一时之间，剑拨弩张。　　 别看周猛只有三人，却无不是身经百战的锐卒，那杀气翻腾而上，尤其周猛还带词条，既便未觉醒，也不是寻常锦衣卫能比。　　 十余名锦衣卫竟缓缓退却。　　 这也不奇怪，锦衣卫养尊处优，平时欺负老百姓倒也罢了，哪里能和边军比？　　 边军的刀子是真见血的。　　 “废物！”　　 韩九德气的破口大骂！　　 周猛冷笑道：“可不就是废物？老子们在松锦与建奴杀过，在山东与皇太极干过，与李闯来来回回的打，又从一片石活着出来，老子们拼命的时候，这些个废物怕是还睡在女人肚皮上吧。”　　 “哈哈哈哈~~”　　 另两人也发出嘲笑。　　 韩九德被骂的面目无光，气的浑身颤抖，偏生好些朝臣一副看热闹的模样。　　 没人是傻子，虽然多数人满足于当下朝廷的格局，不愿横生变数，可若太子是真的，万不得已之下也能接受太子上位。　　 所以过来看看，意思下就得了，没必要动真格。　　 韩九德强撑起胆气，喝道：“朝廷煌煌王法在此，尔等浑身是铁又能打得了几根钉？就不怕咱家招来火铳手，将尔等乱枪打死？”　　 “你娘的倒是来啊！”　　 周猛性子上来了，把上衣猛的一扒！　　 那两人也扒开上衣！　　 顿时，众人倒吸了口凉气！　　 这哪里是人啊，古铜色的身体上无处不是疤，触目惊心，几无一块完好的皮肤！　　 “肚子的这道口子，是老子在松锦被建奴砍的，但老子拼着受了一刀，反手把那建奴活活勒死啦，那颈骨，喀嚓一声就碎了，建奴的脖子也不比寻常人硬嘛！”　　 “左肩这块，是被建奴用火铳打的，可老子也不亏，冲过去一刀捅了个透心凉，那护心镜根本不经捅，砰的一下，碎开了！”　　 ……　　 周猛如数家珍，指着身上那一处处的伤疤深情讲诉。　　 众人起初惊着了，既而又有人现出了感慨之色，动容的看着周猛三人。　　 这可是真猛士啊！　　 太子更是心情激荡，双手紧紧绞在一起。　　 “你们到底是什么人？”　　 韩九德颤抖着声音喝问。　　 “哈！”　　 周猛哈的一笑：“老子们是大明边军，就算今日战死，他日还会有千千万万的同袍赶来南京为太子爷效死。　　 想要老子们的命，就过来拿，老子倒要看看今日能赚走几颗脑袋！”　　 “哈哈，杀一个垫背，杀两个就是净赚，来啊！”　　 那两名军卒哈哈笑着，朝锦衣卫勾手指。　　 “当锒！”　　 一名锦卫衣却是手一软，竟然刀都拿不稳了。　　 船老大小声道：“老爷，可莫要闹出事儿啊，小的敢提头保证，那位主就是太子爷，倘若太子爷有个三长两短，怕是姜公子面前不好交待，不如等姜公子回来再从长计议？”　　 陈子龙深以为然！　　 船老大当日说的绘声绘色，在他印象里，姜黎是那种一言不合，就动手杀人的杀胚，而且还是斩尽杀绝的杀法，这等身手足以在南京城里掀起一场场腥风血雨。　　 遑论太子断不容有失。　　 于是向钱谦益拱手道：“牧斋兄，太子当日是五人进京，如今还少了一个，不如等那人回来再作商议？　　 不过这段时日也请太子勿要随意走动，以免出了意外。”　　 “那人很重要么？何时回来？”　　 韩九德哼道。　　 周猛不客气道：“姜公子从河北护送太子爷一路回南京，深得太子爷器重，我劝你这太监莫要造次，免得小命难保。”　　 韩九德气的下巴都在哆嗦，这汉子会不会说人话啊？　　 钱谦益忙打圆场道：“韩公公，太子真伪关乎国体，非一日所能辨明，请韩公公回禀皇上，切不可草率定夺。”　　 “是啊，切不可操之过急！”　　 “还是仔细辨别为好！”　　 “皇上也是爱侄心切，叔侄间可不能生了嫌隙啊！”　　 群臣纷纷附合。　　 “罢了，罢了！”　　 韩九德得了台阶，挥挥手道：“都散了罢，咱家这就进宫面圣。”　　 柳如是则向长平公主福了一礼，细声道：“公主且先住着，一会子妾差人送些东西过来。”　　 “有劳姐姐了。”　　 长平公主回礼。　　 柳如是暗戳戳瞥了眼陈子龙，转身而去。　　 钱谦益恰好看在眼里，顿时面色一沉。　　 其实他心里有数，当年柳如是找上他，只是想上岸，本来相安无事，可是近来，听说陈子龙的原配染疾卧床。　　 可不就给了柳如是想象空间？　　 当初便是陈子龙原配打上门，将柳如是赶出了松江府！　　 众人也陆续离去，有些人向太子施了一礼，也有人大袖一甩，施然而走，吴伟业与杨廷麟不便于久留，和太子说了几句话，也走了。　　 渐渐地，院里安静下来。　　 不过门外，仍有锦衣卫留守。　　 那些被雇佣来的厨娘绣娘夫妻，心头忐忑，谁能想到，自己服侍的是太子爷？　　 “哎~~”　　 隔壁的卞赛卞敏姐妹两眼发直，各自幽幽叹了口气。　　 ……　　 宫中！　　 武英殿！　　 “废物，连个人都抓不回来，朕养你何用？”　　 听得韩九德汇报，小福王气的猛一拍御案！　　 “皇上息怒！”　　 马士英拱手道：“韩公公其实做的不差，当时若强行将太子带走，必然生乱，还会引发朝野非议，于皇上名声不利。　　 况且尚有一人未曾回来，臣怀疑高杰及其标兵便是死在此人手里，若是放在外面作刺客，总是个祸患，不如等他回了南京，再一网打尽！”　　 “嗯！”　　 小福王面色缓和了些。　　 阮大铖也道：“从昨晚至今，舆论起了些效，民间对太子真伪争论不休，但还未见大效，待臣等再费些心思，必叫皇上高枕无忧。”　　 “哎~~”　　 小福王叹了口气道：“朕并非栈恋权位之人，只是如今国家新立，人心不稳，朕担当大任义不容辞呐，两位卿家上些心，还是尽快让朝廷安定下来。”　　 “皇上以腹心相托，臣岂敢不效死力？”　　 马士英与阮大铖齐齐拱手。　　 ……　　 一晃，三日过去。　　 从郧阳到襄阳，约四百里，全军在接近谷城的时候，也就是张献忠降明后曾经的驻扎地，如今已经人去楼空了，前方突有一支骑队驰来，约千人左右。　　 唐通止住全军，举目张望。　　 那支骑队亦在数里外停下，一骑驰出，放声大喊：“宁南候（左良玉）麾下马士秀将军询问，来者何人？”　　 唐通大声道：“本将唐通，太子已至南京，今率边军归附太子，借道而行，有袁贵妃娘娘为证，望贵军速报宁南候，恭迎贵妃娘娘。”　　 那骑飞速驰回，向马士秀禀报，马士秀不敢殆慢，也不敢上前与唐通见面，着人飞报武昌，他则领军让开道路，隔着二十来里伴随左右。　　 “走罢！”　　 唐通猛一挥手，全军继续启行。　　 ……