“忍辱负重，强颜欢笑，你能不能解释一下，这两个词是什么意思？”　　 语气不再平静，神色不再淡然。　　 原本举重若轻的态度变得沉凝起来，空气中扬起了风，绝世强者的气机慢慢散开，骤然间，空气变得冷冽刺寒，形势彻底逆转。　　 片刻之前，赤练炎执圣剑而气焰熏天，如今，他已经被死死压制。　　 所有人都感受到了彻骨的寒意，于是他们都知道，刚刚以凛然肃正的态度训斥新晋火曜剑圣的神策上将军真正动了怒。　　 如今看来，他之前有理有据地当街怒斥赤练炎，指责其得意忘形而不敬英雄，虽然辞锋如刀毫不留情，但也只是以前辈的身份教训昔日袍泽的不成器的弟弟，充其量只是恨铁不成钢。　　 而现在，听到孙仲谋的转述之后，这位上将军真正地发怒了。　　 他似乎确实有理由动怒。　　 而赤练炎心中则是一颤。　　 以他的智商很难迅速跟上孙朗的节奏，但武者的直觉依然带来了恐怖的预感，原来，刚刚那番令他无地自容、无法招架的连珠炮轰只不过是铺垫的前奏，真正的杀招在这一刻才露出狰狞的锋芒。　　 短短片刻时光，他就领教了号称功盖六军的天元战帅的兵法韬略，真是如海啸一般层层叠叠地压来，四面八方，攻势无处不在，在你勉强抵挡住之后才绝望地发现，刚刚的冲击只不过是个前奏。　　 真正的攻势……才刚刚开始。　　 他张了张嘴，心知绝对不能让孙朗继续说下去了。　　 赤练炎感到前所未有的无助和茫然，世界似乎离他远去，那些曾经帮过他的人，那些对他寄予厚望的人，所有的人都站得远远的，在他最需要帮助的时候，没有人出现，没有人伸出援手，所有的人都在远远地看着，看着他一人面对这个恐怖的怪物。　　 一时之间，恐惧浮上心头，他保持着半跪的姿态，咬牙道：“小……小子出言无状，胡说八道，请上将军见谅！”　　 孙朗的表情已经完全冷下来了，就像一座千年不化的冰雪之山，无形但凛冽的威压笼罩开来，令生灵们感到一阵无端的心悸，他们都将惊讶乃至恐惧的眼神望向了神策上将军，对方好像是一座即将喷发的火山。　　 “忍辱负重。”　　 “强颜欢笑。”　　 他重复着这两个词语，居高临下，望着半跪在地的赤练炎。　　 “昨晚，我带兵突袭铜雀台，将隐藏在其中的天魔余孽一网打尽，那些亡人族之心不死的妖魔打算混入帝国内部，神秘的铜雀台就成为了他们执行计划的最好温床，我们虽然已经将盘踞在铜雀台的天魔势力一举荡平，但并不意味着昨晚在铜雀台中娱乐的客人们就此洗脱嫌疑。”　　 “所以我们不得不将他们全部扣留，花了一整晚的时间确认他们的清白，这让我得罪了很多人，可我不后悔，我的使命就是消灭天魔，一只也不剩下，为此，虽千万人吾亦往矣，这是必须承受的代价。”　　 孙朗抬起手来，指向了同样脸上浮现惧色的沈家小子：“这位少年，昨晚随朋友去铜雀台宴饮，因此被我们扣押，像他这样的人有很多，我们对此一视同仁，他性情刚烈，不满我们的处置方式，拒不配合我们的调查，所以直到天明，铜雀台的客人们已经纷纷返家，他这边也没有什么进展。”　　 “然后，他的家人，他的姐姐就来寻他了。”　　 “到了那个时候，我才发现他的身份，因为我认出了他的姐姐，他姐姐不是别人，正是已故水曜剑圣、帝国征西将军的妻子。”　　 孙朗看了一眼七宝香车，车中的人影宛如凝固的画卷，一动也不动，随即他的眼神转向赤练炎，一瞬间的柔和化作锋锐的刀剑。　　 他冷冷道：“水曜剑圣，是与令兄一起陨落在大荒山的，我亲眼目睹了他们的逝去，连同大荒山其余三十万将士一起，所有的人都会被世人永远铭记，我很荣幸曾与他们共事……”　　 “所以见到故友遗孀之后，我既惊讶，又高兴，我这两年隐姓埋名，连家人都没去看过一眼，更遑论他们，但无论如何，看到她还好，我很高兴。”　　 “就像看到你一样，看到你接过了你兄长的衣钵，成为了新的火曜剑圣，我本来也是很高兴，弟承兄志，一门两剑圣，多么荣耀，就像宿命一样。”　　 孙朗说到这里，语气有些萧索。　　 “但就算再高兴，也不能忘记职责，虽然是故友遗孀登门相求，我也不会毫无原则地放人，再三确认沈家的小公子没有问题之后，我才将他还给他的姐姐，因为我肩上还有重任未曾卸下，她丈夫未竟的事业，我得替他完成。”　　 “那么，问题就来了。”　　 神策上将军眯起了眼睛，更加彻骨的寒意笼罩下来。　　 “忍辱负重，强颜欢笑，到底是怎么回事？”　　 “嗯？”　　 “为什么要用这两个词，为什么要说那样的话？”　　 “赤练炎，已故火曜剑圣之弟，荧惑之剑的执剑者，回答我的问题。”　　 孙朗上前两步，语气已经如山岳一般沉重，言语是有气势的，如今，就是一座利剑之山以凌厉之势压向了赤练炎。　　 “我在问你，已故挚友的遗孀前来向她丈夫的袍泽求助，为什么是忍辱负重，她在丈夫生死托付的战友面前，为什么要强颜欢笑？”　　 孙朗森然道：“难道她来找我，要受着天大的委屈吗？你为什么说跟她同病相怜，你为什么说对她的痛苦感同身受？”　　 “征西将军也是你兄长的袍泽，与他一起陨落于大荒山，你当街调戏他的遗孀，是谁给你的狗胆子，你放的那些厥词，到底是什么意思？”　　 虽然语调平稳，但语气已经冰冷无比，其中蕴含的杀气更是难以用言语描述，孙朗慢慢道：“你要助她一臂之力，到底是怎么个助法？”　　 赤练炎惶恐。　　 他真的怕了。　　 心潮起伏，无数的情绪涌现，恐惧，愤怒，憎恶，讥嘲，他发现，孙朗比想象中难缠太多，也比想象中无耻太多。　　 大荒山之战的真相，两人心知肚明，水曜与火曜剑圣双双死在他的手中，他居然还能大言不惭地在这里颠倒黑白……　　 但赤练炎敢怒不敢言。　　 他终究是有点脑子的，他绝不敢在这里说出真相、公然宣称是孙朗在大荒山杀死了两位剑圣，他不敢。　　 因为真相一旦在此披露，此事究竟会发展到什么地步谁都不得而知，但他赤练炎自己必将粉身碎骨、死无葬身之地，陛下第一个就不会放过他！　　 而孙朗，而这个家伙，已经连我的想法都考虑到了吗……　　 赤练炎心中又惊又怒，这跟计划里说的不一样。　　 他要在这里当街寻衅，只要逼迫挑衅孙朗出手，无论胜败结果，这一局他都要记头功，这计划完美得天衣无缝，他只需要当街亮出火曜圣剑、威逼那些兵将，孙朗若不出现，威信和脸面就会被扫掉，若是出现了，就必然会陷入当街斗殴的风波之中。　　 可这家伙……这家伙怎么可以这么做！　　 明明是天下有数的绝世高手，怎么一点都没有武人的脾气，不动手，光哔哔，还用官帽子、辈分和资历压人，连一根小指头都没动，就轻而易举地化解了这条几乎完美的计策……这家伙武功厉害，心眼儿怎么也这么厉害？　　 赤练炎心中冰冷一片，他知道今天的行动已经一败涂地，为今之计，首要便是脱身之法，日后再寻报复之机……　　 罢了，罢了。　　 他心下一发狠，放下另一个膝盖，直接双膝跪下，在地上用力地磕了三个头，大声道：“小侄一时糊涂，用错了词，小侄的意思是，沈夫人为救幼弟孤身前往铜雀台，相见亡夫袍泽，必将睹人而思旧，看到上将军就联想到死去的丈夫，因而心伤，但在上将军面前不能失礼哭泣，所以……”　　 一边强行解释着，一边记忆着下跪的屈辱，赤练炎心中发狠，今日之事，他日必将百倍偿还……百倍偿还！　　 可他还是太年轻了。　　 当年战帅用兵，势若狂风奔雷，每每攻敌必救，哪里最痛打哪里，与敌人对阵，往往是直击要害，而对方疲于应对之际，就会露出更多的破绽，继而绝望地发现，新一波的攻势又刁钻地攻向了最新露出的破绽，这样一浪接着一浪，越打越痛，直至军心士气完全被打崩，演变成一场大溃败。　　 就像现在一样。　　 孙朗的攻势还远远没有结束。　　 决胜之手，就在当下。　　 ——得罪了战帅还想走？　　 孙朗冷冷地望着强行解释的赤练炎：“不，你在说谎，一臂之力何解，同病相怜何解，为什么觉得姓孙的爱管闲事，为什么要让他们俩回去问问我？”　　 赤练炎刚想解释，孙朗就摆了摆手，冷笑起来。　　 笑声中充满了悲凉。　　 “非议英雄，是小人的本能，遗忘英雄，是庸人的特质，我已经有所准备，没想到连你也这么想……赤练炎，我不知道是谁在挑唆你，但我知道你在想什么，我消失两年不见，朝野定然议论纷纷，兴风作浪的野心家，唯恐天下不乱的天魔余孽，他们必然会散播各种各样的消息。”　　 “所谓大荒山之战的真相，所谓被朝廷所封锁的事实，种种谣言，愈演愈烈，我没放在心上，因为总有一日，真相大白，阳光会融化积雪，光明会驱除黑暗，我曾经这样坚信着，可，事情比我想象中还要糟糕很多。”　　 他望着赤练炎，眼神收敛，无喜无悲：“竟然连你都信了。”　　 赤练炎没料到还有这种展开，结结巴巴道：“我……我没有……”　　 孙朗平静道：“没有的话，为什么在这里挑衅寻事，为什么拦住沈瑶花的车驾，为什么亮出火曜圣剑，为什么对我充满敌意，为什么要说那些话？”　　 赤练炎情不自禁地站起身来，后退两步：“不，不是，我没有……”　　 孙朗闭上了眼睛，深深地吸了口气：“你之前讲话，以内力送出，声音洪亮，数里可闻，不知有多少人听到，你身为火曜剑圣说出这样的话，必将引发一轮传言流散，被有心人利用，就是动荡人心的谣言。”　　 赤练炎慌乱无措：“我……我……我没那个意思……”　　 “不重要了。”　　 孙朗叹息一声。　　 “重要的是，事情已经发生，而我不能坐视战死袍泽的名声被污，我们在大战中浴血厮杀、献出一切，没有人应该受到那样的待遇。”　　 “维护死去英雄的名声，是生者的责任。”　　 他直视着赤练炎：“走吧。”　　 赤练炎被他眼神一看，感觉灵魂都在战栗，他颤声道：“去哪儿？”　　 孙朗负手望向远方，巍峨的宫墙，华丽的殿宇，那里是帝国的中心，天子的居所，是凡世最大的集权之地。　　 “你心中已经有先入为主的偏见，纵然我百般解释，也无法改变你的看法，你就算口头应承，心中也断断不信，觉得是我以力压你，威逼于你，而今日事端一起，涉及天元秘辛，就不是咱们两家人的事了。”　　 “而是所有人的事，所有战死在大荒山之中的人的事，全体天元英雄的事，是帝国的事，是天下的事。”　　 “天下事，天下毕。”　　 赤练炎刹那间想起了一个极为恐怖的可能性。　　 他震惊地瞪大了双眼，无边的恐惧涌上心头。　　 不……不可能……这家伙……这家伙想……　　 孙朗的话语依然平静，就像是天上传来的声音。　　 “就在今天，就在当下，我们去皇城金殿，击架海金梁鼓，上达天阙，召集群臣，去陛下御前，执辩论对，在君王与百官面前，将大荒山之事从头到尾说个清楚明白，把你心中的疑惑一一解开，让真相大白于天下。”　　 “这样，你满意了吧？”　　 “走吧。”　　 “不走就死。”