若策马远去，行踪不定，只知大致朝向大梁。 　　 人海茫茫，寻觅无果，弟子一夜未归，第二天仍无线索。 　　 灭绝师太沉思片刻，召来了与周芷若关系最好的静怡，“静怡，你速去少梁城，看看闲王是否回信。“ 　　 静怡疑惑，“师父，有急事吗？“ 　　 灭绝师太欲言又止，想起师姐的忠告，改口道：“不必打扰闲王府，只需暗中观察。一旦闲王和芷若归来，立即通知我。“ 　　 静怡领命退下。 　　 灭绝师太独自低语，“那位陆地神仙与秦长安究竟是什么关系？秦长安能否请得动他？无论如何，哪怕是要去恳求，我也要治好师姐的伤。“ 　　 显然，她并未完全接纳师姐的建议，心中已暗自决定，无论如何也要为师姐寻得良医。 　　 这几日，周芷若的眼界大开，仿佛走进了一幅幅动人心魄的山水画卷。她未曾料到，世间竟藏匿着如此众多的奇峰异水，诗画般的美景不仅真实存在，且比文字描述更添几分生动。秦长安偶尔会携她凌空飞翔，高空俯瞰下，大地的色彩斑斓，非寻常人所能及，这一切都让周芷若感到前所未有的幸福。与秦长安相伴的日子，她的内心被温暖和依赖渐渐填满，这是一般富贵家小姐难以体会的幸福。 　　 秦长安笑道：“我们所在的白云镇，隶属于大理国。别看名字里有个‘大’字，它其实是个小巧的国度，全国只有一座大城，小城不过寥寥几座，和大明、大梁相比，规模相差甚远。” 　　 周芷若好奇地问：“大理国就不怕被大明或大梁侵略吗？” 　　 秦长安轻轻一笑：“怕也没用，但细想之下，两国都没理由攻打大理。首先，这里成了两国之间的缓冲地带，除非两国交战，否则谁也不会轻易涉足；其次，大理国小物薄，对两大国来说，征服这样一个小国并无太大吸引力。” 　　 周芷若不解：“就因为这些原因吗？” 　　 秦长安摇头，补充道：“还有一个关键原因，大理的先祖颇有智慧，建国之初便定下铁律，不设正规军队，国内仅有维护治安的捕快，不对任何国家构成军事威胁。大理以此告诉邻国，它无害人之心。” 　　 “芷若，你真是聪明伶俐。”秦长安的夸赞让周芷若笑靥如花，心中欢喜。 　　 “因此，大理得以百年安宁。”秦长安的话语中透露出一丝感慨。 　　 此时，旁边突然响起一个声音：“公子所言极是，但还有一事未提及。” 　　 原来，秦长安与周芷若的谈话无意间被旁人留意。一辆装饰精致的马车缓缓驶近，驾车旁坐着一位面色白皙，约莫二十五六岁，气质超群的青年。 　　 青年抱拳行礼，说道：“公子所述大致不差，不过遗漏了一点。大理虽无正规军队，却有一支由武林高手组成的队伍，专司清剿山匪，保一方平安。” 　　 秦长安闻言，略显尴尬地笑笑，他确实忘了提及此事，而眼前的青年，年纪轻轻，内力却已达宗师级别，实属罕见，这让秦长安颇感兴趣，便请他详谈。 　　 青年接着介绍：“大理虽小，却因位于祁连山脉中心，成为商旅歇息之地，为数万民众提供了安宁的生活环境。” 　　 从青年的言辞中，不难察觉他对大理国深厚的情感，显然，他是一名骄傲的大理国人，且在大理有着不低的地位。 　　 几句话后，青年告辞离去，周芷若笑道：“这位公子似乎爱管闲事呢。” 　　 秦长安故作老成：“年轻人嘛，对自己的国家有点荣誉感也是正常的。” 　　 周芷若被逗笑：“玄哥这样说，倒像是自己很老一样。” 　　 秦长安叹了口气：“看透太多，心易老，所以才需要芷若这样的鲜花陪伴，提醒我青春尚在。” 　　 周芷若的笑声清脆悦耳，如同银铃，回荡在官道上。 　　 接近午时，二人踏入白云镇。这个小镇虽小，却设施齐全，尤其酒楼众多，常有商贾歇脚，生意兴旺。他们幸运地在最好的酒楼找到了最后一席。 　　 刚落座不久，一辆马车停在门外，秦长安笑道：“真巧，芷若，这算不算缘分？” 　　 周芷若顺着望去，正是之前那位热爱国土又热心肠的青年。只见他下车询问店小二是否有座位，可惜正值饭点，酒楼已座无虚席，青年正欲离开，却意外发现了秦长安他们。 　　 “公子，真是巧遇啊！”青年几步走近，发现秦长安他们桌边还有空位，不禁眼前一亮。 　　 秦长安洞悉其意：“想拼桌就过来吧。” 　　 青年稍显尴尬，但仍不失爽朗：“那我就恭敬不如从命了。” 　　 他回到马车旁，与车夫交谈几句后，一位身着白衣的女子在他的搀扶下，优雅地走出马车，她的出现，为这平凡的一天增添了几分不凡。 　　 不久，一桌丰盛的佳肴便呈现在众人眼前。秦长安点的菜肴不仅种类繁多，数量更是段誉所点的数倍，几乎涵盖了酒楼所有的招牌菜。这并非因为秦长安食量惊人，而是他希望每一道特色菜品都能尝上一口，更希望身边的周芷若也能体验到各地的美食。起初，周芷若对这样的奢侈感到有些不安，但面对秦长安的坚持，她只好顺其自然。 　　 秦长安其实并非铺张浪费之人，对于吃不完的食物，他会细心打包，赠予街头的乞丐或贫困家庭，甚至还会留下一些钱物以解他们的燃眉之急。段誉对此颇为惊讶，不禁问道：“道玄兄，你点了这么多菜，吃得完吗？”秦长安轻松一笑，回答道：“吃不完啊。”这话虽说得坦然，却让段誉微蹙眉头。 　　 自相识以来，秦长安无论是言谈举止还是其他方面，都给段誉留下了极好的印象。特别是他那双清澈无邪的眼眸，似乎能洞察人心，即便面对王语嫣的绝世容颜，也未曾多做停留，这份淡然让段誉赞叹不已。段誉暗想，这位名叫周芷若的女子同样美丽非凡，与自家语嫣不相上下，难怪秦长安会如此专注于她，不为其他美色所动。 　　 “看来，道玄兄也是出自名门望族，见惯了世间美女，生活自然讲究，或许不太了解民间疾苦。”段誉心中有了自己的解读。而聪明伶俐的王语嫣轻声问周芷若：“芷若妹妹，这么多菜吃不完，岂不是浪费？”周芷若解释道：“不会的，我们可以将剩余的菜打包，再买些易于充饥的面食，送给那些饥饿的人们。” 　　 王语嫣闻言，意味深长地瞥了段誉一眼，似乎在说，这次你想错了。段誉意识到自己的误解，尴尬地笑道：“不知玄兄接下来将前往何方？”秦长安优雅地品尝着周芷若夹给他的菜肴，悠然自得地说道：“随意游历，赏山玩水，没有特定行程，大致方向是向大梁而去。” 　　 从这里到大梁，必经祁连山脉，若非全程走山路，就得穿越大理国境。段誉补充道：“离开白云镇后，我们将真正踏入祁连山脉，距离下一个城镇尚有百里之遥，恐怕要到夜晚才能到达。途中多有不测，不知玄兄是否愿意与我们同行？”段誉随即表明心意，表示自己并无。