉。　　 包希仁很向往那个美好的世界。　　 不像现在这样……如今他身为京兆尹所受到的赞誉和颂扬越多，就越显得帝国行政体系的腐败，就越显得帝国理政官僚的无能，世人赞誉的背后，不知隐藏着多少宵小的不屑与讥讽。　　 他再度叹了口气。　　 孙朗做出了结论：“所以，你是gay。”　　 “……算了。”　　 虽然总觉得孙朗又在捉弄他，可包希仁的心情已经变得低落，懒得去跟孙朗斗嘴，他站在原地，怔了一会儿，轻声道：“孙朗，想要一个纯净无暇、完美无缺的盛世，真的就这么困难吗？”　　 孙朗摊手道：“我早已经说过了，以帝国如今的体量和规模，以人心中早已盛开的恶之果实，指望着人治能够达到天下大同的境地，简直痴人说梦。”　　 包希仁直勾勾地看着他：“你的办法，能做到吗？”　　 孙朗摇头道：“我不能保证，因为即使是当年的我，也没有看到真正的希望，大家都在摸索，大家都在犯错，只是……”　　 他沉默片刻，语气前所未有的坚定，仿佛在讲述一个不容动摇的真理。　　 “只是，肯定比你们现在要好得多……”孙朗轻声道，“整个人类为此流了几百年的血，在愚昧和罪恶中走向光明，你永远都无法理解我们所经历过的历史，你也永远都无法想象祖先为我们所赢得的东西。”　　 包希仁眼中露出茫然之色，低低一叹。　　 他与孙朗政见不合，很久之前就是这样，天元大战时期，他们就吵过很多次架，孙朗是面目可憎的公知，包希仁是热血激昂的五毛，可惜敌人太过狡猾，每次都把他喷得哑口无言、嗦不出话。　　 他虽然辩不过孙朗，却不肯屈服，他始终坚信着先贤所描绘的太平盛世，追忆着远古圣王的治世，可孙朗这反贼每次都毫不留情地戳破他的幻想，并且大逆不道地宣称，皇帝是阻碍社会进步的关键。　　 这种政见简直是骇人听闻，对于根正苗红、永远忠诚的包大人来讲，更是全然无法接受——国家若是没有君王统治，那得变成什么样子？　　 但现在……他的想法已经出现了些许的动摇。　　 他实在是有些厌倦了。　　 从什么时候开始厌倦的呢？为什么变得厌倦了呢？　　 也许是因为自己所受的那些赞誉吧……四年前他是不畏权贵、刚正不阿的包青天，三年前是铁骨铮铮、威武不屈的包青天，两年前也是，一年前也是，现在也是，在百姓口中，他一直是为民做主的青天大老爷。　　 只是，为什么每年都有欺压民众的权贵让他刚正不阿一下，为什么每年都有横行不法的跋扈王孙让他教训一通，他无论保护了多少百姓，无论教训了多少纨绔，总有新的无法无天的混蛋走进京兆府，百姓需要青天来主持公道，权贵可以肆无忌惮地欺压平民，有些事情，从来就没有改变。　　 这些不公之事的根源是什么，他想不明白，就算想明白了，也无法改变，只能被动地保护着百姓，履行心中的良知与正义。　　 可现在，他有些厌倦了。　　 或许是对如今的君王失去了信心吧……大荒山之战充斥着种种谜团，孙朗一夜之间销声匿迹，他这两年四处追查，不断上书启奏，次次石沉大海，堂堂京兆尹在偌大帝都之中处处碰壁，仿佛有一只看不见的大手正在抹除孙朗留下的一切痕迹，而他却毫无办法。　　 臣子的忠诚不允许他去质疑君主，可他却欺骗不了自己的内心。　　 还有吴回那句凄厉而无助的怒吼和指控，则是压倒骆驼的最后一根稻草，使摇摇欲坠的天平开始反向倾斜。　　 他苦笑道：“早知如此，我当初还不如继续做一个捕快。”　　 孙朗答道：“我早说过，你不该掺和这事的。”　　 就在这时，进宫通禀的宦官急匆匆地回来：“上将军，包大人，陛下传二位觐见，请跟奴婢来……”　　 孙朗精神一振，笑道：“陛下这回倒也爽利，是破罐子破摔了吗？”　　 包希仁握了握拳头，沉默不语。　　 宿卫放行，宦官带路，孙朗与包希仁并肩而行，穿过广阔的广场，走上长长的阶梯，京兆尹一直默然。　　 孙朗传音道：“记得我跟你说过的话吗？输出在我，你来辅助。”　　 包希仁心不在焉地点头。　　 孙朗皱眉看了他一眼，发觉这厮的心理状态有点不对劲，可已经到这里了，再开导也没甚球用，只能走一步看一步了。　　 不过没关系。　　 孙朗的手滑落到腰间，上将军武服也甚是宽大，能藏东西，他上朝时一直揣着四枚鲱鱼罐头以备不时之需，只要有这些东西在，就算是再棘手的局面，他也能将其搅黄，罐头在手，心里不慌。　　 说起来，真的好久没用这种生化战术武器了。　　 即使以他孙将军这种波澜壮阔的人生历程而言，“在朝堂上使用鲱鱼罐头”和“请陛下吃鲱鱼罐头”这两件事也依然足以成为极其重大的人生成就，一旦做成了，是可以拿出来吹一辈子的。　　 即使七老八十了，也可以在二三十个孙子面前用力地拍着太师椅，白须飘扬、眉飞色舞地大声讲述这些事情啊。　　 神策上将孙朗在心中转着极为大逆不道的念头。　　 但很快他就回过神来：“等等，喂，我们这是去哪儿啊？”　　 心事重重的包希仁也反应过来了，他看着周围，皱眉道：“这好像不是去御极殿和金殿的路……”　　 走在前面的宦官低眉顺眼道：“回上将军的话，陛下吩咐，带您和包大人去御花园……奴婢负责将您带到中门，有引路内侍带二位前去。”　　 孙朗停下了脚步，正色道：“慢着，御花园是皇帝跟妃子打野炮的地方，属于皇家禁地，怎么能用来召见外臣呢？”　　 宦官低声道：“奴婢也不知……”　　 孙朗作色道：“法克，莫非是卑鄙无耻的宵小之辈想要陷害我？你老实交代，老子书读得多，林冲进白虎堂的事儿我是知道的。”　　 那太监吓得冷汗直流，直接扑通一声跪倒在地：“上将军明鉴，奴婢就是有天大的胆子也不敢做这事，确实是陛下有命，说要在御花园招待二位大人，又说上将军想来，倒也正好，请您一并前往。”　　 “倒也正好？”孙朗皱眉道，“什么意思？”　　 那太监又怎么知道？只是一个劲发抖。　　 包希仁看不下去了，伸手将对方扶了起来，然后瞪了孙朗一眼：“你只顾为难他作甚？就算是龙潭虎穴，你还会害怕不成？”　　 孙朗啧了一声：“话虽如此，但这事着实蹊跷啊……”　　 包黑子摇了摇头，对着那宦官温和道：“请带路吧，不要怕。”　　 御花园已是在内宫之中，属于皇帝的私人领地，按照常理而言，外臣是不能出入内宫的，更别说去御花园了，除非是极得宠的臣子，或者说是有极特殊的事情……显然这两种情况都对不上号。　　 两人到了皇城中门，交接了腰牌，有引路内侍等候在此，接到两人之后按照规矩讲述了面圣事宜和宫中禁忌，说不到两句被孙朗噎回去了，一路无话，深宫内苑，穿径过门，一路来到了御花园。　　 鸟语花香中，一阵悠扬悦耳的琴音悄然传来。　　 听到这琴音，孙朗的表情猛然一变。