松香院内果然置办了一桌好饭菜，只等她来。　　 颜今薏与她一边吃，一边闲聊。　　 “四嫂，你知道了是吗？”傅蓉见她兜圈子，索性直接问了。　　 “是。”颜今薏道。　　 傅蓉表情黯淡，放下筷子端坐，眼睛不看颜今薏。　　 “……就连程堂主都说，这条路不好走。不是年轻貌美就能混成大的交际花。得有手段，有风情。　　 很多出名的，七八岁被卖到窑子，从小学。人情练达、知书达理，是个生意人。”颜今薏说。　　 傅蓉的脸瞬间通红：“我还没……”　　 “入了风月场，不仅仅是卖身这一项，卖身是最低端的。还有贩卖情绪、贩卖故事、贩卖良知。　　 每一样，都需要有做生意的经验与头脑。蓉蓉，你现在还在自辩，你放都放不开，又如何能吃得香？”颜今薏说。　　 傅蓉坐在那里，表情怔怔。脸上的红潮逐渐褪了，面颊惨白。　　 “你若需要帮忙，我会替你想个办法。”颜今薏说。　　 傅蓉今年才满十六岁。　　 在颜今薏眼里，她是个小孩子。小孩子会犯错、会无助，会在人生最艰难的时候，需要有人拉她一把。　　 前世，颜今薏和傅蓉没什么接触，也没什么恩情。　　 颜今薏告诫自己不要多管闲事。可她总能从傅蓉身上，联想到她自己的悲惨。　　 她们有同一个身份：姜家的庶子媳妇。　　 说是无关，嫁到同一个门第，一样受尽了盘剥，是种在一起的两株树：看似不相干，根须却在地下有了勾连。　　 一旦傅蓉这棵树被连根拔起，颜今薏的“根须”，也会被牵扯着疼一下。　　 所以，她再给傅蓉一次机会、一个明示。　　 颜今薏是军政府的大小姐，她有办法帮忙。　　 “我不需要帮忙，四嫂，这是我选择的路。”傅蓉半晌抬起头，定定看着颜今薏，“我选择走这条路。”　　 颜今薏倒是吃了一惊。　　 傅蓉的反应，在她意料之外。　　 她眼中的笃定，颜今薏似乎没看懂。　　 “……对不起四嫂，我知道你是好心。这世上对我好的人，没几个了，你是一个。我会牢记的！”傅蓉说。　　 颜今薏叹了口气：“你执意如此，我也没办法了。”　　 傅蓉：“四嫂，我想求你一件事：你和程堂主熟悉，请她照顾我一二，行吗？”　　 “我会跟她说。”颜今薏道。　　 “我也不需要额外的关照。只是像四嫂你说的，每一行都有它的规矩，我没做过，肯定两眼一抹黑，我希望程堂主能教教我。”傅蓉又道。　　 颜今薏：“你这用心的方向，不太对。”　　 傅蓉也笑。　　 她笑着笑着，眼底有了泪光：“凡事用心，就做得出来。”　　 颜今薏沉默。　　 傅蓉擦了眼泪，夹起红烧鱼吃：“真好吃，程嫂的手艺真好。”　　 她吃饱才离开松香院的。　　 傅蓉没有让白霜送，而是拎着汽灯，慢慢往回走。　　 她忍了很久的眼泪，这个时候才一颗颗往下掉。　　 她咬住唇，没有痛哭出声，而是默默流淌着眼泪。　　 从过完年到现在，不到九个月，傅蓉的生活天翻地覆。　　 姜家的老太太去世后，姜公馆内部就乱了起来。　　 颜今薏住在松香院，她自成一派，吃穿用度全部不靠公中，她可能没感觉，傅蓉他们却是首当其冲。　　 老太太死后，傅蓉他们房中的三个佣人，辞掉了一个；大老爷病倒后，又辞掉了一个。　　 只留下一个又老又聋的老妈子，负责打扫与浆洗。　　 那老妈子第三次洗坏傅蓉的衣裳后，她不敢再使唤她了，就自己洗自己和五少爷的衣裳。　　 这件事，傅蓉没敢告诉任何人。她知道其他房头，哪怕是姨太太烟兰那边，都没她这样拮据。