“屁！” 　　 又一名伙计激动起来，脸红脖子粗的破口大骂：“那些官老爷左一个与民争利，右一个藏富于民，说起来冠冕堂皇，可那些民是谁？ 　　 是他们自个儿，和他们的亲戚家奴！ 　　 而俺们呢，平时只能吃带糠的米饭，睡着十来人的大通铺，家里还有妻儿嗷嗷待哺，要不是姜总管，俺们哪能过上这样的好日子？ 　　 姜总管曾和顾总经理说，苦了谁都不能苦了俺们，就拿俺来说，底薪定半两银子，根据酒席住宿拿提成，今儿客官们吃的这一顿，俺光是提成就能拿一两半银子呢。 　　 搁以往，谁敢想啊！” 　　 “一二三四五……” 　　 高一功数着店里的伙计，倒吸了凉气道：“好家伙，你们店里这么些人，敢情咱们花了银子都落你们腰包里了啊！” 　　 “咋嘎啦？” 　　 边上的伙计操一口扬州话，嘿嘿一笑：“客官，您这不就见外了嘛，瞧您们的穿的，一看就不是普通人，再看客官们的精气神，不是大官也是乡绅富户啊，还在乎这点银子。 　　 您花了银子来吃饭，咱们都承着您的好呢！” 　　 “嗯！” 　　 高一功等听的暗暗点头。 　　 这伙计……有眼力！ 　　 不料，又有个伙计道：“客官们舍不得花银子，咱们就养不了家，糊不了口，当初姜总管向太子爷举荐顾总经理时曾说，倘若邮驿中再出个李自成，太子要治顾总经理的罪，他也不好帮项说情哩！” 　　 “噗嗤！” 　　 高一功一口老酒猛的喷了出去。 　　 亏得他对面没人。 　　 张鼐、李来亨、慧英、慧剑与慧琼也是神色古怪之极，尤其三个女人差点笑出声来，但随即就捂上了嘴巴。 　　 这要是笑出来，妥妥的大不敬啊！ 　　 “嘿！” 　　 又有伙计递去毛巾，让高一功擦了擦嘴，便道：“你们都知道李自成吧？不知道也没关系，闯逆、闯贼总听说过吧？ 　　 其实姜总管是白操心了，咱们有吃有喝，能养家糊口，学谁也不会学闯贼啊。” 　　 “哼！” 　　 听着那伙计一口一个闯逆闯贼，慧剑不乐意了，哼道：“淮扬富庶，你们当然不用学皇……学闯王，可陕北那地方你们呆过吗？丰年都吃不饱，更别提荒年，还有官府横征暴敛，草菅人命，不造反难道活活等死？” 　　 “这位姑娘，俺们确实没生在陕北，但淮扬也不是你们想的那样好，盐商、当官的、地头蛇层层盘剥，要说好一点，也只是勉强饿不死罢了，不过自打太子来了扬州，既不加税，也不扰民，反而于……于……” 　　 一名伙计正说着，突然挠了挠头，兴许是词穷了。 　　 边上有人提示道：“润物细无声！” 　　 “对！” 　　 那伙计忙道：“于润物细无声处一点点改变，两淮盐场听说过吧，咱大明朝最大的盐场，以前盐丁过的日子，与咱们驿卒大哥别说二哥。 　　 但是姜总管亲自在盐场跑了一个月，改组为两淮盐业总公司，从中征召了好几千丁壮，与官军一个饷，征召当日，发十两银子安家费，其余的人都编为公司职工，月薪最低一两银子呢，根据生产进度拿提成。 　　 虽然比咱们高出半两，可他们干的是体力活，咱们也不羡慕，各家吃各家饭，老百姓确实是苦够了，只盼着大明朝越来越好吧。” 　　 高一功等人不禁相视一眼，均是从彼此眼里，看到了满满的骇然。 　　 什么是民心？ 　　 这就是民心！ 　　 民心不是口头上爱民如子，而是要让老百姓发自内心的说出来，他们都能从这几名伙计的话语中，听出对未来的美好向往。 　　 这就很恐怖了。 　　 “对了，姜总管收编盐场时，还和刘泽清干了一仗呢！” 　　 又有伙计叫道。 　　 “是不是吃亏了？” 　　 李来亨不无恶意的问道。 　　 “这位客官怎会认为姜总管吃亏了？” 　　 那伙计奇怪的看着李来亨。 　　 李来亨道：“我们来时看见有战船向上游开动，难道不是去攻打淮安？若非吃了亏，又怎么会去打淮安？” 　　 “害，你听谁说的，姜总管带着一群才训练几日的盐丁，大破刘泽清军呢，听说光俘虏就有两千人……” 　　 这人正说的口沫横飞，已是一声咳嗽传来，一名中年伙计道：“去后面看看水烧开了没，烧开了就送几位客官房里。” 　　 “哦！” 　　 这伙计意识到差点说飞了，后怕般的拍了拍心口，丢下带着歉意的笑容，快步离去。 　　 高一功等人暗道可惜，不过他们都清楚，再追问下去，必然惹来怀疑，于是大口开吃起了酒菜。 　　 …… 　　 扬州，徽州会馆！ 　　 今晚也是济济一堂，除了徽商三巨头黄明经、汪家祺与吴慎言，还有各大小盐商，包括西商巨头也来了。 　　 《扬州竹枝词》曾唱道：商人河下最奢华，窗子都糊细广纱，急限饷银三十万，西商犹自少离家。 　　 此唱词描写的是山陕盐商，时人谓之西商，聚于扬州最繁华的下关一带，靠近大运河沿岸官方盐运司（现更名两淮盐业总公司）和钞关，以盐致富，雄霸一方。 　　 有号称三原之梁的梁家家主梁有道，泾阳张家家主张远瞳、郭家家主郭富财，西安申家家主申泰公，潼关张家家主张载成等数十家。 　　 另有徽商江程徐郑曹宋鲍叶八家家主，以及规模较小的湖南、岭南等盐商十余家。 　　 可以说，只要是贩盐的，今晚都来了。 　　 大厅里，摆满了酒菜，身着薄纱的漂亮丫鬟们如穿花蝴蝶，满场飞绕，留下香风阵阵。 　　 可气氛，却是凝滞异常。 　　 桌上精美的菜肴，远超高一功等人吃的百两银子淮扬宴，但无一人动箸。 　　 “下去罢！” 　　 黄明经拍了拍手。 　　 “是！” 　　 丫鬟们屈膝施了一礼，纷纷退下。 　　 黄明经这才道：“姜总管收编了崇明盐场与两淮盐场，与盐司改组成两淮盐业总公司，原盐丁灶户纳为职工，如此重要之事，事先竟不与我透露半分，我等求见太子，也始终不得见。 　　 其余扬州官吏，皆言两淮盐业总公司由姜总管一手把持，管账的，又是高杰妻邢氏，如今已与姜总管勾搭成奸，还带着高杰儿子认贼作父，委实插不进手，近来老夫这心是越来越慌啊，生怕大祸临头。 　　 事关你我身家性命，还望诸位畅所欲言！” 　　 “哎~~” 　　 梁有道叹了口气道：“别说老黄，就是老夫也整晚睡不着，瞧那姜总管都整的什么事儿，就好象这两淮盐业总公司，和咱们盐商没一丁点关系了，谁能心安呐！” 　　 “是啊！” 　　 “到底是死是活，总得给个说法吧？” 　　 “姜总管是故意吊着咱们呢！” 　　 “诶？你家前些日子去盐场收盐，可收上来了？” 　　 “收上来了，但以往是从灶头手里收，如今不行了，灶头乃至于底下的灶户不许卖盐，必须从总公司驻场分部购买，价格嘛，还是那个价。” 　　 “到底是啥意思？” 　　 …… 　　 众人议论纷纷，说什么的都有。 　　 实则这是谈判之前的极限心理施压，盐商摸不透姜黎的底牌，又被晾着，他们的万贯家财乃至身家性命都操于人手，在没拿到正式的说法之前，谁能心里不慌？ 　　 一时之间，也说不出个所以然。 　　 “今日一早，姜总管带兵去打淮安了，要不……咱们派人快马去淮安，给刘泽清带个信，让他早做准备？” 　　 突有人提议。 　　 “不妥！” 　　 吴慎言连忙摆手：“此事一旦做了，就绝无转圜之机，倘若姜总管带兵回来，不论胜败，都会拿咱们开刀。” 　　 “不错！” 　　 张远瞳点头道：“白花花的银子谁不喜欢，若是落了口实，诸位信不信，姜总管会立即抄了咱们的家，大家看看杨显明就知道了。 　　 诸位也莫要以为不参与就能落个清闲，严刑峻法之下，谁能抵得住，还不是胡乱攀咬，所以我等最好齐心协力，共克时艰。 　　 老夫有个提议，不论西商徽商，还有各地商帮，都别为那些蝇头小利争来争去了，咱们今日成立盐商行会，今后任何决议，都由行会发出。 　　 老夫推荐，由吴老先生任第一任会长！” 　　 “这……” 　　 众人倒吸了口凉气！ 　　 行会在江南的南京、苏松一带有很多，都是各行各业的自律组织，初衷是集众人之力，与官府相抗！ 　　 没错，官府倘有加税派饷、征发徭役，就由行会组织出面交涉。 　　 当然，行会组织也不是白莲花，与道上有着千丝万缕的联系，官路明面走不通，就用暗杀、绑架等手段威胁官员。 　　 并大力投资东林或者复社，以期获得地方上乃至于朝廷的话语权。 　　 这也是经济发展的必然结果。 　　 姜黎为何要绕过大商贾成立国有集团公司？ 　　 就是因为这些行会太难缠，与其费尽心思打交道，被占了大便宜，不如绕过你，你玩你的，我玩我的。 　　 我有领先三百年的见识，还有超凡手段，没必要和你搅在一起。 　　 其实摸着良心说，清朝在江南使的酷厉手段，譬如聚众三十人以上算谋反，这才是摧毁行会组织的真正杀招。 　　 但无论是现实条件还是自发内心，姜黎都不会这样做，他倾向于经济问题经济解决。 　　 会场中，没人是傻子，都明白这是西商借着危机，想将盐商整合起来，推举吴慎言，自是堵人口实，示人坦荡无私，表示西商不愿争权。 　　 可吴慎言年纪大了，又能管得了多少事呢？ 　　 为了平衡，必然要推举副会长，这才是真正的话事人。